Тайна Золотого Феникса - Скованные одной цепью

- Я не хотела, чтобы родители знали, - смутилась она. - Это Алан придумал, а я хочу подарить тебе. Это не часы, - пояснила она, когда Гарри достал из коробки несколько браслетов с циферблатами. - Вернее, не обычные часы. Одни носи сам, другие подари своим друзьям, самым-самым… С кем ты не хочешь утрачивать связь ни при каких обстоятельствах. Тогда ты всегда сможешь знать, где находятся они, а они будут знать, где находишься ты, через них можно даже обмениваться короткими фразами. Браслеты непортящиеся, даже вода им ничего не сделает и владелец может легко их видоизменить… Ничего, что твои, - она указала на один браслет, - уже настроены на нас - Маркуса, Алана и меня?

- Всё замечательно, Элли, спасибо, - Элли называл девочку только Гарри, ей это имя очень нравилось. - Хочешь покататься на Чёрном Ангеле?

Глава 8. В Лютном переулке

Через неделю после повторного дня рождения Гарри должна была состояться обещанная вылазка в Косой переулок - ребятам, а также тёте Петунии следовало подготовиться к школе. Дядя Август за время пребывания его семьи в фамильном поместье Пьенсов успел составить лекции на полгода вперёд, и теперь Тереза уговорила его сходить со всеми. Долго уговаривать не пришлось, учитывая, что уговаривала в основном даже не Тереза, а тётя Петуния, которая, судя по всему, не утратила любви своего сурового супруга. Дадли отец не любил, а вот к жене относился очень нежно и бывшая миссис Дурсль вся расцвела за этот месяц, лицо посвежело, даже волосы приобрели иной оттенок и стали гуще.

- Молодуха, - кивнул Маркус, когда Гарри однажды вслух подивился тому, как сильно переменилась его тётушка. - Она может стать вообще двадцатилетней девушкой. С этим Дурслем Петунии было не особенно хорошо, вот она и состарилась, а здесь…

Здесь же, если не считать редких перепалок из-за «чрезмерно разбалованного» Дадли, к Петунии все относились великолепно. Тереза, правда, тоже держалась по отношению к своей новой невестке несколько напряжённо, но это практически не отражалось на их взаимоотношениях. Старая дама сама показывала Петунии замок, сама рассказывала ей историю семьи, в которую та вступила, сама, когда дядя Август был занят, рассказывала ей о мире волшебников. Правда, Дадли обо всём этом никто не рассказывал.

Дадли было плохо. В отличие от матери и кузена он здесь ни с кем не подружился и ему явно не доставало его прежних приятелей - Пирса, Гордона и Малькольма. Он несколько раз пытался завязать драку с кузенами, но и они оказались не лыком шиты и мигом отбили у него всякую охоту накидываться на кого бы то ни было с кулаками. Отсутствие электричества и невозможность установить компьютер или включить телевизор тоже его угнетало… Он целыми днями сидел в своей комнате или изредка слонялся по коридорам. Изредка - коридоры были столь длинные и запутанные, что в них легко было заблудиться, что Дадли неукоснительно и делал при каждой своей вылазке. Найти дорогу самостоятельно он не мог и был вынужден звать на помощь, после этого отец устраивал ему основательные скандалы, а однажды, когда сынок попытался огрызнуться, так отхлестал его по лицу… Но об этом он старался не вспоминать. Мать поначалу пыталась за него заступаться, но это было единственное, в чём дядя Август был неумолим. Неоднократно Дадли умолял её вернуться домой, но всякий раз ответ был один и тот же, на все его доводы Петуния говорила:

- Теперь наш дом здесь.

Накануне похода Дадли сделал то, чего никогда не делал: по собственной инициативе заглянул в комнату кузена. Гарри как раз лёг, чтобы как следует выспаться, и протирал линзы, которыми заменил осточертевшие очки. При появлении братца юноша приподнял брови.

- Слушай, а куда это мы завтра идём?

- В Лондон, в Косой переулок.

- Нет там такого переулка!

- Есть, Дадлик. Ты его не знаешь, потому что для маглов его, действительно, не существует, только для волшебников, это наш основной торговый центр. Видишь ли, маги не хотят, чтобы о них знали, вот и маскируются. Хогвартс для маглов - руины, обнесённые забором с надписью: «Посторонним вход запрещён», госпиталь - супермаркет, который на протяжении многих лет никак не отремонтируют, а министерство вообще загнали под землю.

У Дадли голова пошла кругом. Волшебный торговый центр, который то ли существует, то ли нет, госпиталь в неотремонтированном с невесть каких времён магазине, да ещё и подземное министерство, в котором сидят сплошные колдуны! Тут было, с чего тронуться умом!

- Нет у вас никакого министерства! - взвыл он наконец, отчаянно глядя на Гарри.

- Почему ты так думаешь?

- Если бы такие, как ты, были в правительстве, об этом знали бы все, вся Англия!