Тайная страсть Гойи

– Сначала, получив деньги, сестрицы вели себя вполне прилично, переехали жить сюда…

– А ваша мачеха…

– Отец оговорил в завещании, что дом принадлежит детям. И даже отдельно выделил средства на его содержание.

– Это нормально? – Макс по-прежнему не обращал внимания на Алину, как и его собеседник.

Она же, поколебавшись, вновь выглянула. Варвара никуда не исчезла. Она стояла на том же месте, и явно ждала кого-то, нервничала, оглядывалась…

Что с ней?

– Отец очень гордился этим домом. И считал, что семья должна держаться вместе. Но он ведь построен неудобно. От города далековато. Рядом – пара-тройка деревень и все… Девочки предпочитали жить в городе. У них есть квартиры, как и у меня, но…

Егор вздохнул:

– После мирового соглашения они решили переселиться сюда, в общем, оказалось, что квартиры их давно заложены и перезаложены… Не скажу, что Марина рада была. Она даже собиралась купить им новые…

– Но не купила?

Варвара встрепенулась, явно кого-то увидев.

– Нет, у них характер такой, что они полагали, раз уж документы подписаны, то Марина испугалась, пошла на попятную, потому можно требовать свое. То есть они думали, что требуют свое… В общем, тут постоянно кто-то с кем-то отношения выясняет. Сами скоро увидите.

Варвара остановилась у зеленой стены. Алине не было видно, является ли эта стена частью лабиринта, либо существует сама по себе, как не был виден и человек, с которым девушка разговаривает. Хотя очевидно, что эта беседа шла на повышенных тонах.

– Вот и скандалили постоянно… Варвара с Женей утихали, только когда им деньги нужны становились. Марина, не скажу, что ее это радовало, но с другой стороны… – Егор вздохнул. – Мне порой казалось, что она получает от этого немалое удовольствие. Хозяйкой себя чувствует… А потом появился этот… Стасик…

Варвара отпрянула, покачнулась и некрасиво упала на дорожку.

Или не отпрянула, а ее толкнули?

Кто?

Алина подвинулась в сторону, почти прилипла к стеклу, силясь разглядеть, кто же скрывался в зеленых зарослях.

– Он дико всех злил! Ходил по дому весь такой… гениальный. Смотреть было тошно. Грозился, что меня уволит, упрекал, что я Маринку обкрадываю, а он наведет порядок.

– А ты обкрадывал?

– Зачем мне? Я имел неплохую долю в предприятии, более того, ко мне часть акций отошла, так что я был уверен в своем будущем. Да и сейчас уверен. Даже если фирма отойдет Стасику, я бедствовать не стану. У меня, как бы это выразиться, есть немалые запасы. Да и свое дело открыть смогу.

– А Стасик знает об этих намерениях?

– Вы ведь знакомы с ним, верно?

Алина обернулась. Егор закинул ногу за ногу, расслабился, словно нынешний разговор шел по его плану. А вот Варвара поднялась, подхватила юбки и бегом бросилась прочь. На такой скорости, как это возможно на шпильках по песчаным дорожкам. И выглядела она смешной.

А еще злой неимоверно.

Наверное, такими и были настоящие ведьмы. Злыми и красивыми.

– Знаком, – подтвердил Макс. – Алина – его бывшая жена… Так что, если кто и знает нашего Стасика как облупленного, то это она.

– Алина… – заинтересовался Егор, теперь ее разглядывали внимательно, разве что не ощупывали взглядом. И признаться, она с трудом сдерживалась, чтобы не спрятаться за штору. – Вот, значит, как…

– Как есть. Значит, Стасик грозился вас уволить?

– Был уверен, что сам со всем справится – и лучше, чем я… К счастью, Марина была достаточно адекватна, чтобы отдавать себе отчет, насколько эти заявления бредовы. Может, живописец из него и неплохой…

– Не уверены?

– Я далек от искусства, как по мне, он просто перерисовывал картины. Копиист средней руки, – сказано это было с немалым раздражением. И Алина обиделась.

За Стасика.

Она и раньше обижалась, когда кто-то, естественно, исключительно из зависти, принимался критиковать его работы. Это было как плевок в душу. В ее, Алинину, душу. И выходит, не изжила она это нелепое чувство.

– Это не просто копия, – возразила Алина и сама испугалась, что влезла в чужой разговор.

Ее ведь не спрашивали.

– Он творчески перерабатывал…

– Ага, малевал очередную заказчицу в образе Мадонны… Конечно, с точки зрения пиара и финансовой состоятельности, проект весьма удачный. Очень льстит самолюбию… клиенток. – Последнее слово Егор подчеркнул, отчего всем стало очевидно, что не в одной лести дело. – Только переработки там никакой, и все его регалии… Маринка подсуетилась. Подружки ее договорились с кем надо, вот тебе и заслуженный, уважаемый…

А ведь этот человек Стасика не просто недолюбливает, а тихо ненавидит. И пусть пытается как-то ненависть эту скрыть, но она лезет, что шило из старого мешка.

– Он и Маринку писал… Этой самой, которая одетая и голая, как же ее?.. – Егор наморщил лоб. – Мама… хама…

– Маха?

– Вот, точно! Маха! Ей втемяшилось себя запечатлеть. Захотела портрет как какая-нибудь герцогиня… Да, Марина была разумной женщиной, но все-таки женщиной. Иногда на нее находило. А когда уж находило, тогда остановить ее было нереально.

Значит, Маха… Случайный ли образ?

И смерть?