Тайная страсть

– Время покажет, – проворчал он. От взгляда мужчины не ускользнуло, как поспешно Рио опустила глаза, и он вдруг остро почувствовал ее тревогу. – Ты вольна ходить, куда хочешь, и делать все, что тебе угодно. А если пожелаешь отказаться от наследства раньше оговоренного срока, что ж, это будет превосходная месть за все твои страдания. – Изумленный взгляд Рио вновь метнулся к лицу Кейна, а он продолжил: – Я не могу обещать тебе год мира и взаимопонимания. Похоже, дьявол не хочет разлучать нас. – Кейн не мог сдержаться, чтобы не окинуть взглядом женственную фигурку Рио. – Оставайся или уходи, Рио. Это тебе решать. Но перестань надеяться что между нами возникнет нечто большее, чем есть сейчас.

Почему упоминание Кейна о тщетностиеечувств к нему отозвалось такой острой болью в сердце? Возможно, Кейн настолько презирает ее, что считает нужным напоминать ей об этом при каждой возможности.

Хотя, может, он и прав. Может, она была просто-напросто дурой, которую необходимо унизить и оттолкнуть, чтобы она смогла убить в себе напрасные чувства. На Рио внезапно навалилась дикая усталость. Господи, ну зачем Сэм придумал все это?

Каким-то образом девушке удалось сохранить спокойный тон.

– Я предпочитаю, чтобы управлял ранчо ты, как и раньше. А я буду, как обычно, на подхвате.

Кейн опять покачал головой.

– Воля отца гласит, что мы с тобой теперь равноправные партнеры. До тех пор пока мы, конечно, не узнаем у адвоката, что тут к чему…

– А кто догадается-то об истинном положении дел?

– Послушай, коли уж ты остаешься, будь добра действовать согласно завещанию Сэма. А если не хочешь, то можешь катиться отсюда к черту.

Рио ощутила прилив крови к щекам.

– Отлично, мне все ясно. Но я в любом случае не собираюсь жить в доме. Пустующий домик возле ореховой рощи меня вполне устроит.

– Черта с два, – проворчал мужчина. – Ты останешься жить в этом доме, как было раньше. В противном случае уноси свою задницу отсюда подальше.

От внезапного прилива ярости Рио не могла вымолвить ни слова. Кейн никогда еще не казался ей столь отвратительно-жестоким властолюбцем, как сейчас. Хотя отчасти она мирились с подобным проявлением превосходства, ее вдруг охватило страшное возмущение.

Не в силах более оставаться рядом с Кейном, Рио, высоко вздернув подбородок, прошествовала мимо.

Следующие несколько дней тянулись утомительно долго. Рио спросила Кейна о книге, которую ей оставил Сэм. Кейн не помнил, что встречал книгу с подобным названием, но обещал поискать. Оба они были так загружены делами, наверстывая упущенные дни, чтодевушка решила, будто Кейн забыл о своем обещании. Тогда она сама осмотрела кабинет Сэма, но ничего не нашла: не было этой книги ни в одном шкафу.

Рамуна и Трейси никак не уезжали, еще более усиливая своим присутствием трения между Рио и Кейном. Они испытывали неудобство от постоянной близости друг друга, тем более что Кейн загрузил девушку оформлением неведомых ей ранее юридических и налоговых документов.

Он также расписал ей свои краткосрочные и долгосрочные планы развития Лэнгтри, после чего резко заявил девушке, что она может или согласиться с ними, или же выдвинуть свои, по крайней мере на текущий год. У Рио не было намерений вносить свои изменения. Когда она сказала ему об этом, Кейн лишь злобно сверкнул глазами, чем совершенно сбилее столку.

Уже несколько дней работая в четырех стенах, Рио испытывала беспокойство. В это утро они с Кейном сидели в кабинете. Кейн показывал ей только что приобретенную новую программу для компьютера, и взгляд девушки в который раз метнулся к огромному окну с видом на газон и постройки вдоль дороги.

– Черт, если ты не сосредоточишься, мы до ночи не управимся. – Кейн приблизился и стукнул пальцем по той клавише, нажать на которую только что просил Рио. Мужчина все утро был явно на взводе, чем еще более омрачал и без того подавленное настроение Рио. К своему разочарованию и к досаде Кейна, Рио всю неделю не могла ни на чем сосредоточиться. Ей был необходим физический труд на свежем воздухе, чтобы прояснить мысли и поднять настроение, но Кейн, похоже, твердо решил научить ее всему, что считал для нее нужным.

Рио терпела подобную тиранию, потому что думала, что Кейн беспокоится о выполнении условий завещания Сэма. Но она уставала от педантизма Кейна, и их совместные занятия, к сожалению, отнюдь не способствовали снижению напряжения между ними, скорее даже наоборот.

– Все, мне нужно немного побыть на свежем воздухе, – сказала Рио, разворачиваясь в кресле-вертушке и вставая на ноги.

– Но ты должна овладеть этой программой, – проворчал Кейн.

– Позже. Я хочу поработать с жеребенком до наступления жары.

– У нас, по-моему, достаточно людей, чтобы побеспокоиться об этом жеребенке. Но освоить программу должна ты, и никто другой, – заявил Кейн, швыряя описание дискеты в угол стола.

– Кейн, мне необходим перерыв.

– Твое право, – сказал он так, словно Рио не заслуживала отдыха.

В этот момент их отвлек тихий стук в дверь. На пороге в нерешительности замерла Трейси, одетая в шикарную шелковую блузу и модельные джинсы.