Тайна золотого остролиста (СИ)

Идти под пристальным взором нескольких десятков дам, разодетых словно попугаи, любопытных мужских глаз, было неприятно, словно ты букашка под микроскопом, которую пришпилили булавкой. Уверена, я никогда не привыкну к такому вниманию, уж слишком всё это противно.

— Там мои друзья, думаю, они тебе понравятся, — прошептал муж, ведя меня через весь зал, лавируя между прогуливающимися гостями, словно ледокол, — та маленькая брюнетка в жёлтом платье — Тори, она…

— Кэтрин! — неожиданно громко воскликнул удивлённый мужской голос, показавшийся мне смутно знакомым. Медленно повернувшись на звук, я почувствовала, как моё сердце вдруг сжалось от страха.

— Отец, — нерешительно пробормотала, пытаясь прийти в себя, мысленно повторяя: «Это не мой страх! Я не боюсь»!

Глава 44

— Как ты посмела, заявиться сюда? Откуда узнала, что я буду здесь? Бастиан говорил, ты в Асмее нашла нового несчастного, а что твой конюх умер уже? — процедил сквозь зубы «папочка» Кэтрин, ошеломив своей неприкрытой ненавистью и презрением.

— Герцог Гюстав Бланкар, полагаю, — холодно проговорил Этьен, прикрывая меня своей спиной, — как вы смеете разговаривать с моей супругой в таком тоне?

— Сссупругой? — начал заикаться мужчина, но быстро пришёл в себя, в отличие от меня, продолжающей находится в ступоре, — что же я не удивлён, какова мать, такова и дочь.

— Ещё слово и я вызову вас на…

— Не посмеете, я прибыл к вашему королю с дипломатической миссией, — фыркнул Гюстав, выпятив грудь.

— Его величество меня поймёт, — ровным голосом произнёс Этьен, наступая на Гюстава.

— Хм… ходили слухи, что Этьен Наварр непрост, — пробормотал мужчина, сделав шаг назад, он едва заметно склонился, ехидно проговорил, — прощу прощения мадам.

— Этьен, идём отсюда, здесь дурно пахнет, — с трудом выговорила, наконец взяв себя в руки, избавляясь от нерационального страха, я повернула к столику, но отец Кэтрин, вдруг ошарашенно воскликнул, схватив меня за руку:

— Ты маг? Как?

— Вам какое дело мсье? — бросила с насмешливой улыбкой, выдёргивая свою руку из захвата.

— Ещё только раз, — тут же предупреждающе зарычал муж, заступая дорогу Гюставу, — притронешься к моей супруге, и я испепелю тебя на месте.

— Ты должна сказать! Ты моя дочь и обязана подчиняться, — не отступал Гюстав, в его глазах горел неистовый огонь алчности, а губы дрожали в нетерпении.

— Я тебе ничего не должна! — чеканя каждое слово, проговорила, рванув подальше от невменяемого человека, услышав за спиной, сердитый голос мужа:

— Вы посмели притащить в Асмею артефакт, выявляющий наличие магии, зная, что он запрещён в нашей стране?

— Кэтрин! Иди к нам, — подхватила меня под руку девушка в жёлтом, уводя к своему столу, за которым сидели друзья Этьена и с сочувствием на меня поглядывали, — знакомься мой муж Терри, а это Симона и её хмурый спутник Жан. Ооо, Этьен наконец ты соизволил посетить дворец!

— Тори, спасибо. Кэт, ты как? Прости меня, — прошептал муж, заключая в объятия, — я знал, о сегодняшнем прибытии людей Иксии, видел списки, но твоего отца в нём не было.

— Ты ни в чём не виноват, — тихо ответила, — рано или поздно, нам бы пришлось встретиться, уж лучше так, рядом с тобой.

— Ну всё, хватит шептаться! — воскликнула Тори, явная заводила в этой компании, — давайте лучше обсудим новый наряд мисс Пи.

— О нет, Тори, опять, — простонал её муж, запрокинув голову к потолку, он со стоном пробормотал, — сколько можно.

— Ну Терри… Кэтрин, скажи им, что сегодня мисс Пи очаровательна, — проворковала Тори, осторожно, чтобы было не слишком заметно, показывая на старушку очень в эпатажном виде.

— Хм… действительно, это её клумба, ой шляпка очень ей к лицу, жёлтый цвет отлично оттеняет фиолетовые губы, — вполголоса произнесла, с трудом сдерживаясь от прорывающего смеха. Симона не стеснялась и давно хихикала.

— Потрясающе! Этьен, твоя супруга просто невероятная! — радостно воскликнула Тори, — шампанского?

— Нет, благодарю.

— И тебе не стоит, скоро его величество появится, — заворчал Терри.

— Кэт, идём, я познакомлю тебя с Дейгером, — потянул меня за руку муж, уводя подальше от своих шумных друзей, — они замечательные, но порой бывают слишком…

— Они хорошие и видно, что очень любят тебя, — не дала продолжить Этьену.

— Да, — согласился мужчина, вдруг смутившись, но быстро справился с нахлынувшими эмоциями, — а вот и он, как всегда, скрывается за ширмой.

— Не позорь перед прелестной дамой, — буркнул высокий, темноволосый мужчина, с потрясающей улыбкой и небольшим золотым жучком на лацкане сюртука, — мисс Кэтрин, наконец мы с вами встретились, это ревнивец ни в какую не хотел вас приводить во дворец. Кстати, ваша брошь творит чудеса, она дарит ясность ума и придаёт мне сил.

— Ваше высочество, — растерянно пробормотала, не ожидая вот так увидеть принца.

— Ой, только не нужно официальности, она уже так надоела, — возмутился мужчина, озорно подмигнув, — друзьям можно на ты и просто Дей.