Тайная спальня

Она дремала, готовая погрузиться в глубокий спокойный сон, как вдруг услышала какие-то звуки.

Достаточно отчетливые. Прямо над головой

Шаги! Несомненно, это шаги!

Но это невозможно!

Она плотно закрыла глаза и прижала мягкую подушку к ушам, стараясь не обращать внимания на эти звуки. Но их все равно было слышно.

Потолок поскрипывал под чьими-то шагами наверху.

Шаг. Еще. Теперь в другую сторону. Кто-то ходил взад-вперед над ее головой. Кто-то на чердаке. Или что-то?

Но разве это возможно? Круглое чердачное окно слишком мало, чтобы кто-то мог в него пролезть. А другого пути туда нет, кроме люка в потолке коридора.

Леа приподнялась на постели. Потолок поскрипывал прямо над ней.

Топ. Топ.

Теперь обратно.

Топ. Топ.

Теперь громче.

Нет!

Леа отбросила одеяло и вскочила на ноги, сердце бешено колотилось.

Эй! — крикнула она, глядя в потолок.

Прислушалась. Шаги на минуту замерли, потом возобновились.

Охваченная страхом, Леа включила настольную лампу и люстру. Накинула поверх пижамы халат, сунула ноги в шлепанцы.

«Что делать? Может, позвонить в полицию? В конце концов, я дома одна, а на чердаке кто-то ходит, — одна за другой проносились мысли у нее в голове. — Но ведь там никого не может быть! А если все же кто-то каким-то образом туда проник, то почему он там расхаживает и не пытается спуститься вниз? Наверно, это просто мое воображение или звуки старого, давно не ремонтированного дома. А может, это на крыше скрипит треснувшая черепица. Да, это треснувшая черепица, которая шевелится при каждом порыве ветра и издает такой неприятный звук».

Леа немного успокоилась, хотя и понимала, что должна все выяснить наверняка.

Удивляясь собственной смелости, она вышла в коридор. Двигаясь механически, словно во сне, стала подниматься по лестнице, чувствуя, как страх снова охватывает ее. Леа отодвинула крышку люка и, просунув голову, заглянула на чердак.

— Эй! Тут кто-нибудь есть? — крикнула она. На чердаке царили полумрак, холод и тишина. «Конечно же, здесь никого нет», — успокаивала себя Леа.

Она влезла на чердак и стала шарить по стене, пока не нашла выключатель. Единственная лампочка без абажура залила чердак тусклым желтым светом.

Леа взглянула на окно, потом повернулась к заколоченной двери.

Никого. И ничего. Пусто и тихо.

Облегченно вздохнув, она потянулась к выключателю. И тут вновь явственно услышала шаги.

Совсем близко.

Три шага в одну сторону, два в другую Леа замерла, прислушиваясь. Как бы ей хотелось, чтобы звуки доносились сверху, с крыши.

Чтобы ее догадка о треснувшей черепице подтвердилась.

Но она уже поняла, откуда раздавались звуки. Они доносились из комнаты с заколоченной дверью.

«Это сумасшествие», — подумала Леа

И все же она направилась к двери, предварительно сняв шлепанцы, стараясь двигаться беззвучно. Приблизилась и прижала ухо к двери.

«Этого не может быть! — Но она по-прежнему слышала шаги. — Я схожу с ума! Я помешалась!

Эта дверь заперта уже сотню лет. Заперта и забита досками!»

— Эй! Вы меня слышите?! — крикнула Леа. Она замерла в ожидании ответа, плотнее прижимая ухо к двери.

За дверью — тишина. Как будто в ответ на ее вопрос шаги прекратились.

Леа почувствовала озноб, сердце отчаянно стучало. В тусклом желтом свете лампочки все вокруг казалось ненастоящим, нереальным, как в старом кино на выцветшей пленке.

Леа сложила руки рупором и прижала их к двери.

— Эй! Отзовитесь!

Вновь ответом была тишина. Гнетущая тишина. Как будто по другую сторону кто-то замер, прислушиваясь.

И тут раздался какой-то булькающий звук.

Леа отпрянула от двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как какая-то темная жидкость просачивается поверх двери и стекает вниз. Вот она хлынула на пол, забрызгав ей ноги.

Леа взвизгнула и отскочила назад.

Густая, темная жидкость. Кровь!

Она продолжала стекать по двери, образуя лужу у ног девушки.

Не в силах оторвать глаз от этого кровавого водопада, Лея зашлась в бесконечном, отчаянном крике.

Глава 6

— Дин! Приезжай! Быстрее! — как безумная кричала Леа в телефонную трубку.

— Леа, постарайся успокоиться, — услышала она встревоженный голос Дин на другом конце провода. — У тебя истерика. Я ничего не могу понять.

— Ну конечно, ты ничего не можешь понять! Тут ничего нельзя понять! Умоляю, быстрее приезжай!

— Ладно, уже одеваюсь. Скоро буду. А где твои родители?

— Не знаю. У кого-то в гостях. Не оставили телефон, — задыхалась от скороговорки Леа, уставясь в пол, словно опасаясь, что кровавый поток настигнет ее и здесь.

— Ненавижу Фиар-стрит, — сказала Дин. — Какого черта вы там поселились? В прошлом году со мной на Фиар-стрит произошло такое…

— Дин, поторопись! Я в доме совсем одна! — прервала ее Леа.

— Ладно, уже еду, — откликнулась подруга.

Леа положила трубку.

«Конечно, моя история звучит невероятно, — думала она. — Как в такое можно поверить?! Шаги в комнате, которая уже сотню лет заколочена Водопад крови, стекающий по двери».