Тайна затонувшего конвоя

Он бросил трубку на рычаг, побежал обратно в спальню. Взбудораженные супруги, понятно, не спали. Анфиса Савельевна, кутаясь в шаль, закрывала окно. Ох, зря она это делала!

Неверов тактично, насколько уж мог, отстранил ее, распахнул фрамугу, стал карабкаться на улицу.

— Андрей Григорьевич, что вы делаете? Куда вы собрались? — взволнованно просипел ему в спину Лопатин.

— А вы как думаете, Николай Георгиевич? — Он перебросил ноги на улицу, напоследок всунулся в комнату и заявил: — Из дома никуда не выходить, уяснили? Пусть тут даже Бородинское сражение начнется. Скоро приедет милиция. Простите, уважаемые соседи, за ночное вторжение.

Говорят, обратная дорога короче. Ни черта подобного! Он путался в траве, вяз в грязи, спотыкался на каждом шагу. Путешествие до дыры в собственном заборе вылилось в трилогию «Хождение по мукам» А. Н. Толстого. Куда девались этой ночью его сноровка и проворность?

Какое-то время он сидел у дыры, как охотник у лисьей норы, поджидал добычу, потом осторожно перебрался внутрь, прокрался к фундаменту, двинулся вдоль него каким-то тараканьим шагом. Андрей притаился под окном спальни, начал подниматься, прислушиваясь.

Да, в доме по-прежнему кто-то был! Там раздался глухой кашель — не в спальне, дальше.

Капитан даже почему-то обрадовался этому факту. Незваные гости уже замаялись ждать его.

Он схватился за карниз, начал приподниматься. Андрей вроде не шумел, но человек, находившийся внутри, что-то почуял. Он хрипло выдохнул и уже не таился, кинулся в спальню сквозь дверной проем, вскочил на подоконник. Лезвие ножа со свистом рассекло воздух.

Андрей отшатнулся, не успел выстрелить, повалился спиной в кустарник. Пистолет, будь он проклят, выскользнул из руки в траву!

Чужак перемахнул через подоконник, сорвалось хриплое дыхание. Андрей оттолкнулся пятками от земли, бросился в атаку, вовремя выставил руку, остановил лезвие за сантиметр от живота. Его противник вскрикнул от боли в лучевой кости. Лица не видно, темнота — хоть глаз выколи. Но капитану на миг почудилось что-то знакомое. Странно, с чего бы это? Лезвие выпало из поврежденной конечности.

Они бросились друг на друга, рыча от ярости. Андрей ударил в челюсть, тут же получил кулаком в живот, попятился, подломилась нога. Но и противнику хватило. Он, шатаясь, двинулся вдоль фундамента к дыре в заборе, оторвался от стены, протаранил кустарник.

Андрей пытался подняться, но ноги разъехались. Еще одна отчаянная попытка встать тоже не удалась, но рука нащупала потерявшийся пистолет. Он схватил его и открыл огонь, лежа на боку. Не видно ни хрена! Неверов наугад выстреливал пулю за пулей, и все в молоко, черт возьми!

Молодец ты сегодня, капитан! Быстрая рука и зоркий глаз!

Его противник сипел от страха, повалился на соседний куст, покатился к дыре. Хрустнула еще одна штакетина, вылетела наружу. Непрошеный гость снова взвизгнул, наверное, пропорол бедро о торчащий гвоздь. Его уже не было внутри палисадника!

А Андрей продолжал пальбу. Все, шабаш, обойма не резиновая.

Враг убегал по улице — стонал, подволакивал ногу.

«А ведь я уже встречался с этим субъектом, — вернулась к нему интересная мысль. — Не сказать, что мы очень близко знакомы, но что-то у нас, безусловно, было. Кажется, в этом сражении мы оба потерпели фиаско, не добились поставленных целей. Переполошили улицу, а толку?»

Болел живот, в глазах еще метались радужные блики. Координация хромала, но он добрался до ограды палисадника, вылез наружу.

«Снова месить грязь на этой улице? Делягина не догнал, теперь и этого не возьму. Паршивца и след простыл. Где теперь его искать?»

Злость и боль в животе душили капитана. Он пересидел их на завалинке, чтобы не терять время, поменял обойму в пистолете. Вдруг этот тип вернется, решит исправить свою недоработку?

В домах на другой стороне улицы загорелся свет. Оттуда доносились встревоженные голоса.

Андрей никому не доверял в этом поселке, особенно теперь, после нападения. Кто был этот мужик, посягнувший на его жилплощадь? Один из тех, кого он встречал в последние сутки? Вроде нет, но их дорожки определенно пересекались.

Милиция приехала, когда он возился в палисаднике, отыскивал нож преступника. Заметался свет фар, заскрипели тормоза. Люди покидали «газик». Один побежал к калитке, другой бросился к палисаднику. Яркий свет фонаря резанул по глазам капитана. Он закрылся рукой.

— Стоять! — истошно завопил знакомый голос. — Стрелять буду!

— А если по шапке настучу? — ворчливо отозвался Андрей. — Стрелять он будет. Надо же, бравый какой. Раньше надо было приезжать, настрелялся бы вволю. Куренной, ты, что ли?

— Я, товарищ капитан. Извините, не признал, — отозвался сержант милиции. — Вы рукой закрылись, вот и непонятно было. Что случилось, товарищ капитан? Селиванов сообщил, что на ваш дом напали…

— Все, уже ушел. Сколько вас тут?

— Трое, товарищ капитан. Я, Воропаев и Хахалев. Иван Тарасович должен подъехать. Ему домой тоже позвонили.