Тайна золотой реки

Шаман демонстрировал величие силы камлания над природой и людьми. Гремел бубен. Бандиты горланили песни. Шумела пёстрая разноголосая ярмарка, и всё это тонуло в разливах древнего хомуса, удивительные звуки его уносились в весеннюю даль и, вновь возвращаясь, плыли над традиционной суетой Ысыаха. Ефим Волков стоял чуть поодаль от места шаманского выступления и разговаривал с Софроном Захаровым. Софрон, как знающий нравы и обычаи местного населения, охотно рассказывал Ефиму об известной в крае семье шаманов.

— Корни семьи Винокуровых глубокие, да, видно, подгнивать стали. Время пришло. Что толку-то в шаманах?.. Один шум да крик остался. У людей тундры вера в себя появилась. А это ремесло, которое веками переходило от отцов к сыновьям, от дедов к внукам, рассыпается, как весенний лед в дружный паводок. Одно я скажу, что народ наш доверчивый. Шамана чуть ли не за самого бога принимали. Родила женщина — к шаману бегут, заболел человек — тоже к шаману. Шаман — и бог, и судья, и ещё кто его знает, кем и чем он может обернуться. Удачная или неудачная охота или кто пропал в тундре, в море, аль в полынью колымскую вместе с упряжкой провалился — все идут к шаману. А он знай стучит в холодный бубен да несёт какой-нибудь вздор в камланиях. Чем дольше камлает, тем больше плата… Винокуров не бандит. Он не грабит, не убивает, а зла принёс тоже немало. По его наговорам сколько хороших людей загубили колчаковцы… Народ наш мирный и мудрый, доверчивый и к доброте склонен. Я так думаю, Ефим, что придёт в нашу северную страну весёлое, помолодевшее время.

— Это верно, — задумчиво ответил Волков. — Через десяток лет древнюю страну Олонхо не узнать!

— Здравствуй, Ефим! — легонько Волкова толкнул Данилка. — За разговором ничего не видишь? — И смущённо заморгал густыми тяжёлыми ресницами.

Волков обнял Данилку, стал расспрашивать:

— Прикатил?

— Ага.

— Один?

— С дедушкой.

— А он где?

— В Керетове.

— Хворь напала?

— Лисья…

— Упряжку где оставил?

— За косой.

— Правильно.

— Гавриил и Иосиф здоровы?

— Тебя поджидают.

— Нужен?

— Ещё как!

— Пойдём к ним?

— Они у Софрона собрались.

— Чай пьют?

— Не только…

Ещё с порога софроновской избы Данилка уловил этот взгляд, строгий, озабоченный взгляд Шошина. Волков в ответ безнадёжно развёл руками.

— Все глаза проглядели, — уронил досадно. — Не случилось ли чего с ней?

— Фрося — осторожный человек, — успокоил Софрон.

— Доверчивость может ей повредить, вот чего я боюсь, — сказал Шошин. Усадил Данилку рядом, пододвинул ему кружку с чаем, дал большущий кусок голубоватого колотого сахара. — Грызи!

Данилка робко прильнул к Шошину, потянулся к сладкому подарку. Присутствие стольких взрослых стесняло его. Командиры небольших тундровых формирований собрались здесь, сидели за чаем, обсуждали план действий.

— Фросю ждать не будем, — сказал Софрон.

— Остаётся одно… — Шошин собрался с мыслями. — Утром начнём. Софрон Захаров и Паша Слепцов, вы со своими группами, обезоружив конвойный отряд Седалищева, проведёте аресты здесь, в Нижних Крестах. Степан Рупочев, Пётр Гулевич, Степан Еремин и Егор Бережнов с товарищами захватывают нижнеколымский штаб. Постарайтесь, товарищи, сохранить документацию. Действовать по обстановке согласно революционной инструкции и без самоуправства… Вместе с походчанами выступят рыбаки со Становой, Курдигина и Горлы. Все они собрались у мархаяновских рыбаков. Оленеводы Иннокентия Ивановича Батюшкина, товарищи, начнут с Колымского. Люди оповещены, вооружены, упряжки подготовлены. К утру перенесём имеющийся в наличии пулемёт из Керетова сюда, в Кресты.

— Бочкарёвский отряд малочислен, подорван и материально и морально, — добавил Софрон. — Казаки будут пьянствовать до утра. Одно меня смущает, — Софрон задумался, не решаясь сказать неточно, — Цапандин что-то крутит. Не пойму его.

— Дошлый бес, — сурово отозвался Шошин.

— Бочкарёвым будет заниматься анюйская группа Ивана Наумова, — сказал Радзевич. — Если же он предпочтёт Нижний, то эта задача перекладывается на группы Степана Рупочева и Софрона Захарова. При всех обстоятельствах, товарищи, отступать нам некуда. Всё!..

— Гаврила, — прошептал Данилка на ухо Шошину. — Дедушка ждёт.

— В Керетове?

— Знаешь? — удивился мальчик.

— Догадываюсь.

— Секрет от него привёз.

— Какой?

— К Котельникову ходить не надо.

— Дедушка сказал?

— Да, ему кто-то внутри говорит.

— А ты слыхал?

— Нет, — смутился Данилка.

— Ты чего чай не пьёшь? Торопишься?..

— Рыбалка скоро, сети нужны.

— Продукты и оружие есть?

— Есть! — Данилка лукаво подмигнул и озорно улыбнулся. — Твой винчестер добрый…

— Нет, Данилка, — Шошин упрямо свёл густые брови, — добрым бывает только человек. А винчестер — предмет страшный, если не для охоты. Лучше бы никогда и не пользоваться им… — Помолчал и, взглянув пристально, спросил: — На Анюйск проезд знаешь?

— По Лесоковке.

— Экспедиционный отряд Красной Армии идёт к нам. Командир отряда Байкалов. Запомнил?

— Не забуду, — твёрдо ответил Данилка.