Тайна золотых часов

Но, к счастью, профессор был так огорчен из-за беспорядка в комнате и из-за пропавших записей, что не поинтересовался, говорил ли с кем-нибудь Дудик о его работе или нет. Он все пытался выяснить, какие именно из его записей пропали.

- А, это ты, Дудик, - сказал он, когда мальчик появился в дверях. Поможешь мне? Вчерашний вор уронил на пол целую кипу бумаги и, слава Богу, не унес того, что завалилось под стол. Так что я очень сомневаюсь, что кража эта принесет ему пользу. Он должен быть первоклассным ученым, чтобы понять мои записи, когда половины из них не хватает.

- Значит, ему придется еще раз сюда вернуться? - спросил Дудик.

- Скорее всего, - ответил профессор. - Но теперь-то уж я их перепрячу. Куда, как ты думаешь, Дудик?

- Папа... не прячь свои записи, - попросил Дудик. - Во всяком случае, пока не покажешь мне это место. Ты же сам знаешь, какой ты забывчивый. Сразу забудешь, куда ты их положил, а потом не сможешь работать. У тебя есть копии украденных записей?

- Нет, но они у меня в голове - и это все равно что на бумаге, - сказал профессор. - Конечно, мне придется изрядно потрудиться, чтобы их восстановить, но это вполне возможно. Как досадно - ведь уже и сроки поджимают! Ну хорошо, Дудик, теперь беги, а то у меня еще много дел.

Дудик стал спускаться по винтовой лестнице. Нужно будет обязательно проследить, чтобы отец спрятал свои бумаги в самое надежное место. А то получится, как в прошлый раз, когда он тоже вздумал спрятать свои папки. Он всунул их в дымовую трубу! И они чуть было не сгорели, так как неожиданно стало холодно и Дженни решила затопить. Хорошо еще, что, как только Дженни зажгла огонь, все папки упали сверху и она успела-таки их спасти! И почему это такие умные люди, как его отец, ничего не понимают в самых обыкновенных делах? Вот и теперь - наверняка отец или вообще забудет, куда он их засунул, или спрячет в таком месте, где любой найдет. Дудик решил посоветоваться с Дженни.

- Дженни, папа сказал, что вор украл только часть записей и что их вряд ли можно использовать без недостающей части. И еще папа сказал, что, когда вор обнаружит, что в его руках далеко не все, он попытается вернуться.

- Ничего у него не выйдет! - сердито сказала Дженни. - Если только профессор мне позволит, я их так спрячу, что ни один вор не найдет. Я даже тебе не скажу, куда я их положу!

- А я боюсь, что он сам возьмется их прятать - как тогда, и в таком же нелепом месте. Но их нужно так спрятать, чтобы никто не догадался! А если папа и найдет такое место, он тут же про него и забудет, и тогда можно считать, что записи совсем пропали. А вот как раз вор и найдет их - он-то везде посмотрит! - Дудик говорил с такой тревогой, что она передалась и Дженни.

- Пойдем в башню, там надо прибраться - чернила вытереть. Заодно посмотрим, может быть, профессор уже спрятал где-нибудь там свои записи предложила Дженни. - Это ведь очень на него похоже - спрятать бумаги именно в том самом месте, где вчера побывал вор, Сейчас я ничуть не сомневаюсь, что вор поднялся по лестнице, влез в открытое настежь окно, схватил все бумаги какие попались ему, мошеннику этому, на глаза - и был таков!

- Да, пойдем в башню, Дженни, - согласился Дудик. - Хорошо бы только папы там сейчас не было!

- Смотри, вон профессор идет по двору, - сказала Дженни, выглянув из окна, - и что-то несет под мышкой.

- Это утренние газеты, - сказал Дудик. - Сколько же их у него! А вдруг вся эта история уже попала в газеты - и сюда опять сбежится народ. Помнишь, как в прошлый раз - нам все клумбы затоптали!

- Да, некоторые любят совать свой нос в то, что их совершенно не касается! - сказала Дженни. - Сознаюсь тебе, я как-то окатила из окна несколько особо прытких нахалов - грязной мыльной водой после стирки! Конечно, не нарочно! Ну откуда же мне было знать, что они стоят внизу и что-то там высматривают?

Дудик от души рассмеялся.

- Жаль, что я этого не видел! - воскликнул он. - Знаешь, Дженни, если сюда опять придут эти наглые люди, мы теперь уже нарочно обольем водой их глупые головы! Скорее, Дженни, пошли в башню, пока папы нет!

Когда минутой позже они шли по двору, Дженни внимательно смотрела на землю.

- Что ты ищешь? - спросил Дудик.

- Хочу посмотреть, может быть, остались следы от большой лестницы, ответила Дженни. - Я ведь слышала странный звук - какое-то шуршание, правда, и на то, что тащили лестницу, непохоже.

Они осмотрели весь двор, но ничего не нашли.

- Очень странно, - сказала Дженни. - Что же означало то шуршание?

Она посмотрела на высокую плоскую стену башни, выложенную из камней разной формы и размера, каких много в окрестностях Киррина и Большой Лощины.

- Ну, положим, кошка еще могла бы наверх взобраться, - с сомнением сказала Дженни. - Но только не человек. Он рано или поздно сорвался бы. Это слишком опасно. Да и кошка так высоко вряд ли заберется.

- Как же ты могла говорить, что видела кого-то на стене! - воскликнул Дудик. - Наверно, это была просто тень от бегущего облака. Вот что ты видела! Посмотри на эту стену! Ну кто может взобраться на нее в темноте?