Тайна желтой комнаты

Господин Станжерсон: Я в этом уверен. На этот счет у меня нет никаких сомнений.

Вопрос: Мадемуазель, войдя к себе в комнату, вы сразу же заперли свою дверь на ключ и на задвижку. Не слишком ли много предосторожностей? Ведь вы знали, что рядом находятся ваш отец и ваш слуга. Значит, вы чего-то боялись?

Мадемуазель Станжерсон: Мой отец вскоре собирался вернуться в замок, а папаша Жак должен был пойти спать. И потом, я действительно имела основания для опасений.

Вопрос: Вероятно, опасения были настолько серьезны, что вы взяли револьвер папаши Жака, ничего не сказав ему об этом?

Мадемуазель Станжерсон: Верно, я никого не хотела пугать, к тому же все мои страхи могли оказаться пустым ребячеством.

Вопрос: Чего же вы все-таки боялись?

Мадемуазель Станжерсон: Не могу вам в точности сказать, но вот уже несколько ночей мне казалось, будто я слышу в парке, и за оградой, и возле самого флигеля какой-то необычный шум, иногда шаги, треск сучьев. В ночь накануне покушения после нашего возвращения из Елисейского дворца я легла очень поздно, не раньше трех часов утра, так вот, подойдя на минутку к окну, я увидела чьи-то тени, я в этом почти уверена…

Вопрос: Сколько теней?

Мадемуазель Станжерсон: Две тени кружили вокруг пруда… Потом луна скрылась, и я ничего больше не видела. Обычно в это время года я уже возвращаюсь в свои апартаменты в замок, а вместе с тем и к зимним привычкам. Но сейчас я решила, что не уйду из флигеля до тех пор, пока отец не закончит доклад для Академии наук по итогам работ относительно распада материи. Мне не хотелось вносить какие-либо изменения в установившийся ритм нашей жизни, я боялась помешать завершению столь важной работы, ведь оставалось всего несколько дней. Надеюсь, вы понимаете, что я не хотела тревожить отца своими детскими страхами и не стала ничего рассказывать папаше Жаку, который наверняка проговорился бы. Во всяком случае, я знала, что папаша Жак держит револьвер в ящике своей тумбочки, поэтому днем, воспользовавшись его отсутствием, я быстро поднялась на чердак и взяла оружие, чтобы положить его к себе в ящик ночного столика.

Вопрос: Как вы думаете, у вас есть враги?

Мадемуазель Станжерсон: Конечно, нет.

Вопрос: Поймите, мадемуазель, такие необычайные предосторожности не могут не вызвать удивления.

Господин Станжерсон: И в самом деле, дитя мое, предосторожности, прямо скажем, подозрительные.

Мадемуазель Станжерсон: Ничего подобного, говорю вам, что вот уже две ночи я не могла спать спокойно, и было отчего встревожиться.

Господин Станжерсон: Тебе следовало сказать мне об этом. Твое поведение непростительно. Мы могли бы избежать несчастья!

Вопрос: Мадемуазель, значит, заперев дверь Желтой комнаты, вы легли?

Мадемуазель Станжерсон: Да, а устав, я обычно сразу засыпаю.

Вопрос: Ночник остался гореть?

Мадемуазель Станжерсон: Да, но свет от него такой слабый…

Вопрос: Итак, мадемуазель, прошу вас, расскажите, что произошло дальше?

Мадемуазель Станжерсон: Не знаю, долго ли я спала, но только вдруг проснулась. И громко закричала…

Господин Станжерсон: Да, крик был ужасный: «Помогите!..» Он до сих пор звучит у меня в ушах…

Вопрос: Вы громко закричали?

Мадемуазель Станжерсон: Да. В своей комнате я увидела какого-то мужчину. Он бросился ко мне, схватил меня за горло и стал душить. Я едва не задохнулась, но тут мне удалось все-таки выхватить из приоткрытого ящика револьвер, который я туда положила. К счастью, он был заряжен. В этот момент мужчина сбросил меня с кровати на пол и замахнулся, целясь в голову чем-то вроде дубинки. Я выстрелила. Но тут же почувствовала необычайной силы удар, страшный удар в голову. Все это, господин следователь, произошло гораздо быстрее, чем я рассказываю, а дальше я ничего не помню.

Вопрос: Совсем ничего?.. Вы не представляете себе, каким образом убийца мог убежать из вашей комнаты?

Мадемуазель Станжерсон: Понятия не имею… Я ничего больше не знаю. Разве после смерти знаешь, что происходит вокруг тебя!

Вопрос: Этот мужчина был высокий или маленького роста?

Мадемуазель Станжерсон: Я видела только тень, она показалась мне огромной…

Вопрос: Вы не можете сообщить нам никаких дополнительных примет?

Мадемуазель Станжерсон: Сударь, я ничего больше не знаю. Какой-то мужчина набросился на меня, я в него выстрелила… Больше я ничего не знаю.

На этом заканчивался допрос мадемуазель Станжерсон.

Жозеф Рультабий терпеливо дожидался господина Робера Дарзака. И тот не замедлил появиться.