Тайна жертвенных ягнят

Действуя как слон в посудной лавке, майор тяжело ступил в комнату и отмахнулся от шторы, в которой запутался, чуть не сорвав ее с карниза. Одна из двух постелей в номере была расправлена, однако в комнате никого не было. Но врач Студенцова никуда не уехала, потому что в углу стоял ее чемодан, а на трюмо были разложены кремы, расческа, бигуди. Неприятно заныло под ложечкой от чувства приближения новой беды.

– Может быть, вышла куда? – проговорил я с надеждой.

– Хотелось бы в это верить, – пожав широкими плечами, буркнул майор и двинулся в прихожую.

Если в номере хватало света, пробивавшегося сквозь шторы, то здесь было темно. Бурмистров включил свет – пусто. Он толкнул дверь в ванную и нажал на выключатель. Вспыхнул свет, и он вдруг мрачно изрек:

– Я так и думал!

Последний луч надежды, теплившийся в моей душе и все еще дающий веру в то, что со старухой все в порядке, погас. Я шагнул к полицейскому и заглянул через его плечо. В ванне, почти до краев наполненной водой, лежала Студенцова, абсолютно голая. Не было видно ни крови, ни ран, ни каких-либо иных повреждений на ее теле с дряхлой морщинистой кожей. Голова была свешена на грудь, чуть набок, рот и нос находились в воде, руки опущены вдоль туловища. Возле руки лежал фен, а вилка длинного шнура от него была воткнута в розетку.

– Твою мать! – выругался майор, подошел к ванне и, пошевелив труп, проговорил: – Судя по степени окоченения тела, старушка умерла еще вчера вечером.

Он вытащил из воды свою руку, встряхнул ее и вытер о нижний край своей рубашки. Я хоть и не кисейная барышня и повидал на своем веку трупов, но мне отчего-то стало дурно. Возможно, сказывалось напряжение последних дней, а возможно, осознание близкой опасности, чувство страха за собственную жизнь – ведь, вполне возможно, в скором времени и я вот так же могу погибнуть в ванне.

– Что здесь произошло, Миша, как ты думаешь? – спросил я каким-то чужим голосом.

– Потом на эту тему поговорим, – сурово ответил Бурмистров и подтолкнул меня к выходу из ванной. – Я думаю, нам не следует здесь оставаться. Заметут у трупа, и тогда попадем мы с тобой под пресс местной полиции. Так что сматываемся отсюда по-быстрому.

Я вышел в прихожую, майор – следом за мной. Мне показалось, что Бурмистров сразу протрезвел, потому что движения у него стали уверенными, а действия мотивированными. Он прошел к двери на балкон, закрыл ее на защелку, снял с себя рубашку и начал быстро протирать отпечатки пальцев в тех местах, которых касались наши руки. Затем выключил в ванной и в прихожей свет и протер рубашкой выключатель. Приблизившись к двери из номера, прислушался. В коридоре пятого этажа было тихо. Обернув рубашкой руку, он повернул ручку двери, которая изнутри открывалась без ключа, осторожно открыл дверь и выглянул в коридор.

«Профессионально действует, – хмыкнул я про себя, – сразу видно, полицейский!»

Судя по тому, что Бурмистров, выскользнув в коридор, не стал возвращаться, на этаже никого не было. Я вышел вслед за майором, и скорым шагом мы пошли к его номеру.

– А вот теперь давай поговорим, – предложил полицейский, проходя в комнату.

Я прикрыл дверь и двинулся за ним.

– И что ты обо всем этом думаешь? – спросил он, усаживаясь на кровать.

Я тоже сел, но не на кровать, а на стуле возле трюмо, и, делая недоуменное лицо, ответил:

– А что тут думать? Если бы не было трех смертей, я решил бы, что со старушкой произошел несчастный случай. Она вчера вечером принимала ванну, помыла голову и сушила волосы феном. А потом фен по какой-то причине выскользнул у нее из рук в воду, и ее убило током.

Пока я говорил, майор достал из тумбочки початую бутылку коньяка и плеснул напиток на донышко стоявшего здесь же на тумбочке стакана.

– Будешь? – предложил он мне, указывая горлышком бутылки на стакан.

Я отрицательно покачал головой:

– Ты же знаешь, Миша, я в такую жару не пью.

– Мое дело предложить, – проговорил майор, помахивая бутылкой, будто стволом брандспойта во время тушения пожара.

– А если с учетом трех трупов, то Студенцову убили, – закончил я свою мысль.

– И как? – спросил майор таким тоном, будто я был школьником, а он принимал у меня экзамен.

– Думаю, убийца проник в номер точно таким же путем, как и мы, через балкон, оглушил старушку, затем наполнил ванну водой, уложил туда Студенцову и бросил в воду фен, опять-таки маскируя убийство под несчастный случай.

– Согласен, – признал правоту моих слов Бурмистров. Ему, видать, захорошело после дозы спиртного, и он, поставив локоть на тумбочку, подпер рукою голову. – Скорее всего, так и было. Только здесь есть кое-какие нестыковочки. Глупо, конечно, сидя в ванне, сушить волосы. Логичнее было бы вылезти из нее, вытереться, надеть халат, а потом уже сделать феном укладку. Да и оплошность одну преступник допустил.

– Какую? – заинтересованно спросил я.

– А ты разве не понял? – вальяжно проговорил Бурмистров. – Убийца, выходя, выключил в ванной свет. Не могла же старушка после смертельного поражения током от фена встать из ванны, выключить свет и снова лечь в воду.