Тайная история

Вин пришла вместе с мальчишкой, Элендом Венчером. Кельсер удивился, обнаружив, что не злится на него. Наверное, команде было виднее, когда они поставили у власти аристократа, Эленд тут на самом деле ни при чем. С его вечной рассеянностью он не опасен.

Но, несмотря на свое аристократическое происхождение, мальчишка Венчер остался с Вин.

Кельсер скрестил руки, наблюдая, как Венчер наклоняется к бассейну.

− Если он хоть пальцем до него дотронется, я ему двину.

− Он не станет, − сказал Охранитель. − Источник для нее. Он это знает. Я готовил ее. Пытался, по крайней мере.

Вин повернулась. Казалось, что она смотрит на бога. Да, она видит его. Можно ли это как-то использовать?

− Пытался? − переспросил Кельсер. − Ты объяснил ей, что нужно сделать? Разрушитель наблюдал за ней, воздействовал на нее. Я видел, как он это делает. Он пытался убить Эленда.

− Нет, − ответил Разлетайка, медленно расхаживая. − Он имитировал меня. Принял мой облик и попытался убить мальчишку. Не потому, что хотел его смерти, а чтобы зародить в ней недоверие ко мне. Заставить думать, что я ее враг. Но неужели она не видит разницы? Между его ненавистью и уничтожением и моим миролюбием. Я не способен убивать. И никогда не был способен...

− Поговори с ней! − попросил Кельсер. − Объясни ей, что нужно сделать, Разлетайка!

− Я... − Охранитель потряс головой. − Я не могу до нее достучаться, не могу с ней поговорить. Я слышу ее мысли, но в них его ложь, Кельсер. Она не верит мне, думает, что должна отдать силу. Я пытался ее остановить. Оставлял подсказки, пытался остановить через другого человека. Но... Я... Потерпел неудачу.

«О, проклятье! − подумал Кельсер. − Нужен план. Немедленно».

Вин собиралась отдать силу Источника. Освободить существо. Даже без разъяснений Охранителя было понятно, что она так и сделает. Она была замечательным человеком, лучше, чем сам Кельсер, и она никогда не считала, что заслуживает полученных наград. Она возьмет силу и примет как данность то, что должна отдать ее во имя общего блага.

Но как это изменить? Если Охранитель не может с ней говорить, что тогда?

Эленд выпрямился и шагнул к Охранителю. Да, мальчишка тоже его видел.

− Ей нужен стимул, − озвучил вспыхнувшую в голове идею Кельсер.

Разрушитель пытался убить Эленда, чтобы напугать ее. Это была хорошая идея, просто он тогда не стал заходить слишком далеко.

− Пронзи его кинжалом, − сказал Кельсер.

− Что?! − Охранитель пришел в ужас.

Кельсер вырвался на несколько шагов из своей тюрьмы к стоящему снаружи Разлетайке. Он натянул свои оковы до предела.

− Пронзи его, − повторил Кельсер. − У тебя на поясе кинжал, Разлетайка. Они могут видеть тебя, а ты можешь действовать в их мире. Ударь Эленда Венчера. Дай ей повод воспользоваться силой! Она захочет спасти его.

− Я − Охранитель, − воспротивился бог. − Кинжал... Я не вынимал его тысячелетиями. Ты предлагаешь мне действовать точно так же, как он, когда притворился мной! Это ужасно!

− Ты должен! − воскликнул Кельсер.

− Я не могу... Я... − Разлетайка дрожащей рукой потянулся к поясу. Вытащил кинжал. Взглянул на блестящее лезвие и прошептал: − Старый друг.

Он посмотрел на Эленда, тот кивнул. Охранитель занес руку с кинжалом.

И замер.

Уцелевшая половина его лица исказилась гримасой боли.

− Нет... − едва слышно проговорил он. − Я Сохраняю...

«Он не решится, − понял Кельсер, наблюдая, как Эленд подбадривает Вин. − Он не сможет этого сделать».

Оставалось только одно.

− Прости, дитя, − сказал Кельсер.

Он ухватился за дрожащую руку Охранителя и вспорол живот мальчишки Венчера.

Он как будто нанес удар самому себе. Не потому что это был Венчер, а потому что знал, что это причинит боль Вин. Его сердце екнуло, когда она, рыдая, бросилась к Венчеру.

Что ж, однажды он уже спас этого мальчишку, так что теперь они в расчете. Она определенно вытащит его из лап смерти. Спасет Эленда. Вин любит его.

Кельсер отступил в свою тюрьму, оставив потрясенного Охранителя пялиться на собственную руку. Тот отшатнулся от упавшего человека.

− Рана в живот, − прошептал Кельсер. − Он умрет не сразу, Вин. Бери силу. Она прямо здесь. Используй ее.

Она баюкала Венчера. Кельсер с тревогой выжидал. Если она ступит в бассейн, увидит ли она Кельсера? Станет такой же богоподобной, как и Охранитель? Или сначала она должна использовать силу?

Освободит ли это Кельсера? У него не было ответов, только уверенность − что бы ни произошло, он не позволит существу сбежать из Запределья. Он повернулся.

И поразился, обнаружив его рядом. Кельсер мог чувствовать его, давящего на мир бесконечной тьмой. Не просто имитацию Охранителя, как раньше, а всю безграничность его силы. Оно не было в каком-то определенном месте, но в то же время нависло над реальностью, наблюдая с неподдельным интересом.

К своему ужасу, Кельсер увидел, как существо изменилось, протянув свои шипы, похожие на тонкие паучьи лапки. С их кончиков как марионетка свисала человекоподобная фигура.

− Вин... − прошептало оно. − Вин...