Тайна Золотого Феникса - Скованные одной цепью

- Все доверенные мне дети живы и здоровы! - надменно ответила преподавательница. - А…

- Потому что мистер Поттер успел отреагировать, а потом - донести до моего сведения, что вы, после того, как ваш ученик, принял два смертельных яда, не только не удосужились ему помешать, но и палец о палец не ударили, чтобы спасти несчастного! - Дамблдор был в ярости.

- Но, директор, как…

- Так. Я категорически запрещаю вам в дальнейшем проводить подобные испытания, а за сегодняшнее вы ответите перед советом попечителей. Вплоть до принятия решения последним вы отстранены от преподавательской деятельности! Всё, урок окончен, все свободны! Гриффиндору возвращены все отобранные у него баллы! Мистер Финч-Флетчли, вам придётся отправиться в больничное крыло.

- Как ты посмел?! - друзья не успели и подойти к лестнице, ведущей наверх, прочь из ненавистных подземелий. - Какого лешего ты оклеветал нашу Айрин, сволочь ты этакая?

- На неё никто не клеветал, - возразил Гарри, - а если ты ничего не заметила - Джастин был на волосок от смерти, а эта гадина даже и не шелохнулась, чтобы его спасти. Я тоже чуть не опоздал, а если бы мы её не остановили….

- Так ведь твой драгоценный Финч-Флетчли жив-здоров, а если в школе и есть гады, так это вы, не способные ничего оценить по достоинству! Айрин - гениальный учёный и преподаватель, уж она-то, в отличие от идиота-Снейпа…

«До чего мы договорились!»

…и могла нас чему-то научить! А из-за тебя… Но это не надолго, у Айрин такие покровители, что выпереть её из школы невозможно! Вот так! И попробуйте только опять выступить против неё! - с этими словами Гермиона убежала.

- Это она! - категорическим тоном заявил Маркус, намекая на Сковывающего.

- Не думаю, - ответил Гарри, выслушав отповедь Снейпа. - Это чисто английское изобретение и наша алхимичка никак не могла встретиться с Лестрейджами. Но вот… Я намерен проследить путь Айрин. Гермиона говорила, что её с позором выгнали из Америки. Там была тёмная история со смертью её учителя и ассистента и везде, где она появлялась, творилось чёрт знает что. Я уверен, она ведёт какую-то игру и чего-то добивается. Для этого ей нужны кровь и внутренности чёрного пегаса.

- А…

- Чёрный Ангел в безопасности. Он её теперь и близко к себе не подпустит… Но мы можем приступать к осуществлению наших планов «Ч».

- Отлично! - просияли Мародёры.

После занятий Гарри подгадал удобный момент и перенёс в свой тайник корзину с Серпентиной и клетку с дядей Верноном. Последний совсем исхудал и выглядел весьма неважно, хотя племянник хорошо за ним ухаживал.. В последнее время мистер Дурсль почти ничего не ел и стал отказываться от прогулок. Гарри показывал дядю и Хагриду, и мадам Помпфри, которые ничего у него не находили, кроме «мировой скорби», как выразилась целительница.

- Дядя Вернон, - позвал его Гарри. - Вы слышите меня? Да, я виноват, надо было сразу поговорить с дядей Августом, чтобы он расколдовал вас, но…

На самом деле юноша несколько раз разговаривал с Регулусом, что, мол, дядя Вернон уже достаточно наказан, но его новый отец был неумолим.

- Он и слышать о вас ничего не хочет, - пробормотал Гарри. Мистер Дурсль никак на это не отреагировал. - Но я попробую ещё раз, обещаю, когда у него немного улучшится настроение. Но сейчас у меня к вам есть просьба, помочь можете только вы. Мне нужно, чтобы школьные крысы, помогли мне в одном деле, но меня они слушать не будут, так как не очень-то доверяют людям… Убедите их помочь мне, а я помогу вам.

Вернон поднялся, повернулся к племяннику и стал вылизывать лапку, не сводя глаз с Гарри. Приглядевшись, юноша понял, что дядя лижет безымянный палец.

- Вы хотите, чтобы тётя Петунья вернулась к вам? Это невозможно, они - венчанная пара и очень любят друг друга. Максимум, что между вами ещё может быть - чисто дружеские отношения. Извините, но здесь я бессилен. И Дадли теперь признан сыном вашего предшественника, но я здесь ни при чём…

Мистер Дурсль фыркнул, но через минуту выскочил из клетки, что-то пискнул и исчез.

«Не думаю, что это хорошая идея».

«В борьбе с Кооппли все средства хороши».

«Но что могут сделать КРЫСЫ?»

«Увидите».

С этими словами Гарри снял крышку с корзины и заговорил на парселтанге:

- Серпентина, ты мне тоже понадобишься и, возможно, в самое ближайшее время. Одна змея - хорошо, но две - ещё лучше… «А вы, сэр, обещали помочь с заклинаниями и паролями».

«Садитесь к столу и пишите».

Гарри писал до поздней ночи, получив от Снейпа уйму ценнейших указаний. Когда юноша ложился спать, рука у него сильно болела и он не знал, как завтра будет записывать лекции, хотя дело того стоило.

- У меня почти всё готово, - шепнул он друзьям за завтраком.

- У нас - тоже, ещё тише отозвался Алан, близнецы переглянулись и Фред поднял большой палец, убедившись, что вредная Гермиона смотрит в другую сторону, сильно обеспокоенная отцовским состоянием, которое, впрочем, было стабильным, без очевидных изменений в ту или иную сторону. Гарри закусил губу: Снейп, судя по всему, так ничего и не придумал. Что же делать? Жалко «маленького Сэмми», да и других тоже.