Тайна золотой книги

– Знакомьтесь, – странник протянул руку в сторону мальчишки с собакой, – Денис, – он перевел руку на пса, – Степан. Ребята представились и тяжело опустились около костра.

Димка сказал, что ему необходимо срочно установить палатку и занялся неотложным делом. Разговор не клеился. Странник занялся своей рукой, Маша вызвалась помочь ему. Какое-то время все занимались своими делами. В воздухе чувствовалось напряжение. Когда все уселись у костра и взяли в руки по кружке дымящегося чая, Денис сказал, что потерялся. Странник сказал, что утро вечера мудренее.

– Предлагаю поужинать и лечь спать, – странник отхлебнул ароматного чая, но нужно установить очередность дежурства.

На вопрос почему, ответил просто: Дикие здесь земли, всякое возможно. Сашка вызвался дежурить первым. Есть не хотелось, и Димка с Машей сразу же ушли в палатку. Денис с псом отошли от костра. Странник достал то ли спальник, то ли какое-то одеяло и лег в нескольких шагах от костра. Ночь вступила в свои права, Сашка дежурил, а тишина стояла неземная.

***

Костер потихоньку тлел в тишине ночи. Ярко сияли звезды. Сашка налил себе чая и отхлебнул, краем глаза заметив движение в том месте, где спали ребята. Тень отделилась и оформилась в свете костра в Дениса. Тут же, с другой стороны, послышалось тяжелое дыхание и, в круг света вышел пес. Он тяжело дышал и смотрел, не отрываясь на Сашку. Денис сделал еще шаг и сел напротив Сашки. Пес лег рядом. Напряжение отхлынуло от Сашки, но он ощутил, что никакого страха или паники не было. И не только потому, что прямой угрозы не было, это как раз был спорный вопрос или как любит говорить папа "гипотетический", просто внутри появилась некая уверенность, что при любом раскладе у него хватит сил выйти победителем из схватки. Странно. Бойцом себя Сашка точно не считал.

– Чай будешь? – Сашка показал на свою кружку, из которой еще шел парок, и аппетитно пахло свежезаваренным чаем с травами. Что-что, а чай Сашка мог заварить лучше всех.

– Спасибо, – Денис взял чайник и плеснул себе в раскладную кружку, что стояла перед ним, – а ты не из робкого десятка.

– Ты о чем? – Сашка приподнял бровь, ему не хотелось говорить на эту тему.

– Сам знаешь, о чем, – загадочно ответил Денис и отхлебнул из кружки.

– Ты сказал, что потерялся, – Сашка сменил тему, – как это случилось?

– Это длинная история, – Денис взъерошил себе волосы, взгляд его затуманился.

– А я никуда не тороплюсь, – улыбнулся Сашка, – начни сначала.

– Такие истории только ночью и рассказывать, – гнул свою линию Денис.

– Ну, с нами же твой пес, бояться нечего, – и Сашка посмотрел Денису прямо в глаза, в костре что-то стрельнуло, огонек блеснул в Сашкиных глазах. Ненадолго повисла гнетущая тишина.

– Однажды я заметил, что мой пес, – начал Денис и потрепал Степана по загривку, тот шевельнулся во сне и приоткрыл один глаз, – нет-нет да пропадает куда-то во время прогулки, мы обычно гуляли в парке, недалеко от дома, а затем возвращается. Я переговорил с собачниками. Получил массу предположений, советов, но еще больше улыбок. Вроде того что: ну уж и до ветру собаке не даешь сходить. Я все не мог успокоиться, а между тем он продолжал исчезать. Я решил выследить Степана, – пес поднял голову, Денис погладил его по голове, отхлебнул чая из кружки, – но безуспешно. Тогда я решил воспользоваться GPS-треккером. Я купил следящее устройством и перед очередной прогулкой в парке закрепил прибор на ошейнике Степана.

* * *

Мальчик пристально смотрел на экран монитора. Он зевнул или моргнул, когда точка исчезла и поэтому начал менять настройки, чтобы обнаружить отметку, но она все никак не находилась. Денис совсем уж было решил, что проблемы в приборе, когда появился Степан. Денис был разочарован. Но вечером того же дня решил повторить эксперимент.

В этот раз он не зевал и не моргал, напротив глаза его увеличились, когда точка просто взяла и исчезла. Денис бегом отправился к месту исчезновения. Но пса не обнаружил.

Провал второй попытки не обескуражил парня. Он решил во что бы то ни стало выследить пса. Степан попросился до ветру как обычно вечером. В такие моменты они обычно в парк не ходили. Просто гуляли вокруг дома, пока Степан не справит малую нужду. Жажда выяснить правду в этот раз заставила Дениса надеть на ошейник пса прибор и прогуляться в парк, не смотря на сгущающиеся сумерки.

* * *

– Сначала я ничего не понял. Я шел практически по пятам за ним, когда точка на мониторе исчезла. Степан подвижный пес и любит убегать. Я пользовался вот этим, – на руке Дениса тускло поблескивал монитор, похожий на крупные часы.

– Я прибавил шагу, чтобы догнать его. Начал сгущаться туман. Стало жутковато. Потом вдалеке появился силуэт. Я посмотрел на прибор и остановился как вкопанный. Монитор снежил как экран телевизора ночью, когда все программы заканчиваются, а ты проснулся среди ночи, луна светит в окно и тебе становится жутко, – Денис потянулся к кружке, но она была пуста, он поставил ее на место, глядя куда-то в пустоту. Его голос звучал глухо.