Тайна зеленого «БМВ»

– Как знаешь, – сдался Петькин отец. – Мангал мне нетрудно вытащить. Ребята! – повернулся он к пятерым друзьям. – Давайте-ка в лес за хворостом. Надо развести костер.

Ребята двинулись к зарослям. Димка остался.

– Ты идешь? – спросила Маша.

– Нет, – отозвался тот. – Я лучше тут помогу.

– Не любит он у нас леса, – словно бы вскользь заметила сестра.

– Пусть лучше остается, – сказала Настя. – А то еще снова ухнет в какой-нибудь овраг.

– Или на сосну налетит, – хмыкнул Петька, – а она, чего доброго, на нас свалится.

– Зато дров сколько будет моему предку для шашлыков! – подхватил Игорь.

Ребята ушли вместе с Аскером. Валерий Петрович сосредоточенно заливал бензин в плитку. Арнольдик наконец вытащил из багажника металлические трубки и мешок цвета хаки.

– Это еще что такое? – покосился на него Валерий Петрович.

– Палатка, – объяснил Арнольдик. – У вас же там Аскер будет спать. Вот я и решил отдельно. У тещи, как раз в сарае вот это нашлось, – ткнул он пальцем в мешок. – Вроде бы Вадим Леонардович Водкин ею пользовался, когда в молодые годы ездил на Памир изучать какую-то эпидемию. Сколько лет без дела палатка валялась, а теперь зато мне послужит.

– С вами все ясно, – кивнул Валерий Петрович. – Помощь нужна?

– Что я, по-вашему, совсем идиот? – неожиданно возмутился Арнольдик. – Уж с такой ерундой как-нибудь справлюсь. Я все-таки химик. И в экспедицию один раз ездил.

– Хорошо, хорошо, – согласился Валерий Петрович.

«Потомственный интеллигент» снова склонился над багажником.

Валерий Петрович зажег плиту. Обе конфорки работали великолепно. Большую кастрюлю Петькин отец уже принес. Теперь надо вытащить из машины крупу и питьевую воду, которой они, по категорическому требованию Петькиной мамы, запаслись в неимоверном количестве.

– Готово! – раздался за его спиной радостный возглас старинного университетского друга.

– Сейчас погляжу, – откликнулся Петькин отец. – Только крупу отмеряю.

– А ты: схема, схема, – вещал торжествующе за его спиной Владислав Андреевич. – Мне эти бумажки с чертежами на работе не знаю до чего надоели. Еще в отпуске с ними возись. Тем более с такой элементарной вещью, как палатки. Какая, в конце концов, разница, фирменная она или нет. Эти чертовы фирмачи готовы бумажками с инструкциями даже шнурки для ботинок снабдить. Вот уж чего…

На этом речь Владислава Андреевича сменилась глухим стуком. Затем послышались сдавленные ругательства. Петькин отец обернулся. Там, где, по его прикидкам, должна была красоваться новенькая палатка, барахтался под яркой тканью старинный университетский друг. Валерий Петрович бросился на помощь. Едва приблизившись к месту происшествия, он получил удар ботинком по колену.

– Владислав! Осторожнее нельзя? – возмутился он.

– А я ничего не вижу, – послышался из-под яркой ткани бодрый возглас Владислава Андреевича. – Где ты там? Я выход отсюда найти не могу.

– Сейчас! – крикнул Валерий Петрович. – Главное, Владислав, постарайся не шевелиться.

Он склонился над другом и потянул на себя полотнище.

– Аккуратнее, пожалуйста! – снова задергался Владислав Андреевич. – Тут везде трубки торчат. И ты, между прочим, сейчас мне чуть глаз не выколол.

– Какой? – с тревогой осведомился Валерий Петрович. – Правый или левый?

– Третий! – мрачно ответил из-под палатки старинный друг.

– В другой раз будешь схемой пользоваться, – мстительно проговорил Валерий Петрович. – Подожди-ка, – взялся он за угол тента, – кажется, ты сейчас будешь на свободе.

Мгновение спустя взъерошенный и недовольный Игорев папа был освобожден из плена импортной палатки.

Тут из леса вернулись четверо ребят с охапками сушняка.

– Что у вас тут происходит? – спросил Игорь.

– Твой папа палатку решил собрать, – не без язвительности заметил Валерий Петрович. – Ему, видите ли, не нужны никакие инструкции.

– Понял, – не было больше вопросов у Игоря.

– Чем смеяться, лучше бы помогли, – обиженно пробормотал Владислав Андреевич.

– Вот. Действуй по правилам, – принес Валерий Петрович инструкцию.

Владислав Андреевич с неохотой взял бумажку.

– А-а! Понял! – воскликнул он. – Это же трубки от двух разных палаток.

– А ты как думал? – посмотрел Петькин папа на старого друга.

– Не знаю, – раздался смущенный ответ. – Я вообще-то думал, что это все для одной палатки.

– А детали из двух связок брал? – начал бледнеть на глазах Петькин папа.

– Никаких связок не было, – окинул его Владислав Андреевич лучезарным взглядом младенца. – Все трубки лежали в одной куче.

– Кто развязал? – подпрыгнул на месте Петькин отец.

– Я, – откликнулся Дима, в это время сосредоточенно распаковывавший вторую-палатку. – Мне вам помочь хотелось, чтобы вы на веревки зря время не тратили.

Валерий Петрович пробормотал что-то короткое и нечленораздельное. Затем сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Четверо ребят не могли сдержать смеха.