Тайная невеста принца Хаоса

Там уже никого не было. Логично, что в отличие от меня, другим девушкам было чем заняться кроме ожидания волшебного принца. У некоторых из них были родственники, которые их сюда привезли, и у которых наверняка можно было попросить помощи. Другие и сами кое-что умели — Паулина очень решительно отправилась к оборотням. Интересно, кто она?

И куда могла пойти Вайра?

Я развернулась, чтобы отправиться ее искать, и тут заметила, что на ее кровати что-то лежит — издалека мне не видно, что.

Подошла поближе, чтобы рассмотреть — и отшатнулась.

Там лежала сама Вайра. С закрытыми глазами и сложенными на груди руками-лапами.

В первый момент я испугалась, что она уже мертва. Что бы ни говорила Аира, а яд подействовал быстрее, и моя подруга просто не успела ничего предпринять. Но выражение лица полуящерицы было слишком безмятежным, да и вряд ли нам бы оставили труп. Так что я все-таки включила мозг и вспомнила про спячку. Если испытание закончится на рассвете, значит, тех, кто выжил до этого момента, избавят от яда. Конечно, выгоднее полежать до этого момента спокойно.

Ладно, я за нее рада. А мне-то что делать?!

От двери разбегались новые дорожки: золотая, алая, голубая и зеленая.

От огорода мне толку нет, лаборатория и полигон это на крайний случай — попробую сходить во дворец. Вдруг да наткнусь на Кхарана, который совершенно случайно ничего не слышал про смертельный яд и сидит там в библиотеке, книжку интересную читает. А тут я — скорее спасай!

Чтобы не думать о том, что две недели свиданий — еще не повод считать себя обязанным какой-то незнакомке из чужого мира, я почти бежала по тропинке, уворачиваясь от низко свисающих над ней лиан с томно пахнущими белыми цветами на них. Вообще-то во дворец следует ходить медленно и чинно, тогда не будешь с размаху влетать облака пыльцы и потом чихая, пытаться то ли поклониться, то ли сделать реверанс знакомому демону-распорядителю у высоких розово-серых дверей.

Какой именно оттенок презрения и усталости он выбрал на этот раз мне, увы, узнать не удалось — я даже заготовленную фразу про то, что ищу подругу-магичку не сумела произнести, так часто чихала.

— Уважаемая претендентка номер сто восемь, — издевательски произнес демон, который точно знал, и я уверена, помнил мое имя. — Во дворец сегодня проходят только для встречи с родственниками, для магических экспериментов и по личному приглашению. Магии у вас нет, родственников тоже.

— Может быть, у меня есть личное приглашение! — возмутилась я.

— От кого? Меня никто не предупреждал, — он выудил из-за пояса свиток, развернул его и перечитал. — Нет, Отрады не значится.

Ага! Я же говорила — помнит!

— Я хочу сделать артефакт! — ляпнула я. Произнести имя Кхарана я почему-то не решилась. — Для этого магия не нужна.

— Какой же? — демон подпер подбородок пальцами.

— А вам зачем? Допустим, артефакт быстрого метаболизма! — я что, не играла в компьютерные игры и не могу быстро придумать название?

— Из чего же он делается? Очень интересуюсь этой темой и готов предоставить вам даже те материалы, которых нет во дворце, — издевался демон.

— Из активированного угля! — заявила я нагло. С удовольствием бы приняла пару килограмм сейчас, вдруг поможет.

— Уголь есть. Если расскажете, как его активировать, пойдем сейчас и сразу все сделаем.

— Послать смс на короткий номер, блин, — фыркнула я, даже забыв, что только что чихала.

Топнула с досады и развернулась в другую сторону.

Демон за спиной тихо, но нагло хмыкнул. Вот тварь хаотическая.

Полагаю, в лаборатории будет такой же облом. Из всех химических реакций я твердо помню только пшшшшшш, когда заливаешь соду уксусом. Однажды я уже размышляла о том, что было бы, попади я в прошлое. В отличие от всех нормальных попаданцев, я бы вообще ничем не смогла помочь менее развитой цивилизации. Ни порох изобрести, ни даже антибиотики, потому что ничего о них не знаю, кроме того, что они из плесени. Могу аспирин из хины попробовать сделать, если кто-то покажет, что такое хина. В следующий раз в другой мир возьму с собой аптечку. Спать с ней буду! На свидания таскать! Особенно на свидания.

Я пробежалась еще немного по красной дорожке к полю, где должны были справляться с ядом оборотни. Не знаю, зачем. Просто от отчаяния. Во всем мире у меня не было ни единого друга, ни малейшей надежды и ни одной идеи, что делать дальше.

Мне казалось, что сладковатый вкус во рту становится сильнее, а в глазах темнеет. Но я тут ношусь туда-сюда, тяжело дышу и вообще не очень отличаю местный день от местной ночи. Вот то, что руки холодеют и ноги ватные — это от яда или от стресса?

Как вообще мой яд подействует? Мне просто станет плохо, я почувствую боль? Или упаду и умру в одно мгновение?

А я точно вернусь домой?

И как мне узнать, что уже рассвет?

Я вдруг почувствовала укол в сердце и присела на ближайшую скамейку.

Что-то я устала.