Тайна звездной башни

– …рассеянный. Заметно то, как неуютно ты себя чувствуешь во многих ситуациях. Хорошо, Эдгард рассказал о Лоусе-старшем как о строгом отце, пусть все считают, что с твоим воспитанием перестарались. – Яррин остановился в одном из переходов замка и все-таки разжал ладонь. Мои пальцы выскользнули из его руки и оказались на свободе, ощущая при этом иррациональный дискомфорт. – Тебе прямо и налево.

– Подожди. Мы так и не договорили. – Я потянулась к нему, но дотронуться не решилась.

– Что, Таная?

– Как ты меня назвал?

– Танаей. Не нравится?

– Нравится. – Мне хотелось сказать, что очень даже, ведь это в первый раз, когда он назвал меня по имени, пусть даже на свой иномирный лад. Но не решилась.

– Ты хотела что-то еще узнать? – Карие глаза смотрели на меня с затаенной грустью. Все еще не отошел от разговора о детстве? Жаль, что я подняла эту тему. Мне казалось, я смогу воспользоваться опытом Яррина и докопаться до собственного источника магии. Но, похоже, все это зря – будь дар во мне, наверняка раскрылся бы еще тогда, когда я оказалась в подземелье башни. – Я правда не понял, для чего тебе все это, но если так легче отдуваться на практике, то спрашивай, конечно.

– Я хотела узнать о другом. Ты ничего не слышал про еще одну рухнувшую башню? Когда мы ездили с Эдгардом за покупками, что-то грохнуло за городом. И дым по небу плыл такой же, как в тот день, когда… – голос прервался при воспоминании о похищении. Как бы я ни хорохорилась, а полностью избавиться от страха не вышло.

– Да, я понял. Слышал, то была звездная башня на юго-западе пригорода, но что-то специально не узнавал. Незачем. Башни очень старые, их сносят или хозяева, или руководство города. Почему тебя это заинтересовало?

– Не знаю. Тревожно становится в тот момент, когда они разрушаются.

– Верно. Шум стоит на всю округу, птицы и животные перепуганные. Неприятно.

– Ну да, наверное. – Рассказывать про головокружение не стала, скорее всего, мое плохое самочувствие связано с испытанным тогда страхом.

– Это все? – Так не терпится от меня сбежать?

– Когда с Танаем свяжемся?

– Я сообщу. Нужно убедиться, что в назначенное время никого не будет в зеркальной аудитории.

– Нам потребуются зеркала?

– Да, без них невозможна связь на расстоянии.

Я кивнула и переступила с ноги на ногу, не решаясь попрощаться. Пусть сам, как обычно, развернется и уйдет, а я получу дополнительную минуту посмотреть ему вслед. Но Яррин почему-то тоже не торопился. Стоял и смотрел на меня своими невозможными глазами с вертикальным зрачком. Теплыми, манящими.

– Мне пора, – сказал, но даже не шелохнулся.

– Мне тоже, – поддакнула я для вида.

– Иди.

– Ага.

Но ни один из нас не сдвинулся с места, не прервал долгого взгляда. Быть может, только показалось, или Яррин действительно качнулся в мою сторону? Но тут же отпрянул.

– Вот ты где, Танай! – услышала я радостный возглас, донесшийся издалека. Черт бы побрал Фюфика и его несвоевременное появление!

– Увидимся еще, – отрывисто сказал Яррин. На его лице застыла привычная маска безразличия. Он сделал вид, будто не заметил зверя, и зашагал прочь.

– Чего этому от тебя понадобилось? – полюбопытствовал Фюфик, добежав, наконец, до меня.

– Наши отцы раньше дружили, – как можно более равнодушно ответила я. – От имени своего узнавал, как у меня дела.

– А-а. Я уж было подумал… Если что, ты не молчи, за оскорбление самолично наподдаю. – Зверь принял горделивую позу.

Я вежливо кивнула, про себя улыбнувшись подобному бахвальству. С Яррином вряд ли кто из академии справится, если только набросившись всем скопом.

– Ты меня искал?

– Да! – тут же переключился он на собственные проблемы. – Я слышал, ты прекрасно понимаешь женщин. Или вроде того. Ты должен мне помочь!

О как! Иной раз диву даюсь звериной непосредственности. С места в карьер и сразу – должен.

– И каким образом? – осторожно поинтересовалась я.

– Скажи, как понравиться девице. Ну, нормальной такой, не продажной и не… Ну, не знаю. И не человечке.

– Расист такой? – поморщилась я.

– Нет. Я хочу сказать, что на меня с удовольствием бросаются ради выгоды, положения, там, денег. А хочется, сам понимаешь, м-м-м… настоящего. Искренности! Вот!

– Понимаю. Но я никогда не общался с девушками-зверями.

– Ты и с лиями не общался, но Эдгарду помог с невестой!

– Там было проще…

– Да ладно! Ничего нет сложнее, чем завоевать сердце капризной лии. Звериные девицы попроще, запросы у них без особых претензий. Так что не скромничай. – Фюфик хлопнул меня по спине и, уцепив за плечо когтистой лапой, прижал к своей железобетонной груди. В нос ударил запах псины. Я полузадушенно пискнула, на что зверь довольно крякнул, но не выпустил из объятий. Так и пошли в обнимку по коридору. – Расскажи мне лучше, каких мужчин любят девушки. М?

– Больших и сильных? – попыталась угадать я, к чему клонит парень, и одновременно повернуть голову так, чтобы вдохнуть свежего воздуха.

– Это само собой. Ну, а еще что там у них в голове? Каким я должен появиться на свидании?

– Чистым! – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать, что могу оскорбить собеседника подобным заявлением.