Тайна Золотого Феникса - Скованные одной цепью

- Да, Кооппли жизни нам не даст, - согласилась подруга. - Я была в библиотеке и там кое-что нашла про нашу дамочку. Она уже лет двадцать пытается преподавать алхимию.

- Как двадцать лет?! Ей же всего тридцать!

- Она значительно старше, чем выглядит, на самом деле ей не меньше пятидесяти.

- Но как она ухитряется выглядеть столь обалденно в такие годы?!

- Ты слушай сюда. Она была ученицей известного американского учёного-зельевара Перри Деймонда, лучшей ученицей, при том, что Деймонд вообще брал к себе исключительно людей одарённых. До этого с отличием закончила школу с алхимическим уклоном, Танар, это в Алабаме, оттуда сразу пришла к Перри, тот после долгого собеседования взял её - единственную женщину, он вообще женщин терпеть не мог, но Кооппли была его лучшей ученицей, как я уже говорила, и любимицей. Обычно он держит у себя учеников лет десять, но Ирэн прошла школу за пять, Перри пророчил ей самое блистательное будущее. Он предложил ей работать вместе с ним, три года они проработали, после чего Деймонд скончался при невыясненных до сих пор обстоятельствах. Говорят, в лаборатории случилась авария и он отравился, но в это никто не верит. Огромное состояние покойного было разделено между его учениками, при чём львиную долю получила Кооппли, вместе с лабораторией и всеми материалами. Она некоторое время работала там и создала несколько весьма ценных зелий, но только пять или шесть из них увидели свет, наша профессорша очень не хотела делиться с кем бы то ни было своими находками. Среди её изобретений был так называемый эликсир молодости, который, как говорили, оказывал то же воздействие, как эликсир, приготовленный при помощи философского камня - дарил не только молодость, но и продлевал жизнь. Это стало известно от ассистента Ирэн - единственного за всю её жизнь, тоже весьма талантливого учёного. Он принимал участие в разработке этого эликсира и он же упомянул об этой работе в интервью какому-то алхимическому альманаху… Я нашла где-то ссылку на этот журнал, но забыла название, оно очень сложное, да это и не суть важно. Но - через неделю после этого ассистент был найден в своей квартире мёртвым. Как и почему он умер - непонятно, разговоры пошли нехорошие, говорили, что к этому имеет какое-то отношение Ирэн. Насколько это соответствует действительности - неизвестно, но примерно в то же самое время Кооппли забросила занятия наукой и поступила в свою прежнюю школу учителем алхимии. Ей там сначала обрадовались, но уже через несколько месяцев она оттуда исчезла. За несколько лет она появлялась ещё в пяти или шести американских школах, но только в одной из них, «Уорри», в Массачусетсе, продержалась больше года. В каждой из этих школ незадолго до её исчезновения происходили разные непонятные происшествия, и Кооппли была вынуждена бежать из Америки, после жуткого скандала. Она появилась в Европе, но тут она на посту преподавателя стала задерживаться уже по году-два, после чего её выставляли, самым выносливым оказался Дурмстранг, терпевший Ирэн лет пять или шесть. Оттуда она ушла незадолго до прихода Каркарова и о ней больше никто не слышал… пока она не появилась у нас.

- Ну и дела! И в европейских школах тоже творились непонятные вещи?

- Не во всех. В итальянской Морелли кто-то умер, в румынском «Коорде» происходили массовые исчезновения учеников, а в Дурмстранге - кражи, совершенно бессмысленные, воры так и не были обнаружены. Я вот думаю, что будет у нас?

- Ты думаешь, это Кооппли всех убивала-обкрадывала? - Гарри нахмурился.

- Не знаю. В Румынии она предстала перед судом, но её полностью оправдали. Лично я думаю, что эта дамочка не так-то проста… Но, слушай…

- Что такое?

- Я хочу поговорить о Роне. У тебя есть время?

- Время-то есть, но вот желания говорить о Роне или с Роном, пока он не извинится за своё поведение и не откажется от своей совершенно необоснованной ненависти к моей семье у меня не имеется. Я не требую, чтобы он их полюбил, но сейчас он сам больше похож на Малфоев, чем Алан или дядя Себастиан. Что тут можно сказать?

- Но он наш друг, мы должны…

- Он больше не считает меня своим другом, Гермиона. Мне самому это тяжело, учитывая всё, что было до сих пор между нами, но я не могу выбирать между ним и другими. Я понимаю его ревность к Маркусу, и я хотел провести испытания на вратаря основной команды, именно для того, чтобы у Рона был хотя бы призрачный шанс остаться, он этим не воспользовался, так кто же виноват? Рон напал на Алана только из-за его внешнего сходства с Малфоем, а Элен оскорбил вообще ни за что ни про что, окрысился на меня…

- Но мы совершенно не знаем этих Вэнсов…

- Я знаю Алана и Элен, это не только мои кузен и кузина, это мои друзья. Такие же, как ты и каким был Рон. Я не хочу и не могу выбирать между вами и я уверен, что ты на моём месте поступила бы точно так же. Или нет?