Тайна Звездного Храма

Старик решил не утруждать себя лишними хлопотами. Конечно, Вилайлай была уже достаточно неплохим магом и, как любой маг, могла послужить ему зарядным устройством для постоянно используемых в стычках с врагами защитных амулетов, но таких "слуг" и так имелось около десятка. Одним больше, одним меньше, большой разницы не имело. В конце концов, пока в его власти доступ к артефакту пространственной телепортации, установленный истинными создателями этого места в верхней комнате Хрустальной Башни, он может пополнить штат своих бесправных "батареек" в любое время.

Больше всего его сейчас интересовал пропавший с глаз всех агентов Тёмный Владыка. По словам источника в близком окружении Герцогства Вуда, он решил проявить великодушие и отозвался на просьбу Герцога, умолявшего его усмирить грозную армию гоблинов на севере страны. Пришло время засеивать поля, а пока северные территории под властью зеленокожих, отправить туда крестьян и начать работы на земле было невозможно. Факъю сделал недовольный вид, но согласился. Он ушел и пропал. Уже полтора месяца о нём ничего не было известно. По словам разведчиков, гоблины тоже ушли, но надолго ли, было неизвестно. Все напряженно ожидали, где Тёмный Владыка объявится снова. Само его присутствие в мире — Кара Небес, но пугающая неосведомленность, куда он скрылся и где объявится в следующий раз, была ещё страшнее, чем рассказы об учиненных им массовых убийствах. Оракул боялся, что он специально скрылся в непроходимых болотах, чтобы неожиданно объявиться у Бездонного озера со всеми теми ордами гоблинов и нежити, которыми он наводнил северные земли континента.

Задумавшись о своём главном противнике, мужчина на некоторое время потерял бдительность, и тут произошло неимоверное! Безвольно висевшая на его плече женщина резко "ожила" и атаковала его прямо в лицо незнакомой, обжигающей боевой магией огненного типа. Всё это она устроила, предварительно сорвав с его шеи бесценный легендарный защитный амулет.

Мастерски притворившаяся смирившейся с ролью пленницы, а затем сонной и совершенно обессиленной магесса, также быстро и умело надела защитный амулет на себя, что сразу сделало магическую контратаку бессмысленной. Не успел старик впопыхах выхватить хранившийся в мешочке на поясе запасной артефакт, как повторная атака невзрачной огненной магией превратила его в один сплошной огненный факел.

Заставляющий орать от боли жар, поглотил абсолютно каждую клетку кожи старика, заставив его беспорядочно бегать, биться об стены, кататься по полу, и в конце концов, погрузил его шокированное тело в бессознательное состояние. Вилайлай проявила совершенно несвойственную ей жестокость. Сорвав с пояса почерневшего старика полуобгоревший мешочек, она забрала себе запасной амулет и добила уже не сопротивлявшегося противника серией из ещё трех огненных стрел.

И так ужасно выглядевшее тело, превратилось в совершенно лишившийся плоти, обгоревший до костей скелет. Убедившись, что противник совершенно точно мертв и не может быть возвращен к жизни никаким чудесным лечением, магесса кинулась назад в подземный зал. Там, на полках стеллажей, кроме свитков она успела заметить и зелья восстановления маны. Там же на большом столе лежали вещи из её распотрошенной походной сумки. Она поверила Оракулу, что совет старейшин осудил её, как отступницу и собиралась отправиться на встречу со своим возлюбленным в Герцогство Вудслив.

Женщина быстро опустошила несколько флаконов с живительной, голубой жидкостью, запила их сладковатым лечебным эликсиром и наконец-то почувствовала себя по-настоящему хорошо. К счастью, искать её обычный походный набор долго не пришлось. Все ценные для неё предметы, включая ботинки и плащ, лежали здесь же на краю стола. Её записи о ритуалах, свитки, даже "Посох лечения" нашёлся почти сразу. Правда, этот ценный подарок учителя стал уже менее ценным, после того, как Вилайлай узнала, по чьей указке о ней заботились и насколько искренней забота была. Было жалко потерянных артефактов из отцовской коллекции, но отправляться на их поиски было слишком опасно. С поддавшимся на простые уловки стариком ей просто повезло. Если его тело найдет охрана и поднимут общую тревогу, ей, как отступнице грозит неминуемая смерть.

Быстро собравшись в дорогу и прихватив с собой несколько чужих свитков и мешок с серебром, Вилайлай стала пробираться в обратном направлении. Подземное убежище старика оказалось на удивление безлюдным, но осторожно двигаясь вперед и аккуратно заглядывая во все щели, магесса неожиданно обнаружила целый зал с пленниками, также скованными обручами антимагии. Пребывая недавно в таком же плачевном, обессиленном, совершенно отчаянном состоянии, она не смогла пройти мимо и вступила в короткую схватку с охранником, которым являлся безбородый гном.