Тайная мистерия для золотой бабочки

– Я бы сказал, что у тебя слишком бурная фантазии для военной выучки, – король махнул на меня рукой. – Ты последняя, кто может причинить вред стране. Так что я полностью полагаюсь на тебя в этом вопросе. И раз ты согласна, то не смею тебя больше задерживать, можешь идти готовиться к отбору.

– Как пожелаете, – с тоской протянула я, понимая, как сильно попала.

Глава 5

Утро встретило меня совершенно неласково, и печаль засела на краю душевного равновесия, раскачивая его из стороны в сторону. Чтобы я ни пыталась придумать, избавиться от клейма невесты у меня не выходило. А еще сильно на нервы действовало то, что в словах отца и короля проскальзывали слишком крупные нестыковки. Словно они заранее не договорились о том, какую лапшу будут вешать мне на уши. Поиск при помощи «ОКО» тоже не дал никаких результатов, и Немезида осталась глуха к моим мольбам.

То ли отец прекрасно понимал, что я буду пользоваться шпионящей системой рода де Шаларгу, чтобы сбежать. То ли два этих интригана на самом деле действовали независимо друг от друга, а все происходящее сейчас просто бред моего больного воображения? Кажется, такими темпами я на самом деле быстрее с ума сойду, чем докопаюсь до правды. Тяжело вздохнув, отлипла от окна и посмотрела на светло-золотое платье, которое было предоставлено мне королевским двором в качестве подспорья для оперативной работы.

Наверное, стоило сбежать к бабушке за тридевять земель и уже оттуда пытаться исполнить пророчество. Но кто бы мне позволил совершить столь рискованный и безумный поступок? Да и сама я была не так воспитана. Убегать от сложностей и преград не в моем характере, потому тут даже варианта такого не существовала. Теперь же, рассматривая собственное опухшее от слез лицо, я не могла понять, откуда такое яркое и негативное восприятие реальности? Я отличалась рациональностью и хладнокровностью, но в истеричной особе этого точно не определить.

Еще раз тряхнув головой, отпила из стакана и пошла готовиться к фарсу под кодовым названием «отбор невест для ловеласа!». Потому что другого эпитета для будущего монарха я подобрать не могла. Король из него получится не самый плохой, все же древняя кровь дает о себе знать, но как человек он мне совершенно не нравился. Но свое собственное мнение я держала при себе и не выказывала ни словом, ни делом, истинного отношения к кронпринцу. Я далеко не дура и понимала, чьей милостью все еще живу на этом свете.

Элегантное платье село точно по фигуре, но этому я не удивилась, в военной карточке призывника сохранились параметры, да и форму офицера тайной канцелярии я также заказывала у местной портной. Изготовить по ним платье для мастерицы своего нелегкого труда оказалось детской забавой. Отчего меня даже на нервный смешок пробрало. Вот так, всю жизнь обещала себе не превращаться в столичную безмозглую курицу в кружевах, а теперь из зеркала на меня смотрела она самая, еще и не шибко симпатичная.

Со всеми своими достоинствами и недостатками на первую красавицу страны я походить не могла. На фоне дочери канцлера я проигрывала по всем фронтам. Точнее, я и не пыталась воевать там, где от меня не было совершенно никакого толку. Я не видела в этом смысла и всегда просто пропускала мимо ушей ее оскорбления. Но почему-то именно сегодня они все разом обрушились на меня и напомнили о том, что я не самый желанный экземпляр из всех возможных. И ладно бы это было на самом деле правдой. Просто наряжаться, краситься и укладывать волосы – было не для меня. Я защищала страну, а не грела постель кронпринцу.

Долг и честь для меня были превыше всего. Я не хотела превращаться в безмозглую куклу и на потеху публики плясать. И это угнетало, заставляло чувствовать себя неполноценной. Словно я лишалась частички себя и теперь превращалась в совершенно непонятную личность, от которой можно было ожидать всего чего угодно. И если изначально за этим крылось что-то подсознательное, то теперь я всеми порами кожи могла почувствовать то, с каким упорством они пытались втиснуть меня в рамки приличия, которые по мне были слишком маленькими.

Но единственное, что радовало – факт того, что весь этот цирк с конями ненадолго. Нужно потерпеть всего месяц-другой, и меня отпустят обратно в темные подвалы тайной канцелярии под бок папочки, нести государственную службу. Так что я, тряхнув головой и прогнав недобрые мысли из головы своей бедовой, отправилась на знакомство с иностранными невестами. И, если верить словам короля, с дочерью нашего канцлера. Хотя куда она лезет? Мало того что вдова, так еще и старше нашего кронпринца на добрый пяток лет.

Нет, я не осуждала тех, кто находит свою любовь и в шестьдесят. С радостью бы отдала отца хоть за свою ровесницу, хоть за бабушкину, лишь бы счастлив был. Но тут вопрос государственной важности и ни одна страна не примет тот факт, что королева старше короля. В простой жизни делай что душе захочется, а вот на политической арене ни в коем случае не допускается любое обстоятельство, способное навлечь тень на страну. А тут такой прецедент!