Тайная страсть отставного генерала

Та промолчала, но я увидела, как её лицо слегка побледнело, а кулаки сжались. Рита победно улыбнулась и выплыла из комнаты. Её слова заинтриговали всех, а меня в особенности.

– А «скорой» всё нет, – заметила Раиса Львовна.– Вот так всегда, вечно они приезжают позже смерти!

– Какая разница, если она всё равно уже давно умерла, – сказала Татьяна устало.

Я подошла к Лоре и тихонько пожаловалась:

– Страшно покурить охота, а тут дети и старушки. Куда бы пойти? На улице-то холодно.

В комнате ещё не развеялся дым от сигарет Риты и Эдика, но Лора сочла мои слова обычной вежливостью гостя.

– Да кури себе на здоровье, где тут дети и старушки? – улыбнулась она. – А-а, Раиса Львовна… Хорошо, что она не слышит, вот обрадовалась бы! Она-то старушкой себя не считает. А дети где? Конечно же, ваш мальчик, Никита. Ну да.

– И твой брат Эдик. Ему, кажется, всего шестнадцать?

Эдик с наушниками на ушах развалился на стуле, задрав обе ноги на стол, с которого горничная Катя уже убрала посуду.

– Нашла ребёнка! За этого придурка ты не переживай, такая мелочь, как сигаретный дым, ему уже не повредит. Курить начал с тех самых пор, как у него отняли мамкину сиську. В знак протеста. И не только табак, а ещё кое-что поинтересней. А уж сколько многоградусного может вылакать это дитя, я вообще умолчу. Алла, дурёха, все с ним сюсюкается, хотя его пороть надо было вовремя. Да теперь уж и это поздно: что выросло, то выросло! Ладно, пойдём в библиотеку, там спокойно подымим. И поболтаем. Всё это нужно как следует обсудить. Очень тут много непонятного.

Перебрасываясь ничего не значащими замечаниями, мы поднялись на третий этаж и сунулись в комнату, которую Лора назвала библиотекой. Но там Рита уже что-то с жаром рассказывала следователю. Один сыщик внимательно слушал её, второй что-то строчил за столом. Оперативники с интересом взглянули на нас, Рита замолчала. Лора ретировалась и быстро захлопнула дверь.

– Пошли в оранжерею, – бодро скомандовала она.

ГЛАВА 5. Самоубийство как версия

Мы с Лорой спустились на второй этаж и вошли в хорошо уже знакомую мне комнату со шкафами и растениями в кадках. Скользнув взглядом по стеклянной дверце, за которой прежде стояла индийская танцовщица, я увидела, что место рядом с ней тоже опустело. Если мне не изменяет память, совсем ещё недавно там стояла статуэтка многорукого индийского бога. Теперь и эта фигурка тоже исчезла. Лора равнодушно покосилась на шкаф, но не выразила удивления. Может, сама и стащила, или статуэтка божества не интересовала её в принципе.

– Может, выпьем чего-нибудь? – предложила девушка, когда мы уселись на диванчик.

Я отказалась, а она достала из бара бутылку с остатками коньяка и плеснула себе в рюмку. Странное заявление Риты об известных ей обстоятельствах меня очень интересовало, но Лору я спросила о другом:

– Выходит, ты знала Анну Андреевну ещё до того, как она вышла замуж за твоего отца?

– Анна Андреевна! Не смеши меня! С Анькой-то отец через меня и познакомился. Это я привела её сюда, ещё когда мы с ней учились на одном курсе. Алла мне до сих пор этого простить не может. Но я же не знала, что папаша на неё глаз положит. Да и Анька тут ни при чём, если б не она, отец бы другую нашёл. Алла страшная зануда и давно его достала. Небось, только и ждала, когда он в ящик сыграет, а она вдовой богатой останется. Да не вышло, Анька не ко времени подвернулась! А о чём она думала, Алла, когда отца от моей матери уводила? Думала, от неё-то он никуда не денется! Как же! Куда уж ей было с Анькой тягаться! Теперь, небось, радуется, что та умерла. Только ты не думай, что я сама была счастлива, когда папочка женился на Аннушке.

– Она была твоей подругой?

– Подругой? Шутишь! Не было у неё подруг, ей они до лампочки были. У Аньки имелась одна-единственная забота – найти богатого мужа. Вот и нашла. Только жизнь с папашей была совсем не сахар. К примеру, я ни за что за старика не пойду, хоть ты меня озолоти и брильянтами осыпь! Тем более за такого вредного старикана, Господи прости, каким был мой отец! Странно только всё это…

– Что именно? – полюбопытствовала я.

– Зачем она это сделала? Стала богатой вдовой и напилась таблеток. А я-то думала, что она уже распределяет, на что спустит денежки моего покойного папаши.

– Может, ты слишком плохо о ней думала, и она действительно любила твоего отца?

– В это можно было бы поверить, если бы на месте Аньки была другая женщина. А на месте моего отца – совсем другой мужчина. Анна не любила никого, кроме себя. А отца моего было очень трудно любить, мы с Ритой и двух дней не могли прожить рядом с ним. Папочка мог так достать, что хотелось сбежать куда угодно, хоть в преисподнюю, только подальше от него. Единственный, кто мог его долго выносить – это моя мать. Оно понятно: первая любовь, какая ни на есть!

– А Рита? Как она к своей мачехе относилась?

– К Аньке? Да терпеть её не могла. Как и Аллу, кстати.

– Интересно, что она там рассказывает следователю? – задумчиво произнесла я.

– Кто?

– Твоя сестра.

Лора как-то странно на меня посмотрела, потом вздохнула: