Тайная комната антиквара

Между тем Вера провела нас в какую-то комнату, являвшуюся, по всей видимости, гостиной. Квартира у дочери антиквара была неплохая и обставлена прилично, но вещей было слишком много, и от этого создавалось ощущение тесноты.

— Дети в школе, — озабоченно говорила Вера, рассаживая нас по диванчикам и креслицам и напрочь позабыв предложить чаю или кофе, — а наши все у мамы. Я ненадолго ушла, когда вы позвонили, Володя. Ах, какое несчастье!

— Вера, расскажите все Татьяне — как все случилось, что вас беспокоит, — а она уже тогда сможет дать вам какой-нибудь совет.

— Правда? — Вера недоверчиво посмотрела на меня.

— Я постараюсь, — скромно ответила я.

— Володя сказал, частный сыщик… Я думала, будет мужчина…

— У Тани очень большой опыт, — снова встрял в разговор неутомимый льстец, — так что, можете не сомневаться, Вера, она любому мужчине сто очков вперед даст.

При этом на меня исподволь был брошен взгляд, явственно говоривший: «Ну, видишь, как я стараюсь! Неужели я еще не заработал прощение?»

Но сейчас мне было не до него. Если эта женщина действительно хочет заказать мне расследование, нужно как можно подробнее ознакомиться с обстоятельствами дела.

— Пожалуйста, расскажите все по порядку, — обратилась я к Вере. — Как вы узнали о произошедшем?

— Знаете, мне позвонила мама. Поздно, среди ночи; боже мой, как я перепугалась! И она говорит: убили отца. Как убили, кто убил — ничего не понятно. И говорит мне: приезжай. Что делать, пришлось будить Мишеньку. Разбудила его, говорю: так и так, звонила мама, сказала: приезжай. А ему завтра рано на работу. Ну, что делать, оделись, поехали. Приехали, а там милиция, соседи, весь подъезд забили, негде яблоку упасть. И папа на ступеньках лежит. Простыней его накрыли. Оказывается, кто-то из соседей поздно возвращался домой, зашел в подъезд и увидел, что он лежит. Сначала не понял, стал его тормошить, а потом увидел шрам на шее и… и понял.

— На шее был шрам?

— Да, от удавки. Его задушили. Милиция говорит: наверное, подкрались сзади и накинули веревку, он даже ничего не смог понять.

— Ваш отец возвращался с вечеринки один?

— Да, потом я спрашивала у мамы. Она сказала, что шофер, как обычно, довез его до подъезда, папа вышел из машины и зашел в подъезд. А шофер поехал домой. Наверное, кто-то караулил в подъезде.

— Этот шофер — личный водитель вашего отца?

— Да, Гена, он давно у нас работает.

— То, что он высадил вашего отца и уехал… в этом не было ничего необычного?

— Нет, ничего необычного. Он всегда так делал. Довозил его до дома и уезжал.

— То есть проверять, нет ли кого подозрительного в подъезде, в обязанности шофера не входило?

— Нет, он не проверял. Вообще Гена… он здоровый, поэтому папа иногда брал его с собой, как бы для надежности. Если, например, какой-нибудь ценный экспонат нужно было куда-то перевезти или деньги крупные. Но в тот вечер у него с собой даже бумажника не было. А место у них тихое… Там, где родители живут, никогда никаких разбоев и грабежей не бывало. А уж в подъезде-то и подавно, казалось, нечего было опасаться, живут там все давно, все друг друга знают… Кто мог это сделать, я просто ума не приложу!

На какое-то время Вера потеряла чувство реальности и молча сидела, уставившись невидящими глазами в стенку.

— А что думает милиция? — осторожно спросила я.

Вера тут же вышла из своего забытья и продолжала гораздо эмоциональнее, чем до этого:

— Ах! Милиция! Да что они могут думать! Разве им удобно думать?! Вовсе нет! Им как раз гораздо удобнее не думать! Взять первое, что попалось под руку, что само бросается в глаза, — это их дело! А думают пусть другие. Обрадовались, что папа — состоятельный человек! Финансовый мотив, финансовый мотив… Заладили, как попугаи, даже слушать ничего не стали. Да и мама еще… туда же. Правильно, если она всю жизнь была помешана на том, что ее хотят ограбить… Конечно, она принялась им поддакивать. А они и рады! Так, говорят, и запишем. Ну и записали.

— А вы не согласны с тем, что мотив убийства имеет какое-то отношение к деньгам вашего отца?

Тут Вера, кажется, даже подпрыгнула на диване.