Тайна зеркала

“Нет, раз уж я здесь, то все-таки спущусь, – поразмыслив, решила она. – Лучше уж разобраться с неоткрывающейся дверью сейчас, чем утром. Кто их знает, этих родственников, во сколько они привыкли вставать. Может, только к обеду?”

Внизу Семен Степанович и Аркадий, не говоря больше ни слова, еще немного потоптались по крыльцу, потом выключили свет и наконец исчезли в доме. Катя с облегчением выдохнула: “Ну, все, можно спускаться.”

И тут она услышала, как в закрытой двери поворачивается ключ.

"Дверь заперли! – охнула девушка. – Теперь незаметно попасть внутрь не получится. Вот, черт! Ну, ничего, постучу.”

Катя мысленно одарила невидимого собеседника независимым взглядом и произнесла про себя гордый монолог: "Да, я выходила погулять. Что, не видели, как я выходила? Я тоже никого внизу не видела!"

Она отважно смерила взглядом расстояние до клумбы, примерилась и неуклюже спрыгнула вниз. Мышцы затекли от долгого скрюченного положения, ноги подкосились, и Катя рухнула на бок, как куль с мукой. Ушибленная в процессе разгрузки коленка жалобно взвыла. Убедившись, что все части тела на месте, девушка от души порадовалась, что газоны здесь стричь не принято – густая трава смягчила падение. Она встала, отряхнулась и, прихрамывая, направилась к крыльцу.

Большая часть обитателей дома, похоже, уже спали. Она не видела ни одного светящегося окна.

"Аркадий со старичком заснуть еще не успели в любом случае, – подбодрила себя девушка и стала подниматься по ступенькам. – Надо только стучать погромче, а то все спальни на втором этаже.”

Поднимать тарарам не хотелось, но выбора не было. Катя уже занесла руку, и тут ее осенило. Окно в кухне! Ведь совсем не обязательно колотить в дверь, когда можно незаметно влезть через окно, решеток здесь нет.

Окна в доме располагались довольно высоко даже на первом этаже, но еще днем она заметила, что под кухонным окном стоит деревянный топчан, взобравшись на который можно легко дотянуться до подоконника. И даже если Маргарита закрыла раму, то форточка в этом окне – размера XXL, мечта любого домушника. Маленькая и хрупкая Катя без труда в нее пролезет.

То, что домработница не закрыла форточку, девушка не сомневалась. Маргарита постоянно следила за притоком свежего воздуха и держала все, что можно открытым. Девушка даже подпрыгнула от радости. Она круто развернулась, позабыв про больную коленку, и мелкой рысцой побежала вдоль стены дома. Краем уха она услышала, как к соседнему участку подъехал автомобиль, рыча и ярко освещая фарами пустынные окрестности.

"Охрана не спит!" – одобрительно подумала Катя, прибавив шагу.

Девушка уже исчезла за углом дома и не видела, как из подъехавшей к соседней даче машины вышли двое. В первом, выбравшемся из-за руля, она могла бы признать одного из двойников Толяна. Второй, легко выскочивший с пассажирского сиденья, был высок, худощав и горбат. Горб на правом боку, впрочем, оказался рюкзаком, который высокий мужчина небрежно сбросил на землю и с удовольствием потянулся после долгого сидения в машине. Он с неодобрением посмотрел на водителя, который спешно прикурил сигарету и затянулся с такой жадностью, словно мучился воздержанием от табака многие годы, хотя потерпеть ему пришлось всего-то минут пятьдесят, пока он вез некурящего пассажира.

Навстречу приехавшим из дома вышли Кентавр и Толян. Мужчины обменялись рукопожатиями и короткими приветственными фразами.

– Всё готово? – спросил высокий противник курения.

Кентавр вместо ответа только утвердительно кивнул и махнул рукой в сторону соседнего дома.

– Идем.

Высокий вновь закинул рюкзак на плечо. Бесшумно открылась калитка Бакчеевской дачи, и двое мужчин вошли внутрь. Они быстро пересекли двор и поднялись на крыльцо. Дверь распахнулась почти сразу же после короткого стука. Кентавр бросил свое привычное "удачи", развернулся и поспешил обратно. Высокий с рюкзаком исчез в глубине дома. Все эти передвижения заняли не больше минуты.

Катя в это время штурмовала окно кухни. Полоса невезения решила на время оставить девушку в покое. Форточка открыта, деревянный топчан на месте, требовалось лишь подтащить его чуть ближе к стене, что она с успехом и проделала. Убедившись, что ветхая конструкция скрипит и шатается, но держится, Катя поплевала на руки и начала восхождение. Старое дерево под ее ногами и руками издавало душераздирающие звуки, и она двигалась очень медленно, стараясь производить как можно меньше шума.

Еще несколько движений – и перед ней возник карниз с наружной стороны окна, вполне пригодный для того, чтобы поставить туда обе ноги. Девушка смерила взглядом оконную раму. Отлично! Руку сюда, ногу вверх, потом другую, и она будет внутри. Опасность представлял только стоявший на подоконнике кактус с длинными острыми шипами – краса и гордость Маргариты, а также предмет неустанных проклятий остальных обитателей дома.