Вдруг, среди сотен равнодушных белых звезд, Ферия заметила одну странную, цвета лазури. Она неровно мерцала, будто посылая некое сообщение. В ответ девушка вытянула вверх правую руку, словно тревожная звезда могла оставить ей послание на ладони. Но ничего не произошло, кроме возникшего чувства онемения. Вот если бы это холодное онемение распространилось бы и на сердце. Почему оно до сих пор так болит? Но если оно вдруг перестанет болеть, что же будет тогда со всей личностью Ферии? В глубине души девушка знала ответ, и он ее отнюдь не радовал. До предела измотанная душевными и физическими потрясениями, Ферия уронила руку, закрыла глаза, повернулась на бок, и моментально отключилась.
Девушка крепко спала и потому не видела, как над ней появилось нечто более близкое, нежели звезды. Красный ястреб, чьи перья светились в ночной темноте, будто раскаленные угли. Он сделал один круг над спящей Ферией, затем второй. А затем просто... исчез, словно был просто чьим-то материализовавшимся сном. Лазурная звезда же продолжала беспокойно мерцать.
Вначале возникли ощущения. Монотонный пищащий звук и едкий химический запах, смешанный с легким ароматом цитрусов и цветов. И то, и другое испугало Ферию, так как могло обозначать лишь одно – больничную палату. Потом возник свет. Да, это действительно была палата, но на койке лежала отнюдь не Ферия, а девушка примерно того же возраста, вся опутанная трубками и проводами. Левая рука и нога девушки находились в гипсе, а отекшее лицо покрыто заживающими порезами. Голова незнакомки была частично обрита и перебинтована. Прибор у кровати издавал монотонный тревожный писк, от которого хотелось зажать уши. Девушка дышала, но абсолютно ни на что не реагировала. Преодолев страх, Ферия наклонилась, и провела по медно-красным волосам незнакомки. Они были того же цвета, что и у Наи. Когда-то и подруга Вирен лежала в похожей палате. От воспоминаний о виере, сломанной, изувеченной и физически и морально, у Ферии защипало глаза. – Кто ты? Что с тобой случилось?
Ответа, естественно, не последовало. Но тут взгляд Ферии упал на тонкую светящуюся нить, протянутую от ее груди к лежащей на койке девушке. Нить уходила под одеяло, и Ферия аккуратно отогнула его конец. Под ключицей девушки слабо светилась татуировка в форме буквы Т с изогнутой на концах X. Как, почему, откуда, быть не может!!! Ферия вздрогнула и заправила одеяло.
На тумбочке с другой стороны койки рядом с букетом розовых цветов лежала книга. «Джордж Байрон. Поэзия» – гласил ее заголовок. Байрон… кажется, что-то знакомое. Шрифт был примерно того же трудно читаемого типа, что и в названии сборника трагедий Шекспира, принадлежащего Ферии. Но, в отличие от последнего, эта книга была дорогим подарочным изданием в кожаном переплете.
– Значит, моя книга из этого же мира. Тогда понятно, почему никто не слышал про Шекспира. Но что все это может значить? – Молвила про себя Ферия.
Девушка провела пальцами по обложке поэзии Байрона, и открыла ее на форзаце, не решаясь взять в руки. В углу находилась сделанная от руки надпись. Но, если печатные буквы этого типа Ферия еще могла как-то прочитать, то о рукописном тексте речи не было. Как девушка не вглядывалась – разобрать смогла лишь отдельные буквы и слоги:
«Дор… Э…н от люб… …теле… и сес… Рози на 20…е.
Будь… ».
Но заглянуть дальше, Ферия, к сожалению, не успела. Ибо та же сила, что привела ее сюда, выбросила Ферию обратно, в бескрайний черный океан космоса.
Пробуждение оказалось весьма странным. Да и пробуждение ли это было? Воздух благоухал свежестью и озоном. А трава, на которой лежала девушка была густой и мягкой, словно перина. Ферия открыла глаза и села. Заходящее солнце алело у линии горизонта. Но почему трава вдруг стала сочной и зеленой, ведь в степи Кероби она была порядком выгоревшей и жухлой. Девушка посмотрела вверх и увидела над собой раскидистую крону одиноко растущего дерева, каковое едва ли можно было встретить в искомой степи. Что это за место? Глупый вопрос, если учесть, что это вовсе не пробуждение, и все происходит в очередном сне.
Тут чья-то ладонь легла девушке на лоб:
– Принцесса…
Ферия тут же вскочила и повернулась: