Тайна золотого орла

— Кидди хороший! — встрепенулся попугай.

— Я тебе как-нибудь расскажу — мы тут с ним в жуткую историю попали: сокровища, бандиты!.. Это ведь настоящий пиратский попугай!

— Не может быть! — засомневалась гостья. — Пиратов давно уже нет!

— Кое-где остались… — многозначительно произнес Лешка.

— Всех на рею! — подтвердил Кидди. Он молодецки встряхнул всеми перьями и перевернулся вниз головой, чтобы разглядеть гостью получше.

Тема послушал, как заливается Лешка, и занялся делом. Вытащил ящики своего письменного стола, где у него лежала масса нужных вещей: тропические раковины и кораллы — отец привез их из Тайланда, патрон от автомата Калашникова, который Тема нашел прямо на улице, резиновый эспандер для занятий гимнастикой, набор химических реактивов, старинные почтовые открытки, которые он когда-то собирал, детали разобранного магнитофона и многое другое.

— Где же она? — бормотал Тема. — А, вот!..

Он достал лупу с сильным увеличением и принялся изучать значок, надеясь отыскать марку производителя. Но ее не было. Стало ясно, что орла изготовило какое-то из многочисленных АО или ТОО, и найти следы будет труднее. Проще определить заказчика по вензелю.

Лешка тем временем показывал Насте рыбок и объяснял преимущества семейства цихлид перед обыкновенными живородящими. Рассказывал, какие они умные — у каждой свой характер. Они узнают хозяина. Строят себе дом, выращивают в нем мальков и никого не пропускают на свою территорию.

Свою лекцию аквариумист подкреплял наглядными примерами: прятался за диван, а потом старался незаметно подкрасться к аквариуму. Но каждый раз бриллиантовая цихлазома замечала его и с недоумением подплывала к стеклу, чтобы разглядеть странное явление.

Лешка корчил страшные гримасы, махал руками, пытаясь ее напугать. Храбрая рыбка бросалась в сторону и, растопырив плавники, возвращалась, готовая к бою.

Мальчик устроил с ней целое сражение — наносил яростные удары по воздуху, отбивал ответные, падал в изнеможении на диван, а Настя всхлипывала от смеха, позабыв на время про свои горести.

— Этот значок наверняка какая-то фирма заказала, — заявил Тема, колдуя над орлом азотной кислотой. — Они любят такие штучки делать для рекламы. Всякую мелочь — ручки, пакеты со своей символикой, наклейки… И думаю, фирма богатая — не каждая может позволить себе значок, покрытый настоящим золотом!

— С чего ты взял, что там есть золото? — удивился запыхавшийся Лешка.

— Химию надо было изучать! Этот металл не реагирует на концентрированную азотную кислоту.

— Видишь, какой парень! — воскликнул Лешка, обращаясь к Насте. — Мой ученый друг!

Он хлопнул Тему по плечу.

— Послушайте, мальчики! — сказала Настя. — Давайте возьмем новую телефонную книгу. Там все фирмы перечислены — выберем те, которые начинаются на буквы ПР, и все выясним!

— Гениально! — воскликнул Лешка. — Нет, ты слышал?

— Слышал, — буркнул Тема.

Восторженный друг не удовлетворился такой скромной оценкой. Он соскочил со стула, взмахнул рукой и выкрикнул:

— Ты прирожденный сыщик! Аналитический склад ума! Мы принимаем тебя в наше детективное агентство!

Настя покраснела от смущения.

— А давайте, пожалуй, зайдем к Первухиной. Может быть, она лучше запомнила похитителя?

— Отлично! — сказал Лешка, толкая друга в бок.

Тема только тяжело вздохнул. Поездка на Птичий рынок явно откладывалась. Но что делать? Вечно Лешка втянет его в какое-нибудь предприятие! Надо надеяться, что выдуманное им на этот раз детективное агентство не станет стихийным бедствием.

КРИМИНАЛЬНЫЕ НОВОСТИ

— Ой, здрассте! — задохнулась Первухина, увидев неожиданных гостей.

Она тяжело дышала, вытирала лоб тыльной стороной ладони.

— Ты что такая загнанная? — спросила Настя.

— За тобой гнались? — воскликнул Лешка. — Преступники? Спокойно!

Он отодвинул девочку и шагнул в двери, настороженно оглядываясь.

— Какие преступники? — удивилась девочка. — Просто музыку слушала… Попрыгала немного…

— Ну, ты даешь, Первухина! Родители дома?

— Нет.

— Тогда принимай гостей!

В коридоре раздался дробный цокот. Навстречу друзьям с лаем вылетел карликовый пинчер Зяма. Он бросался всем в ноги, подпрыгивал, показывая свою радость, будто сто лет людей не видел, как Робинзон.

Компания прошла в большую комнату, которая называлась у Первухиных гостиной.

Вообще-то комната в квартире была всего одна и поэтому называлась попеременно кабинетом, столовой, спальней и так далее, в зависимости от сиюминутной необходимости.

Зяма устроился под телевизором и жалобно помаргивал большими, черными, выпуклыми глазами, ожидая счастливой минуты.

— Видите! — заметила хозяйка. — Это он так просится!

Пес понял, что речь о нем, — вскочил, нервно подрагивая, словно струна.

Первухина хлопнула ладонями по коленям — Зяма сорвался с места, царапая когтями по паркету, поскальзываясь, перебежал всю комнату и с разгона вспрыгнул хозяйке на колени.

— Фокус-покус!

Зяма свернулся калачиком и совсем потерял интерес к гостям.