Тайна 'Запретного города'

- Почему же ты не выполнил его приказ?

- Это неважно.

- Неважно так неважно, - согласился Хоанг. - А теперь я скажу, зачем мы с Лан здесь.

Виен медленно повернул голову к Лан:

- И ты... тоже с ним?

- Да, Виен. Я - с коммунистами.

- Значит, он уже успел тебя обработать? - покривился Виен.

- Уже три года я состою в подпольной студенческой группе.

- Та-ак. И что же вы от меня хотите? Судя по этому, - Виен кивком головы указал на перевязанную руку Хоанга, - вы участвовали в какой-то перестрелке. И теперь хотите, чтобы я спрятал вас у себя или помог добраться до какого-нибудь безопасного места: ведь на улице комендантский час. Я угадал?

- Нет, - ответил Хоанг. - Тебе звонил сейчас Уоррел?

- А при чем здесь Уоррел?

- Это он ранил меня.

- Вот оно что! - Виен снова повернулся к Лан: - Значит, ты участвовала в покушении на собственного отца? Кто же после этого убедит меня, что у коммунистов есть что-либо святое?

- Есть, Виен, - сказала Лан. - Родина - вот самое святое, что есть у каждого человека. Во имя родины я стреляла в своего отца. Он - враг моей родины.

Виен саркастически засмеялся:

- Родина, патриотизм... Слова. Пустой звук. Все одинаковы - и вы, и те, против кого вы воюете. Каждый умеет порассуждать о родине, о высоких идеалах. Но когда речь заходит о жизни, каждый выбирает жизнь. И желательно с тугим кошельком.

- Неправда! - воскликнула Лан.

- Неправда? - Виен удивленно поднял брови. - Ну почему же? Вот вы, например. Зачем вы пришли ко мне? Вы боитесь за свою жизнь после неудавшегося покушения. Вы пришли, чтобы я помог вам выжить. Что ж, я сделаю это. Для человека, которого я считал своим отцом... и для девушки, к которой я - чего скрывать? - неравнодушен. В отличие от тебя, Лан, я чту родственные отношения. Я спрячу вас у себя и ничего не скажу Уоррелу. Но завтра мы расстанемся. Навсегда.

- Нам не нужна твоя помощь, Виен, - горячо заговорила Лан, - твоя помощь нужна другому человеку. Его жизнь - в твоих руках.

- Вы хотите, чтобы я еще помог вашим сообщникам? - Виен покачал головой. - Нет, этого я не стану делать. Достаточно того, что я сделаю для вас, хотя это противоречит моим убеждениям и хотя вы - мои враги. Точнее, были ими. Сейчас вы подняли руки, и не в моих правилах добивать людей, молящих о пощаде. Сдавшийся враг вызывает только жалость - не больше.

Хоанг жадно ловил каждое слово сына, не вмешиваясь пока в разговор. Времени оставалось в обрез, и он хотел за эти считанные минуты хоть как-то убедиться, что не напрасно пришел сюда.

- Пойми, Виен... - начала Лан.

- Подожди, дочка, - остановил ее Хоанг и повернулся к сыну: - Мы пришли к тебе не для того, чтобы искать здесь убежища. Лан не нуждается в этом, потому что Уоррел видел только меня. А я...

В прихожей раздался телефонный звонок.

- Не надо подходить к телефону, - сказал Хоанг.

- Не волнуйтесь, - усмехнулся Виен. - Если это Уоррел, я ничего ему не скажу.

- Уоррел позвонит еще раз. И тогда ты ответишь ему, что я у тебя.

В глазах Виена мелькнуло удивление. Лан недоуменно посмотрела на Хоанга.

- Хватит шутить! - резко произнес Виен. - Я же сказал, что вы можете не волноваться за свою жизнь.

- Мне не до шуток, Виен. Уоррел обязательно позвонит еще раз. И ты ему скажешь, что я нахожусь у тебя.

Хоанг уже все обдумал и теперь говорит спокойно, неторопливо, не пытаясь угадать, какие мысли появляются в голове Виена.

- Тогда я не понимаю, зачем вы пришли ко мне? - сказал тот.

- Сейчас поймешь. У подполья оборвалась связь с нашим человеком, который работает там же, где и ты...

- Не хотите ли вы предложить мне восстановить эту связь? - на губах Виена вновь заиграла саркастическая усмешка.

- Давай договоримся, что ты не станешь перебивать меня, - твердо и властно произнес Хоанг. - Я скажу все, что хотел сказать, а потом наступит твоя очередь. Итак, вернемся к оборванной связи. Я восстановил ее. Очередная встреча намечена на завтра в кафе "Виньлой" в двенадцать часов. Вместо меня туда должен был пойти мой брат, потому что мне в "Виньлое" появляться нельзя. Час назад я узнал, что мой брат - агент Уоррела. И Уоррелу стало известно о завтрашней встрече. Я хотел застрелить обоих, но это мне не удалось. Тогда я вспомнил о тебе. Ты единственный, кто может предупредить нашего человека о грозящей ему опасности.

Виен хотел что-то возразить, но Хоанг поднял руку:

- Я еще не кончил. Подумав о тебе, я сообразил, что мне будет трудно это сделать. Я понял, что нелегко будет заставить тебя пересмотреть свои взгляды за один вечер. И еще мешает проницательность Уоррела. Он видел меня и наверняка догадался, что я могу рассчитывать только на тебя. И даже если ты согласишься помочь мне, Уоррел не выпустит тебя из поля зрения до тех пор, пока наш человек, которого он ищет, не окажется в его руках.

Хоанг помолчал немного и продолжил: