Тайная наследница

Алиана аж покраснела и сжала кулаки. Да, этот Альф был старше, но она не маленькая! Ее противник зыркнул на командира школы наемников и сухо бросил:

- Он задел честь дамы.

- О! - Орланд Лери усмехнулся, покосившись на Алиану, и потер большим пальцем уголок рта. - Ну, если задета честь дамы, следует проучить наглеца.

Потом  уже повернулся к ней и совсем другим тоном проговорил:

- Выбор оружия за вами.

Алиана посмотрела на своего противника и сказала:

- Магия.

А у того проскочило такое подозрительное удовлетворение в глазах, он выпрямился и расправил плечи.

Орланд кивнул:

- Да будет так. - И стал зачитывать им правила: - Калечить, наносить увечья и раны, несовместимые с жизнью, запрещается. - Потом  кашлянул и добавил: - разносить академию в щепы тоже запрещается.

Среди болельщиков за ограждением, а там были в основном парни, поднялся смех. Шутку оценили.

Орланд поклонился рефери и отошел в сторону,тот стоял спиной, но сразу отреагировал и подошел к ним. Этот мужчина внимательно вглядывался в них. Алиана невольно застыла, испытывая нешуточное волнение: ведь если ее сейчас разоблачат... Но он прошел мимо. А ей опять подумалось, что она так и не увидела его лица. Но рефери теперь внимательно всматривался в ее противника Альфа. И вдруг протянул руку и сказал:

- Дай это сюда.

- Что? - Альф сделал вид, что не понял, но ощутимо напрягся.

- Запрещенный артефакт, - проговорил рефери.

Альф дернулся было, потом вытащил из рукава нечто весьма похожее на крошечный арбалет. По рядам болельщиков прошел ропот, а рефери отошел, повернулся к ним спиной и уронил:

- Начинайте.

Неужели он так и будет судить поединок, стоя спиной к ним? Алиана потрясенно уставилась на него и чуть не пропустила первый удар. Только заметив, как вдруг напряглась спина в черном плаще, отреагировала и выставила щит.

Когда-то лорд Ортэга учил ее. Он говорил, что в бою маги могут использовать разные тактики.

- Кто-то дерется честно, кто-то может позволять себе грязные приемы. Я покажу тебе и такие, пригодится. Но если видишь, что драка нечестная, бей сразу на поражение.  

Что могла в этом понимать двенадцатилетняя девчонка, которой еще полагалось носить короткие платьица, не прикрывавшие даже лодыжки. Ей было просто весело. И лорд Ортэга смеялся, когда она точно попадала в цель.

Альф явно рассчитывал завалить ее сразу. А раз не удалось, использовал смешанную тактику. Он набегал, припадая то на одну, то на другую ногу, и одновременно забрасывал ее с двух рук огненными шарами. Но щит выдерживал, а ей всего-то нужно было, чтобы он подошел ближе.

Болельщики ревели. Были те, кто поддерживал Альфа, но в основном слышалось:

- Давай, Ли! Бей, что ты стоишь?!

Ей даже показалось, что она слышит голос Фалько. А противник был уже совсем близко, всего в нескольких шагах. Рефери внезапно повернулся к ней лицом, и тут она отпустила заклинание.

Прием был из боевой магии и назывался «Игла». Использовался, когда нужно нанести точный точечный удар. Она метила противнику в лоб, там кость толстая. Альф сначала застыл на месте, глупо открыв рот и вытаращив глаза, а потом просто завалился на спину.

Рефери успел досчитать до десяти, когда Альф наконец очухался и поднялся. Чистая победа! Алиана чувствовала, что ее просто распирает от нахлынувшей эйфории.  

 Боевики за ограждением орали:

- Молодец, Ли! Не посрамил!

Там же стоял и махал ей рукой Фалько. Она махнула ему в ответ и уже собиралась бежать с полигона вприпрыжку. И тут к ней неожиданно подошел рефери.

- Задержитесь.

***

Быть рядом и не иметь возможности приблизиться, прикоснуться к своей избранной. Для аса - страшное мучение. У него горело адским пламенем в груди. Он умирал от беспокойства за нее. Нельзя было сбрасывать со счетов ни Хилмора, которому он до конца не верил, ни маячивших поблизости людей Дэмройского.  

А его строптивая девчонка-жена, как назло, постоянно нарывалась на неприятности, раз за разом влипая в немыслимые ситуации. И Рэйдегар вынужден был терпеть, потому что видел, как она смеется. Но сейчас действительно был опасный случай. Девчонка согласилась на дуэль, не думая о последствиях, а тот мерзавец, что ее спровоцировал, вполне способен был ее здорово покалечить.

Он не мог не вмешаться. Этому ее гарду, метаморфу, он еще собирался выщипать всю его шерсть, перья и когти за то, что тот допустил подобное. Но это позже, в данный момент надо было исправлять положение.

Рэйдегар рисковал, приблизившись к ней, но по-другому не получалось защитить ее. Эта дуэль и так полжизни ему стоила, он уже готов был послать все в бездну и забрать ее оттуда. Но, к счастью, обошлось.