Тайная помолвка тёмного архимагистра

Альвинора вырастила приличное количество белых лилий, чтобы хватило с лихвой, и стала давать подруге по несчастью советы, как лучше сохранить цветы, как рассаживать, и разъясняла прочие полезные вещи. Та по привычке сначала раздражённо отмахнулась, мол, сама справлюсь, но потом передумала и принялась внимательно выслушивать наставления.

— Хорошо, что нас поставили отрабатывать в паре, — вдруг заявила Тёмная. — Ты мне подскажешь, я — тебе, так и закончим быстрее, и опыта друг у друга наберёмся.

— Согласна, — Аль кивнула и прикинула фронт работ. — Тогда посоветуй, как мне лучше действовать: раскапывать землю заклинаниями, или поднять зомбяшечек, а они пусть сами выкапываются, а потом закапываются?

Лина явно была довольна, что у неё спросили совета, и принялась рассказывать, с чего начинать, как наладить контакт с целой оравой зомби и что сделать, чтобы они не разбежались по окрестностям.

Алакдаэр в компании Дэлиана смотрел на воодушевлённых подопечных, которые совещались, магичили, снова советовались и активно продвигались в выполнении положенного задания.

— Ал, а ты отлично придумал, — хмыкнул друг. — Совместная отработка сблизит их ещё больше. Да и задания ты подобрал как раз такие, которые они меньше всего любят или умеют, а потому именно в них им не помешает изрядное количество практики.

— Рад, что ты оценил мои усилия по достоинству, — вальяжно ответил дроу.

— Жаль, что они будут «упражняться» лишь один день: завтра начинаются полноценные занятия и будет не до того, — неожиданно заметил эльф.

Ал глянул на коллегу:

— Что я слышу? И это ты говорил мне ночью, чтобы я был помягче и поумерил раздачу наказаний?!

Солис сделал вид, что задумался.

— Что-то не припомню… — наконец изрёк он. — Да и разве это наказание?! Так, всего лишь очередная тренировка, полезная для обеих. После того, что они натворили вчера, это ещё очень мягкая форма воздействия.

— Ха-х, то есть ты тоже хотел бы их наказать, но решил сделать это моими руками? Умно, — Алакдаэр восхитился такой изворотливости. — И после этого ты называешь МЕНЯ мстительным?! Мне уже жаль принцессу: не знает, с кем связалась.

— Меня лучше пожалей, — Дэл поморщился. — Я сейчас нахожусь меж двух огней: с одной стороны её высочество, которая, кажется, решила, что я по гроб жизни должен быть её наставником (и не только!), а с другой — его величество, у которого на дочь вполне определённые планы, в которых мне попросту нет места.

— Что-то мне подсказывает, что сгореть в первом огне ты был бы совсем не против… — протянул Тёмный.

— Ал, это не смешно, — посуровел друг. — У нас и кроме межрасового конфликта проблем хватает. Король не должен допустить даже мысли, что наши с Эвилиной отношения могут перерасти во что-то большее, чем связь учитель-ученик.

Алакдаэр покачал головой.

— Ну-ну, и долго выдержишь в таком темпе? — спросил он. — Эвилина постепенно берётся за ум, сбавляет гонор, да и ты её понемногу приручаешь. Всё может кончиться тем, что она откажется от других кандидатов в мужья в твою пользу…

— Этого-то я и боюсь, — Светлый помрачнел ещё больше. — Сказать, что будет скандал и, возможно, даже военный конфликт, — ничего не сказать. Ты же знаешь, как относятся к межрасовым бракам и полукровкам. А уж если речь идёт о принцессе…

— Это да, — Ал тоже стал серьёзен. — Король ведёт переговоры и с северными странами, и с южными, так что потенциальных мужей у неё хватает. Но тебе ведь прекрасно известно, что заставить её против воли не сможет никто, даже батюшка.

— Да, не сможет. И тогда мы ввяжемся в войну с обиженной стороной или даже сразу с несколькими. Хотя есть ещё один действенный способ уберечь наследницу: меня могут попросту казнить или посадить под замок как «совратителя» и предателя короны, что, сам понимаешь, ещё менее приятная перспектива, — кривая улыбка Солиса была невесёлой. — И вот как при таком положении вещей прикажешь мне поступать?! Остаётся только «не замечать» её поползновений, гасить их в зародыше и держать дистанцию.

Дроу призадумался. Ситуация и правда — хуже не придумаешь. Но им ли опускать руки? И не из таких переделок выбирались!

— А на мой взгляд, если у вас там всё серьёзно, надо бороться. Да, нужно действовать тайно и осторожно, ни в коем случае не давая повода что-то заподозрить, но ты же умеешь быть скрытным, если потребуется! Мы вас поддержим, — заверил Ал, — у нас же так называемая «академия изгоев», где найдётся место и полукровкам, и межрасовым бракам.

— Насколько было бы проще, окажись Лина девушкой из обычной семьи, — вздохнул Дэлиан. — Её мать могла бы быть жива и…

— Ну, тогда Эвилина не была бы маленьким избалованным демонёнком, проказы которого тебе теперь так нравятся, верно? — дроу не удержался и ткнул друга локтем в бок. — Так что тут с какой стороны посмотреть…

— А ты, как я понял, уже определился с тем, что чувствуешь к подопечной, раз мне советы раздаёшь? — проницательно глянул Светлый.

— Я решил смотреть правде в лицо, если ты понимаешь, о чём я, — завуалированно ответил Тёмный.

— Давно пора.

— Так что можешь последовать моему примеру.