Тайная одержимость

Вот тогда пришло опустошение.

– У тебя что же, приказ? – усмехнулась Нелли, начиная понимать природу происходящего, но, совершенно не понимая Александра. Ну, зачем она ему нужна? Почему не отпускает? Мучает, истязает? Он же ясно дал понять, как к ней относится. Боится, что проболтается? Это уже смешно, это уже несерьезно, но другого объяснения нет.

– Просьба, – натянуто улыбнулся Океан. – Уверен, будь Александр в более приветливом настроении, «пожалуйста» он бы сказал. Но как ты знаешь, настроение у него не очень, – и посмотрел красноречивым взглядом.

Он все знал. Они все всё знали – и Дей, и Кассиэль, и, видимо, Ролан, которых сейчас Нелли в зале не видела. Все то, что происходило наверху между ней и Александром. Нелли отвела глаза. Не очень-то приятно узнать, что внизу дожидались, пока ты закончишь заниматься сексом. Поэтому ясный взгляд Океана выдержать не смогла – бежевые стены интересней.

И что ей теперь делать? Спорить с Океаном смысла нет, что она могла? Подраться с ним? Сказать, что силы неравны – это поиздеваться над самой собой. Поэтому, злая, но сдержанная, и смирившаяся со своей нелегкой судьбой, Нелли отвернулась, в безрадостном предвкушении встречи с тюремной комнатой. Той самой, с которой попрощалась несколько минут назад.

– Нелли. – Она не сделала и шага, когда услышала Океана. Что там еще…

Нелли обернулась.

– Думаю, тебе следует забрать это. – Она увидела кольцо, сомкнутое между крупных мужских пальцев. Свое изумрудное кольцо.

Накатило чувство горечи: от осознания, что едва не лишилась дорогой сердцу вещи, и от моментально вспыхнувших воспоминаний, которые очень хотела забыть.

Нелли прикрыла глаза и прерывисто вздохнула. Отвернувшись, протянула руку: «Клади». Океан положил – Нелли сомкнула ладонь и перевела взгляд на пол. Некоторое время стояла так, изучая паркет, но, так и не сумев взглянуть Океану в глаза, ушла к себе.

Глава 27

Полы серого пиджака раздувались, резкий шаг, серьезный мрачный взгляд – Зойл стоял в центре зала и наблюдал за решительным приближением Артура. Настроение у Зойла было прекрасным: прошлым вечером, плавно перетекшим в ночь, бар в два раза превысил привычную норму выручки. Но, судя по кислому лицу Артура, друг здесь не для того, чтобы поздравить его со столь приятным событием, и настроение Зойла скоро изменится.

– Нужно поговорить, – на ходу бросил Алаев, на что Зойл развернулся и отправился в кабинет.

Стоило двери за ними закрыться, как Алаев приступил к любимому делу:

– Где Нелли? – спросил Артур, удивив неожиданным вопросом.

– Я же сказал, она уехала, – нашелся с ответом Зойл спустя некоторое время.

– Конечно, к родным не так ли? – казалось, с едкостью уточнил Алаев.

– Да. – Зойл насторожился. Ему не нравился тон разговора.

– Так откуда, говоришь, она приехала?

– Я не говорил.

– Тогда я спрашиваю сейчас: откуда приехала эта Нелли?

– А что, собственно, случилось? Почему ты врываешься ко мне и начинаешь этот допрос? В чем я провинился, что мне страшно с тобой говорить?

Артур не отвечал, а только пристально на него смотрел. Затем все же взгляд оторвал и бросил на стол увесистый конверт, который все это время держал в руках.

– Открой.

Зойл с подозрением глянул на друга, следом – на коричневый конверт, а затем потянулся и взял тот в руки. Ни марки, ни адреса, только надпись крупным шрифтом, выведенная черным маркером «Для полковника Артура Алаева». Зойл открыл и достал стопку бумаг.

– Прочти верхнюю.

Зойл послушался и развернул лист бумаги, сложенный вдвое. Как оказалось, листов было два. Ручной текст – он стал его изучать. Читал, читал, и по мере углубления в содержание, казалось, утрачивал ясность мышления. Что за ерунда? – вертелось в голове. Что он держит в руках? Его охватила тревога – тревога за Нелли.

– Здесь же написано… – Зойл не договорил – не смог. Такое даже произносить не хотелось.

– Да, там написано, что последние несколько месяцев ты прятал у себя некую Ланскую Нелли, которую порядка полугода ищет полиция Салехарда! – Артур был взволнован. – И как ты, наверняка, понимаешь, искали ее потому, что она бесследно пропала!

– Но…

– А еще там написано, что ты прятал девушку у себя против ее воли, то есть удерживал силой, не позволяя вернуться домой.

– Но это же полный бред! – наконец, Зойл вернул способность говорить. – Это все чепуха! Кто все это написал? Да здесь дураку понятно, что все это фикция!

– Это еще предстоит выяснить.

– Что? – поразился Зойл. – И ты всему этому веришь?

– Неважно верю я в это или нет! – выкрикнул Артур и махнул на стол, на лежащую там стопку сомнительных бумаг. – Важно во что верит закон. Я на службе, поэтому должен рассмотреть все возможности. Я не могу принимать решения, опираясь на наши с тобой дружеские отношения.

– Да причем здесь дружеские отношения! Любой рабочий в баре подтвердит мои слова: Нелли я здесь силой не держал! Она сама ко мне пришла в поисках работы! – Что же это творится? Что происходит?

– Сегодня пришла, завтра ушла. Это еще ничего не доказывает.