Тайна Золотого Феникса - Скованные одной цепью

- Почему? - спросила я. По словам старшей мисс Блэк, Андромеды, они принадлежат к очень древнему и знатному роду.

- Блэки чрезмерно чванятся своей чистокровностью, - пояснила Ора. - По их мнению, даже полукровки - у которых один из родителей был волшебником, а другой - маглом, - не достойны дышать с ними одним воздухом, я уже не говорю о маглорожденных, как Джен. Через два-три поколения им придётся жениться на своих родственниках, так как со всеми чистокровными семействами они уже в родстве. Кто там остался без крови Блэков?

- Мой жених - Родольфус Лестрейндж! - с гордостью отозвалась Беллатриса.

- Такой же псих!

- Не смей так о нём говорить!

Разговор сошёл на нет, вернее, наше общение с Беллой и Циссой, мы вчетвером продолжали болтать, как сестрички беседовали друг с дружкой. Я поделилась с новыми подружками своими опасениями, но меня с ними тут же подняли на смех: неспособность маглорожденных к магическим наукам - не более, чем «сказочка, придуманная Блэками и иже с ними». По словам Эллис, из всего семейства Блэков нормальными были только двое - Андромеда, моя опекунша, да Сириус, двоюродный брат этой троицы. У Сириуса был ещё младший брат, девятилетний Регулус, но Глория сказала, что он - дурачок, чрезмерно зависимый от родителей.

На полдороги к нам в купе постучала волшебница, развозившая сладости. Каких тут только не было! Но у меня, к сожалению, было всего несколько галеонов и я ограничилась несколькими шоколадными лягушками и пакетиком драже «Бетти боттс», их набирали все. Мне они очень понравились, особенно лягушки, в которые были вложены карточки с изображением разных колдунов. Мне попались Дамблдор, Агриппа, два Птолемея, одного из которых я поменяла Эллис на Моргану - у неё для полноты коллекции только его и не хватало, - и Мерлин.

На перроне мы собрались вокруг бородатого гиганта в пальто из какого-то странного меха. В толпе я заметила Северуса, Сириуса и того мальчика, который так помог мне в Лондоне, с ними были ещё трое мальчиков. Мы все прошли к огромному озеру и пристани, у которой покачивалось множество лодочек, на которых нам предстояло попасть в Хогвартс. При этом мы с Дженет и Глорией оказались в одной лодке с Нарциссой, что никого из нашей четвёрки не обрадовало, Белла добиралась как-то иначе, так как училась уже на третьем курсе.

- На тебя смотрят, - шепнула мне вдруг Дженет.

Я посмотрела туда, куда она показывала. В лодке, плывущей чуть впереди, сидели Сириус, мальчик с платформы и ещё двое. Один был маленький и толстенький, другой - довольно симпатичный очкарик со взъерошенными волосами и он всю дорогу не сводил глаз с нашей лодки. Досадно, мои волосы тоже растрепались ветром и я никак не могла привести их в порядок.

Хогвартс предстал перед нами во всём великолепии и блеске огней. В таком месте будет не так уж и плохо провести целый год, я обязательно это нарисую, а то словами даже не передать всю эту красоту.

Причалив, мы поднялись по каменным ступеням и великан передал нас с рук на руки сурового вида шотландке - профессору МакГонагалл. Она провела нас в какой-то зальчик и там рассказала о школе, о школьных факультетах, о системе оценивания знаний. Я очень боюсь, что не смогу набрать достаточно много баллов…

Потом нас введи в другой зал, огромный, торжественный, украшенный флагами. Когда нас поставили перед одним из многочисленных столов - спиной к преподавателям - Эллис нам с Джен вполголоса объяснила, что это факультетские цвета и эмблемы. Алое знамя с золотым львом - Гриффиндор, жёлтое с чёрным барсуком - Пуффендуй, бронзовый орёл на синем фоне принадлежит Рейвенкло и, наконец, серебряная змея на зелёном символизирует Слизерин. В Слизерине я заметила обеих старших сестёр Блэк, Белла о чём-то болтала с соседями - курносым шатеном со злыми глазами и надменным сероглазым блондином, который, чуть ли не единственный во всём зале, проявлял к нам некоторый интерес. Я заметила, что Нарцисса это тоже заметила и прихорашивается.

На середину зала вынесли старую табуретку и заплатанную шляпу, вроде тех, которые были у нас, только эта была такая старая, что было совершенно не понятно, почему её до сих пор не выкинули или не отдали в музей древностей, и почему все на неё посматривают с таким интересом. Но вдруг это тряпьё запело, объясняя, по каким критериям отбирает учеников на тот или иной факультет.

После песни началось само распределение. Блэков сразу разлучили - Нарцисса угодила в Слизерин и села между сестрой и тем блондином, Сириуса же отправили в Гриффиндор, к его вящей радости. Туда же попала Дженет Дэрроу, после неё вызвали наконец и меня.

- Скромная, но умная, тихая, но с огоньком, - раздалось у меня в голове, стоило мне надеть Шляпу. - Ты соответствуешь нормам всех четырёх факультетов в полной мере.

- Только не в Слизерин! - попросила я её. Только соседства с сестричками Блэк мне не и не хватало для полного счастья.

- Ты уверена? Тебе явно суждено стать выдающейся волшебницей, а Слизерин поможет.