Тайная сторона (ЛП)

— Нет, — всхлипывает Алексис, вытирая глаза салфеткой. Когда место рядом с Эйденом освобождается, она с радостью занимает его.

— Нет, ты не будешь сидеть здесь, Алексис, — строго отчитывает Эйден. — У меня свидание.

— Знаю. Но я не знаю, где Тайлер; ты знаешь, каково это? Он же может быть мертв.

— Тайлер не мертв, Алексис. Он, скорее всего, в Вегасе, играет на деньги, для колледжа Рори.

Алексис опускает голову и продолжает плакать. Внезапно я чувствую себя третьей лишней.

— Я лучше пойду, — шепчу я Эйдену и встаю.

Он пытается остановить меня, но я отмахиваюсь от него и ухожу. Что бы здесь не происходило, это не мое дело. Она, очевидно, нуждается в нем, и я не хочу ощущать себя незваным гостем на собственном свидании. Но Эйден не позволяет мне уйти так легко. Он догоняет меня на середине улицы.

— Нет, ты не уйдешь, — с вызовом говорит он. — Она отняла достаточно времени моей жизни.

— Но она твоя бывшая и твой друг.

— Мне все равно. Ты не знаешь ее, Элли. Алексис из тех женщин, которые устраивают драму на драме. Ее жизнь всегда в руинах и готова к тому, чтобы кто-то другой спас ее. Ну, я больше не могу быть этим человеком. Пожалуйста, просто подожди минуточку. Я усажу ее в такси и отправлю домой. Сегодня я не намерен с ней разбираться.

ГЛАВА 29

Когда она наконец-то уходит…

Элли

Не могу лгать, но мне было очень любопытно, какая она, эта Алексис, когда Эйден впервые рассказал мне о ней. И сейчас, когда я увидела ее… не ожидала, что она будет такой потрясающе красивой.

Стоя снаружи бара, я все еще не могу поверить, что она на самом деле, испортила наше свидание. И что насчет той секретарши Эйдена? Неужели она и правда сказала ей, где мы будем?

Прошли уже годы с тех пор, как они были женаты и все же… отношения между ними двумя кажутся, слишком близкими. Я хочу уйти и поехать домой, но Эйден настаивает, чтобы я осталась. Он убедил меня своим «пожалуйста».

Я жду, пока Эйден заканчивает разговор с Алексис и сажает ее в такси.

Когда он подходит ко мне, он приглашает меня обратно в бар. Но атмосфера этого места испорчена. Сейчас, все о чем могу думать — его бывшая жена, и какие длинны у нее ноги по сравнению с моими.

— Мне так жаль насчет этого, — говорит Эйден. — Ты должна поверить мне. Между нами все кончено.

— Так почему она все еще ошивается рядом? Я думала, что она живет в Огайо. Почему она ведет себя так?

Дует холодный ветерок, и я жалею, что не захватила с собой пальто. Эти теплые летние вечера быстро переходят в осень.

— Нет, она живет в Нью-Йорке, с мужем и ребенком. Ее родители оплачивают их квартиру. Дело в том, что у Алексис слишком много проблем. После того, как мы развелись, она сразу же забеременела от своего школьного парня. Они поженились, потому что ее родители настояли на этом, но их брак ни на ком из них не сказался хорошо, включая ребенка. Несколько лет назад она попала в тяжелую автомобильную аварию и подсела на обезболивающие таблетки, и после этого раз за разом проходит реабилитацию.

— Но как хоть что-то из этого связано с тобой? — спрашиваю. Эйден снимает свой пиджак и накрывает им мои плечи. Материал еще горячий от его тела и я упиваюсь теплом.

— Честно говоря, я не знаю, — он пожимает плечами. — Кроме того, что мы как-то снова, спустя годы стали друзьями, и я был всегда рядом с ней во время ее реабилитаций и когда у нее были проблемы. Я был единственным человеком, к которому она могла обратиться.

— Вы двое… когда-нибудь возвращались к тому, что у вас было раньше? — спрашиваю, осторожно подбирая слова. Первую любовь трудно преодолеть, и, как правило, она может жить в человеке всю жизнь. И это даже не считая тех, кто был женат.

— Нет, — Эйден качает головой. — Абсолютно нет. Я забыл ее еще до того, как мы официально развелись, Элли. Она просто тяжелый аспект моей жизни, который все еще у меня есть. Я — друг. Я забочусь о ее сыне. Я хочу, чтобы она поправилась и нашла себе лучшего мужчину. Но я не хочу, и я говорю абсолютно серьезно, я не хочу быть этим человеком.

Эйден смотрит мне прямо в глаза, когда говорит это. В его тоне и той убежденности, с которой он это говорит, есть уверенность и от этого меня омывает облегчение. Эйден говорит правду. Я знаю это.

— Если ты не хочешь возвращаться в бар, может, зайдешь ко мне, чтобы пропустить стаканчик перед сном? — спрашивает Эйден.

— А разве стаканчик перед сном обычно пьют не в конце ночи? — спрашиваю, одаривая его улыбкой.

— Ну, сегодняшний вечер был просто захватывающим, не правда ли?

***

Во время второго визита в его шикарные апартаменты, я замечаю все детали и мелочи, которые упустила из виду в первый раз. Изящные перила, великолепный молдинг, красивые оконные рамы вокруг окон от пола до потолка в его гостиной. Также, здесь повсюду книги. Помимо обширной библиотеки, книги лежат почти на каждом столе. К моему большому удивлению, многие из них романы.

— Ты когда-нибудь читала эту? — Эйден указывает на «Мужчины не ее жизни» Джона Ирвинга.