Тайна золотого орла

– Огромный бассейн, с морской водой и километровым пляжем из кварцевого песка. Специальный механизм создает настоящий прибой. Можно всколыхнуть даже трехметровую волну и устроить соревнования по серфингу. В бассейне, между прочим, купаются круглый год.

Дима смотрел и не мог поверить собственным глазам.

– Дай я посмотрю! – не выдержал Андрей.

Добравшись до трубы, Андрей уперся локтями в парапет и, млея от удовольствия, уставился на Леваду. Казалось, Дорошенко никогда не насмотрится. Наконец, с большим трудом его удалось оторвать от объектива.

– Да, Димка, мы попали в другой город, – только и смог сказать он.

На Институтской стороне перед мостом был большой круглый фонтан с лепной чашей посредине. Вокруг бассейна стояли удобные лавочки с шумными компаниями неунывающих студентов.

Храм вблизи казался настоящим исполином. Друзья переглянулись. С Институтской горки были хорошо видны строгие силуэты Успенского и Воскресенского соборов, а также выпуклые крыши и усеченные башни Краеведческого музея. На Николаевской церкви были различимы лепные украшения фасада.

– Этот мост называют еще Мостом между трех церквей, – патетическим тоном объявила новая знакомая.

– Вот это да! – с восторгом вымолвил Дима, глядя на частокол башен.

– Сколько же сейчас людей живет в Полтаве? – спросил Андрей.

– Около двух миллионов…

Снова вышли на Октябрьскую улицу.

– Почему так много скульптурок ангелов? – поинтересовался Томин.

– Полтавчане считают, что скульптурки охраняют от злых сил, поэтому у нас так много защитников. Полтаву еще называют городом ангелов.

– Интересно получается. Мы с этого места недавно гуляли по Октябрьской, только тогда она называлась Александровской, и было это в 1909 году.

– Ничего себе недавно! – Девушка залилась звонким смехом.

– Сейчас какой год? – серьезно спросил Дорошенко.

– Вам лучше этого не знать, – так же серьезно ответила новая знакомая. – Прошлое, оно конкретно, а будущее – неопределенно. Осматривайте лучше город и не задавайте лишних вопросов.

А город действительно изменился до неузнаваемости. Все было застроено, повсюду красовались скульптуры на фасадах. На улицах – море огней. Залитые светом фонтаны, словно пролитые на землю капли света, сливались возле Октябрьского парка в широкое световое озеро.

– Почему скульптуры на домах с разными лицами? – поинтересовался Андрей.

– Причем необычайно реалистичными, – добавил Дима.

– Очень просто. Наш мэр объявил конкурс – облагородить фасады зданий скульптурами полтавчан, но при одном условии: эти люди не должны курить или бросить курить и не злоупотреблять спиртным.

– Как это проверяется? – заинтересовался Томин.

– Элементарно! Претенденты на собственное изваяние проходили специальные медицинские тесты, по результатам коих и отбирали кандидатуры.

– Если курил, но бросил? – не унимался Дима.

– Если бросил вчера, конечно, не пройдет. А если не куришь и не пьешь много месяцев – могут взять.

– Что значит «могут взять»?

– Выстроилась такая очередь! – Эльфина снова засмеялась. – Многие хотели запечатлеть себя в мраморе на фасаде, но выбрали самых лучших. Принимали во внимание и внешние данные. Если у тебя некрасивая фигура, то как же нелепо ты будешь смотреться на здании, открытом взорам бесчисленных прохожих. Над тобой же смеяться будут!

– Кто не прошел конкурс, что с ними стало? – допытывался любознательный Дима.

Эльфина снова засмеялась:

– В Полтаве зданий хватит на всех. Для многих этот почин стал хорошим стимулом заниматься спортом, чтобы улучшить фигуру. Следующий конкурс – через полгода. Так что время есть – и курить бросить, и фигуру улучшить. Наш мэр почти в каждом дворе установил стационарные тренажеры, не говоря о турниках и брусьях. Почти в каждом районе – бассейны, теннисные корты, баскетбольные, волейбольные площадки. Есть горнолыжный слалом и даже Искусственный океан, который вы уже видели. Таким образом, Полтава стала зоной здорового образа жизни. Киоски с сигаретами куда-то подевались. Табак, конечно, продают, но в строго означенных местах и в ограниченном количестве, и, сами понимаете, спрос – невелик. То же самое и со спиртным…

Вечерело. Зажглись уличные фонари. Октябрьская засверкала светящимися витринами. Ярче стали переливаться блюдца фонтанов.

– Какой возрастной ценз для отбора на памятник? – продолжал допрос Дима, глядя на такие разные лица скульптур.

– А ценза, собственно говоря, не устанавливали. Просто после шестидесяти решились на изваяние всего несколько человек.

Болтая и подшучивая, маленькая компания дошла до перекрестка, дальше простирался Октябрьский парк. Дима с Андреем увидели настоящее озеро света, словно на огромном круге кто-то разлил сверкающую плазму и она засветилась, как космический корабль, немыслимыми сочетаниями цветов по всей поверхности и даже на деревьях.

Заглушая музыку, раздавался шум множества фонтанов. Ребята шли, раскрыв рот. Эльфина посматривала на них взглядом опытного психолога. Ее голубые глаза искрились неподдельной радостью.

– Что за колонна установлена на площади Луначарского? – полюбопытствовал Дима.