Тайная история Марии Магдалины

«Я мать, — подумала она. — Как я могла поступить так с другой матерью? Оставить ее в таком жестоком мучительном неведении?»

С ее запястья свисал шнурок с амулетом Элишебы.

— Я должна снова увидеть мою дочь! Я должна забрать мою дочь! — вскричала Мария. — Да, давай вернемся в дом и заберем ее. Я ее мать, с кем еще быть ребенку, как не с матерью? Потом мы пойдем к моему брату Сильвану, он даст нам еды, может, даже спрячет нас…

Она повернулась и помчалась обратно по улицам, и Иисусу ничего не оставалось, как последовать за ней.

Мария быстро добежала до своего дома, без стука распахнула дверь и рванулась в детскую, а когда няня попыталась преградить ей путь, оттолкнула ее с неженской силой, так что та упала. Потом она выхватила Элишебу из кроватки и с ней на руках побежала к дому Сильвана. Элишеба заплакала от страха.

— Сильван! Ноема! — кричала Мария, барабаня в дверь.

Они должны быть дома, кто-то должен!

Дверь отворилась. На пороге появилась озадаченная Ноема.

— Мария! — воскликнула она и улыбнулась с искренним радушием. — О, как я рада, что ты вернулась! Но… — Ее взгляд перебежал на пронзительно кричавшего ребенка в руках Марии, а потом на незнакомца позади нее. — Что происходит?..

— Сильван дома? Он дома? — истерически закричала Мария. — Я должна увидеть его!

— Его нет, но он вернется с минуты на минуту, — сказала Ноема. — Пожалуйста, заходи…

Но не успели Мария и Иисус войти, как из-за угла выбежали Натан, Илий и группа работников: они налетели на них, как приливная волна.

— Она украла ее! — крикнул Илий, — Останови ее!

— У нее нет ни стыда ни совести! — Дрожащий голос отца Марии прозвучал в воздухе, как трубный зов.

Испуганная и растерянная, Ноема отступила в сторону, а в следующее мгновение преследователи оттеснили ее от Марии.

— Отдай нам ребенка! — потребовал Натан, наступая на Марию.

Она крепче прижала к себе Элишебу, которая дергалась и пронзительно кричала.

— Нет! Нет! Я ее мать! Если вы изгоняете меня, я заберу ее с собой. Я не хочу больше с ней разлучаться!

— Ты не достойна быть ее матерью!

Илий шагнул вперед и попытался вырвать Элишебу из рук Марии. Она держала дочурку крепко, пока ей не показалось, что ребенка разорвут на две половинки.

— Прекратите это! — велел Иисус. — Оставьте ребенка с матерью!

Он попытался встать между Илием и Марией и оторвать его от перепуганной девочки.

— Кто ты такой? — взревел Илий, оттолкнув Иисуса так, что он упал. — Нечего тебе, чужаку, соваться не в свое дело!

Иисус, однако, не поддался и, хотя Илий и Натан навалились на него вдвоем, быстро вскочил и даже заставил их отступить. Судя по быстроте и уверенности движений, силы и ловкости ему было не занимать.

— Лучше успокойтесь и оставьте дитя матери, — повторил Иисус, не делая попытки атаковать противников.

Тогда Натан снова толкнул Иисуса, а когда тот отшатнулся, подскочивший Илий ударил его. Иисус упал на одно колено, и тут все налетели на него с пинками и тумаками. Иисус не отбивался, только прикрывал лицо и голову.

— Так вот каков человек, за которым ты следуешь! — воскликнул Илий, — Что это за мужчина, который не защищается, а лежит, как слабая женщина, и позволяет себя дубасить!

— Всякий, прибегающий к жестокости, от силы и пострадает, — тихо ответил Иисус.

— Подходящая отговорка для труса!

Илий и Натан вместе схватили Марию: один из них силой развел ее руки, а другой забрал Элишебу. Ноема испуганно закричала.

— Замолчи, женщина! — рявкнул Илий.

Двое мужчин удалились, унося добычу. Иисус, Мария и Ноема остались одни.

— Идем, — обратился наконец Иисус к Марии. — Идем. Давай пойдем в Капернаум.

Дыхание его было тяжелым и хриплым.

Глава 28

Этой дорогой, ведущей в Капернаум, Мария много раз ходила и прежде, но теперь она казалась кошмарной тропой, окутанной бесконечной болью. Боль позади, впереди, боль со всех сторон… Мария спотыкалась, наталкивалась на Иисуса, поскольку брела, ничего не видя перед собой, глаза ее туманили слезы. К тому времени, когда они добрались до окраин Магдалы, ее так трясло, что продолжать путь стало невозможно. Колени ее подгибались, и Иисус бережно свел женщину с тропы под сень дерев, где они могли посидеть, не попадаясь никому на глаза.

Оказавшись вдали от посторонних, Мария припала к земле и дала волю рыданиям. Ей казалось, что она никогда не сможет остановиться, никогда не достигнет дна своей скорби. Слезы и всхлипывания не смягчали боль, а словно бы существовали сами по себе, отдельно от происходящего.