Тайна звездной башни

– Если не считать слабости из-за некомфортных условий взаперти и страха, которого я натерпела… – я осеклась и взглянула на Яррина, ожидая, что он подскажет, стоит ли довериться Лотту, касательно моего секрета. Но парень с нездоровым любопытством изучал красноватый дымок в небе. Ветер растрепал плотный столб и растащил клочки смога в разные стороны, в том числе развеяв остатки прямо над нами. – …Натерпелся, – решилась-таки я пока не открываться другу, – то в остальном я здоров и невредим.

Лотт кивнул, заметно успокаиваясь.

– Не хочешь теперь рассказать, что там произошло? – Яррин взглядом указал на макушки деревьев, за которыми совсем недавно алело марево.

– Да ничего особенного, – попытался отмахнуться Лотт со смущенной улыбкой.

– И почему я тебе не верю? – не устроил Яррина подобный ответ. – Быть может потому, что на твоем плаще подпалины, а волосы припорошены золой?

Только сейчас я заметила, насколько неопрятно выглядит обычно лощеный и аккуратный Лотт. Влажные волосы прилипли ко лбу сосульками, одежда испачкана и действительно местами обожжена.

Зверь провел пятерней по волосам, привычным жестом возвращая пряди в прическу, и вздохнул.

– Я не смог никого не то что допросить, но даже поймать. Хотел попасть в звездную башню, не светясь, взялся обходить ее, присматриваясь. И тут она затряслась. По стенам вспыхнул огонь. Магический. Будто кто-то внутри совершал ритуал, вышедший из-под контроля. Еле ноги унес. Когда оглянулся, башня уже рушилась, проваливаясь под землю. Первый раз такой ужас видел. Бежал сюда, себя не помня. А как увидел Яррина, одного и в преспокойном состоянии, думал убью.

– Зачем? – ахнула я.

– Думал, ты там остался.

– Точно! Вытащил я Таная из подземелья немного подышать свежим воздухом и хватит, убрал за ненадобностью обратно. Так, что ли? – ехидно прокомментировал Яррин, не скрывая издевательского смеха.

– В голове от страха помешалось, – признался Лотт, с сожалением посматривая на меня.

– Так что там с башней? – вернул Яррин разговор в нужное ему русло. – И с бандой?

– Башни нет. А люди… Не знаю, успел ли кто выскочить, когда началось разрушение.

– Думаешь, ритуал?

– Не знаю, но магия там точно присутствовала. Так сказать, сверкало не хуже фейерверков.

– Это мы с Танаем даже отсюда заметили. Вот только в звездных башнях обычно столько древних заклинаний напичкано, что и без ритуалов зрелищно полыхает.

– Тогда ничего не скажу. Специалисты наверняка вызваны, скоро слухи пойдут, вот и узнаем точнее. Сейчас здесь делать нечего. Идемте в академию. Если выйти из леса и остановить рейсовый экипаж, быстрее будет. Вряд ли Танай осилит весь путь пешком.

Всю дорогу Яррин шел, оттирая меня подальше от Лотта. Зверь если и заметил это, то не подал виду. Я же старалась улавливать указываемое мне направление с половины жеста и не рисковать. Раз Яррин не считает нужным раскрывать перед Лоттом все карты, так тому и быть. Я тоже не особо рвалась к откровенности, все-таки проживание в одной комнате с представителем противоположного пола создает свои неудобства и неловкость. Зачем мне смущенные взгляды и лишнее внимание?

– Задержись, Лотт, на пару слов, – попросил Яррин, таким образом позволив мне в одиночестве добежать до спальни и спокойно принять душ.

К приходу зверя я уже чистая и разморенная лежала в постели, тихонько посапывая. Проспала до самого вечера.

Вернувшийся из города Эдгард, как и ожидалось, ничего особенного не заметил. По пути в столовую и за ужином парень самозабвенно трещал о том, как замечательно они с родителями провели время вместе.

– В следующий раз обязательно пойдешь со мной, – подвел итог он, мечтательно улыбаясь.

– Посмотрим, – еле выговорила я набитым ртом. Ела, будто не в себя. Пища казалась необычайно вкусной, а ощущение сытости все не наступало.

– Ты вон без меня даже оголодал, – сделал странный вывод Эдгард. – И побледнел. Наверное, от книг не отрывался. Признавайся!

– А ты лыбишься, с того момента как вернулся, будто на свидание ходил, а не с родителями встречался.

– Одно другому не помеха, – засмущался маг. – Матушка встретила знакомую, решили вместе пообедать. Та дочку привела, ну и…

– Небось, красавица? – включился в наш разговор Атэнн и подмигнул Эдгарду.

– Луна и солнце меркнут перед ее красотой! – с готовностью ответил тот.

– Да ты поэт! – восхитилась я.

– Влюбился, – определил Атэнн.

А я с интересом заглянула в лицо брату, в этот момент необычайно одухотворенное и светящееся нежностью к незнакомке. Чудеса. Таким мне Эдгарда не доводилось видеть.

Но какое бы жгучее любопытство я ни испытывала к начавшемуся разговору и советам, посыпавшимся со всех сторон на влюбленного, мне пришлось подняться и отправиться в спальню. После обильного ужина глаза снова слипались, а ноги еле держали меня. Кажется, я заснула даже прежде, чем моя голова коснулась подушки.