Тайна Звездного Храма

— Очень разумный ход, герой Лайт. И нескольких месяцев не пройдет, как здесь появятся Инспекторы из Звездного Храма. Их все боятся. Они — сильнейшие маги этого мира и прикрываясь выгодными для них законами, делают, что им вздумается. Но они даже палец о палец не стукнули, чтобы спасти мою страну от нашествия нежити, зато когда не надо, они всегда являются слишком быстро.

Было удивительно наблюдать, как легко принцесса приняла и с радостью поддержала мой план захвата короля Мардука заслоном из отряда нежити. Если нежить будет мне послушна, и даст принцессе возможность диктовать свои условия правителю Южной Шилдарии и всем присягнувшим ему южным лордам, Её Высочество была готова закрыть глаза на то, каким способом это будет достигнуто.

Заинтересовав принцессу, я сказал, что и коварного короля коротышек мы сможем, если не подчинить, то хотя бы прижать так, что он будет рад выплатить Северной Шилдарии контрибуцию за то, что послал своих воинов на свержение её власти. После этого принцесса вообще пришла в восторг и стала самым верным помощником в осуществлении моих планов.

До наступления сумерек, карета с принцессой, эльфийкой Вилайлай и парочкой зверолюдок, спать с которыми бок о бок было не только очень тепло, но и приятно, выдвинулась к западному хребту. У подножья карету пришлось оставить, а лошадей отпустить на волю. Взять их с собой на гору не позволял довольно крутой склон. Здесь я впервые применил посох некроманта при посторонних, подняв несколько больших «плевак». Паукообразные монстры имели восемь лапок и чувствовали себя очень уверенно на крутом склоне, даже поднимаясь в гору.

Принцесса вначале категорически отказалась занимать место на хитиновой спине пугающего монстра-нежити, но когда я продемонстрировал на личном примере, как легко подобный транспорт преодолевает сложный подъем не только трусливые зверолюдки, но и сомневающаяся эльфийка, согласилась, что так двигаться будет гораздо удобней, чем идти пешком и последовали моему примеру.

Когда мы удалились от оставшейся у подножья принцессы на пятьдесят метров, она тоже полезла на спину паука, и я дал ему команду идти вверх. Но даже ехать верхом и удерживаться на спине гигантского насекомого оказалось для принцессы очень тяжело. Приходилось пять раз останавливаться на плоских выступах скал, чтобы принцесса отдохнула и могла продолжить путь. Её ручки были очень слабыми.

Подъем занял больше времени, чем я рассчитывал, и к присмотренному мной небольшому охотничьему домику, примерно в восьмистах-девятистах метрах над уровнем города мы добрались уже в полной темноте. Западный горный хребет был намного ниже, чем восточный, не имел снежной шапки, но имел значительно более крутой склон. Это труднодоступное место могло использоваться не только охотниками, но и пограничными дозорными в качестве перевалочного пункта. В момент, когда мы прибыли, домик оказался совершенно пустым.

Растопив печь и прогрев сырое помещение, я вывалил на стол специально спрятанные в хранилище ещё горячими блюда для ужина. Если всё пойдет, как я рассчитывал, решающее сражение состоится уже завтра, и много времени мы на горе не проведём.

Часть 06 Сомнения Вилайлай

Разместив в безопасном месте принцессу и обещавшую вернуть меня домой эльфийку, сам я отправился в лагерь северян и дворфов. По моим расчетам граф Вульф должен был проглотить наживку и устремиться к замку как можно скорее, но я недооценил ленивых дворфов, составлявших подавляющее большинство армии мятежников.

Разбив лагерь, и присев поужинать, бравые бородачи по традиции поголовно пригубили из бочонков предоставленного командиром «Дара богов», затем ещё пригубили, и ещё, начали веселиться и буянить, а потом и вовсе повалились без задних ног в мертвецкий, пьяный сон. Даже получив информацию, что замок захватить сейчас проще простого, граф Вульф не мог заставить дворфов резко протрезветь и оторвать их пьяные тела от мягких шкур, на которые они завалились спать.

Решив действовать без поддержки коротышек, смелый граф с отрядом всего из сорока его верных воинов легко прорвался через открытые подчиненными капитана стражи городские ворота в почти пустой город и так же легко занял освобожденный для него королевский замок. Я даже ворота приказал оставить открытыми, чтобы граф поскорее укрепился в замке. Единственным огорчившим графа Вульфа обстоятельством, стало то, что ни запасов провизии в закромах, ни казны, ни самих слуг в замке не оказалось, зато тюрьма была переполнена изголодавшимися заключенными.