Тайна золотого кристалла

– О, в мире намного больше магических предметов, чем вы можете вообразить, – ответила спиритистка. – У меня есть толстые книги о них. Но, чтобы сказать точнее, мне нужно больше информации. Мне нужно… – Похоже, ей пришла какая-то мысль. – Теодосия, как насчёт путешествия в глубины памяти?

Девочка с сомнением посмотрела на мадам Петровска:

– Что вы имеете в виду?

– Я хочу применить смесь гипноза и белой магии, чтобы ты вспомнила, что пережила два дня назад в музее. Но на этот раз я буду рядом и понаблюдаю за происходящим. Хочу выяснить, что за артефакт этот кристалл-яйцо. Изготовили ли его специально для статуэтки Умбака или, может, оно ещё древнее.

Хотя Тео не слишком обрадовалась перспективе повторно пережить припадок, она кивнула:

– Если иначе не получится, я согласна.

– Это точно безопасно? – заволновался Люциус.

– Конечно, – ответила спиритистка. – Мы даже не встанем из-за стола. Это всего лишь воспоминание. Может, будет немного волнительно или страшновато, но ничего не случится.

– Ну ладно. – Люциус откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Тем временем мадам Петровска встала и стянула шёлковые перчатки. Люциусу бросились в глаза её накрашенные бордовым лаком ногти и чёрные символы, вытатуированные на пальцах и внешней стороне ладоней.

– Они помогают мне в колдовстве, – с улыбкой объяснила хозяйка, заметив взгляд мальчика. – Настоящем. Поэтому я всегда надеваю перчатки, когда лишь притворяюсь, будто колдую. Чтобы истинная магия случайно не утекла. – Она подошла к шкафу. – А это мой магический ларец, – объяснила она, открыв дверцы шкафа. К удивлению Люциуса, за ними обнаружилось что-то вроде алтаря. На дверцах и стенках шкафа висели амулеты, травы и кристаллы. На задней стенке цветными мелками было нарисовано колесо с восемью спицами, украшенное многочисленными непонятными символами. На столе стояли свечи, благовония и чаши с землёй и другим содержимым.

Мадам Петровска взяла пирамидку из фиолетовых кристаллов и бронзовое яйцо на цепочке, которое можно было открыть и насыпать туда благовоний. Вернувшись за стол, она поставила пирамидку между собой и Теодосией.

– Положи руку на кристалл, – велела она девочке. – Он нас соединит.

Тео подчинилась.

Мадам Петровска зажгла благовония в бронзовом яйце и начала покачивать его в воздухе левой рукой. Правую руку она положила на руку Тео. Пряный дым поднялся в воздух и окутал комнату.

– Закрой глаза и расслабься, – мягким, убаюкивающим голосом велела спиритистка девочке. – Вдохни дым и слушай мои слова. Отпусти свой дух на волю…

Люциуса вдруг начало клонить в сон, и он часто заморгал, чтобы глаза не закрывались. Какое бы волшебство ни применила мадам Петровска, оно было чертовски эффективным!

– Мы находимся в подвале Британского музея, – сказала спиритистка Тео. – Ты обнаружила статуэтку Умбака-владыки. Она тебя заворожила. Ты внимательно её разглядываешь. Что ты видишь?

И девочка сонным голосом начала описывать статуэтку, особенно её страшное лицо с единственным большим глазом, в середине которого искрился кристалл.

– Что было дальше? – спросила мадам Петровска Тео.

– Я беру статуэтку в руки, – тихо ответила Тео. – Хочу показать её друзьям, которые не видят мерцания.

Люциус напряжённо наклонился вперёд. Его сердце учащённо забилось. Случится ли с его подругой снова приступ?

– Но вдруг… всё изменилось… – запинаясь проговорила девочка. – Где я? Что это? – Тео беспокойно зашевелилась, её дыхание участилось. Вдруг она застыла. – Они стоят передо мной, – прошептала она, как два дня назад в музее. – Мы их победили…

– …но они не хотят сдаваться, – перебила её мадам Петровска. Спиритистка не закрывала глаз, но взгляд её был устремлён в пустоту. Будто она смотрела куда-то вдаль – или в другое время. Её карие глаза подёрнула лёгкая белая дымка – будто стремительно проплывающие мимо облака. Волоски на шее у Люциуса стали дыбом. Такого он ещё никогда не видел. Это был не трюк.

– Они защищаются! – взволнованно воскликнула Теодосия.

– Но Умбак их сломит, – выдохнула спиритистка. Её глаза расширились, и на лице отразилось узнавание. – Клянусь богиней… Золотой кристалл власти…

Тео рядом с ней начала изгибаться. Её лицо перекосилось от ужаса:

– Я повелеваю вам… Нет! Пожалуйста, не надо!

– Достаточно! – резко оборвала её мадам Петровска, и глаза её прояснились: она вернулась в настоящее. Взглянув на Люциуса, она протянула ему бронзовое яйцо. – Возьми его и потуши в чаше с водой у алтаря. А я разбужу твою подругу.

Люциус немедленно подчинился. Он встал и, подойдя к шкафу, погрузил яйцо в единственную чашу с водой. Яйцо тихо зашипело. За спиной мальчика хозяйка тихо и успокаивающе говорила с Тео.

Когда он обернулся, Теодосия как раз открывала глаза. Её щёки и лоб раскраснелись, как после бега. Она схватила стакан с лимонадом и залпом его осушила.

– Всё хорошо? – спросил Люциус девочку.

Тео слабо кивнула:

– Всё в порядке. Под конец путешествие в глубины памяти оказалось немного неприятным, но я это предполагала.

– Что-нибудь выяснили? – Люциус посмотрел на спиритистку, которая снова натянула перчатки.