Тайна Жемчужины Востока

То, как Норма сумела всего за каких-то семь минут до неузнаваемости изменить внешний вид Вайолет, следует, вероятно, считать самым настоящим чудом! В гостиную Вайолет вплыла, сияя чистотой и благоухая мылом с маслом фиги. Блестящие волосы гладко причёсаны, вместо старой футболки – белоснежное платье, а вместо кроссовок – лиловые балетки.

– Cherie, дорогая моя! – воскликнула Камилла, увидев дочь. – Ты немного припозднилась, но я тебя прощаю, потому что выглядишь ты просто безукоризненно! – Она нежно поцеловала Вайолет в щёку, обдав её ароматом французских духов. – Пойдём, я познакомлю тебя с нашими гостями.

Возле окна с бокалом коктейля в руках стоял тот самый Лис, которого Вайолет видела рядом с Мареком. Сейчас он разговаривал с папой.

«О нет, только не это! – заволновалась Вайолет. – Вдруг он расскажет маме и папе, что я залезла на дерево? Тогда неприятностей не оберёшься!»

Вайолет была так взволнована, что не сразу заметила девочку примерно того же возраста, что и она, и высокую худую даму. Обе стояли рядом с Лисом. Дама была в облегающем платье из пятнистой, словно шкура леопарда, ткани. На ней были многочисленные золотые украшения. Её светлые волосы были зачёсаны наверх и уложены на макушке в… Даже не знаю, как точнее описать вам форму этого пучка! Пожалуй, больше всего он напоминал огромное пирожное-безе! У девочки было очень бледное личико, на котором застыло надменное выражение, огненно-рыжие, как у отца, волосы и такое же, как у матери, леопардовое платье.

Папа взял Вайолет за руку и с гордостью произнёс:

– Позвольте представить, это наша дочь Вайолет. Вайолет, это Ренар и Коралина, граф и графиня Дю Плиситу, и их дочь Изабелла. Они купили дом Томпсонов и любезно попросили меня перестроить его по их вкусу.

Изабелла и её мать натянуто улыбнулись, но их глаза оставались при этом совершенно холодными. Однако граф проявил себя истинным джентльменом. Наклонившись, он поцеловал руку Вайолет и сказал:

– Прелестное дитя!

Заглянув в его оранжево-коричневые, как у дикого зверя, глаза, Вайолет едва сдержалась, чтобы не отдёрнуть руку.

Граф был одет в бледно-фиолетовый пиджак с жёлтой розой в петлице. Ренар Дю Плиситу улыбнулся, показав мелкие заострённые зубы, и Вайолет стало совсем уж не по себе.

Впрочем, она сумела взять себя в руки и даже улыбнулась в ответ, мысленно молясь, чтобы Лис не проболтался о том, что видел её сегодня на дереве.

Но, к счастью, папа девочки быстро сменил тему:

– А теперь, граф, не обсудить ли нам некоторые детали нашего проекта? Должен признать, что дом вы купили просто великолепный! Я в восторге от него…

И он отвёл Лиса в сторону, чтобы побеседовать с ним о расположении комнат и обустройстве кухни.

Графиня, в свою очередь, завела разговор с Камиллой:

– Ренар сказал мне, что вы дизайнер ювелирных украшений и работаете в фирме «Смартье». Ах, как я вам завидую! Как вы могли заметить… – она позвенела золотыми браслетами на запястьях, – я обожаю драгоценности! Можно сказать, это моя страсть! Разумеется, я не работаю. Зачем? У Ренара и так денег больше, чем я могу потратить, к тому же у меня слишком много времени уходит на то, чтобы следить за собой. Но если бы мне вдруг пришлось выйти на работу, я бы тоже стала дизайнером ювелирных украшений, как вы.

– Merci, благодарю за комплимент, – улыбнулась Камилла. – Я вижу в вашем ожерелье потрясающий рубин. Редчайший по размеру и красоте камень!

– Да-да, – самодовольно улыбнулась графиня. – Ренар знает, как я люблю драгоценности, и балует меня. Подделки и уж тем более бижутерию я ни за что не надену – никогда! Но так уж вышло, что я знакома с одним удивительным мастером, который гениально подделывает драгоценные камни. Это, конечно, выход для тех, кто не может позволить себе настоящие драгоценности. Кстати, у меня, кажется, где-то завалялась его визитка, я могу поделиться с вами его контактами…

И она начала рыться в своей розовой сумочке из змеиной кожи.

Вайолет восхищалась, как умеет сохранять спокойствие её мама. Она даже продолжала мило улыбаться, хотя, по мнению Вайолет, графиня вела себя ужасно бестактно.

«Бедная Изабелла, – подумала Вайолет. – Представляю, каково ей с такой матерью!»

Решив, что пора и ей начать светскую беседу, Вайолет повернулась к Изабелле и сказала:

– Как здорово, что мы будем соседями! Это просто замечательно, что у нас во дворе появится ещё одна девочка. А то эти несносные мальчишки такие вредины! Ой, кстати, тебе обязательно нужно познакомиться с моей лучшей подругой Розой, и…

– Вообще-то я учусь в закрытой школе, – перебила её Изабелла. – И чаще всего остаюсь в ней даже на выходные. У меня, знаешь ли, много дел. Я капитан всех наших школьных команд! – Она вздёрнула носик. – А на каникулы мы вместе с родителями уезжаем кататься на горных лыжах или отправляемся в плавание по морю на нашей яхте. Кроме того, я не думаю, что моя мама разрешит мне водить компанию с дворовыми ребятами.

И она скорчила такую гримасу, словно съела что-то кислое.