Тайная стража Караса. Тайны дома Вэлмаров

Отряд затих, наблюдая, как Мэл судорожно достает из рюкзака какие-то листы, потом перо и даже чернильницу. Крохотную, закупоренную баночку. Маг явно торопилась. Кое-как откупорила чернила, испачкав пальцы, ткнула туда пишущий кончик так, будто намеревалась его сломать. А потом стала что-то выводить на листке бумаги, забавно прикусив нижнюю губку, как маленькая девочка в учебном классе.

— Только не говори, что Жако оказался прав, — заметил Дюк.

— Почти, — закончив рисунок, серьезно кивнула она. — Это не формула. Вернее, не совсем формула. Но символ.

— Мэл, — позвала ее Алика. — Пожалуйста, объясни понятно.

— Вот! — маг продемонстрировала всем свой рисунок. — Похоже, да?

На листке не совсем ровно была выведена некая странная фигура. Она напоминала изломанную звезду по краям. А еще — рисунок повторял внешний контур всего поместья Вэлмаров.

— И что это значит? — поинтересовался за всех Тран.

— Защита, — почти триумфально сообщила Мэл. — А там еще внутри будет такой неправильный квадрат. Ну, как тот дворик.

— Дом Вэлмаров строили, как защиту? — поняла Алика. — Но кого и от чего защищали?

— Ну… — маг немного растерялась, не зная, как начать объяснения. — Это очень старый знак. Не наш. Ну, то есть, не совсем не наш, конечно, просто его очень давно не используют. Сейчас…

Она чуть собралась с мыслями и стала рассказывать.

— Я говорила, что раньше в Карасе были и другие боги. И им поклонялись жрецы, кто использовал другую магию.

— Тоже дикую? — тут же решил уточнить Дюк.

— Вроде того, — охотно закивала девушка. — Вернее, там тоже все по-разному было. Всех секретов их уже никто и не знает. Важно, что потом наши Боги стали важнее, и тех богов вытеснили. И их магию тоже. Так вот этот защитный знак ставили тогда вокруг мест, где были храмы старых богов. Чтобы сдержать ту магию. И как раз, если добавить еще знак внутри, чтобы эта старая магия уснула со временем. Сейчас-то такого нет. Потому никто давно это и не использует.

— Как-то это… — Жако картинно поежился. — Ну, странно, что ли. А просто уничтожить ту другую магию нельзя было?

— Это не так и просто, — заявила Мэл. — Эти старые жрецы веками в своих храмах всякие там ритуалы проводили. Представь, сколько всего накопилось. Такое легко не сотрешь. Потому так. Чтоб просто магия заснула и потихоньку в землю ушла.

— А точно уходит-то? — задал Тран весьма важный вопрос.

— Должна, — пожав плечами, не слишком уверенно ответила девушка. — Если бы не уходила, таких знаков много было бы, я думаю. И нас бы в Школе учили их ставить. Но я это лишь в книжках и видела. Значит, действуют эти знаки, и магия уснула.

— Ну, да, — несколько саркастично отреагировал Дюк. — Только вот мы сейчас сидим как раз внутри дома, который почему-то построили как раз в форме этого самого защитного знака. И всего-то каких-то там сто или двести лет назад. И замечу, тут всякой странной магии внутри больше, чем достаточно. Она засыпает?

— Та старая, да, — уверила его Мэл. — Знак работает. А тут внутри, это совсем другое дело, командир.

— Ладно, — кивнул ей дознаватель. — По порядку. Значит, я оказался прав. Как и Жако. С этими Вэлмарами все же что-то было не так. Кроме рисунка я нашел и документ, где Герцог, который тогда правил, передал им эти земли. Не подарил, а отдал, чтобы Вэлмары их хранили и обеспечивали тут порядок.

— По крайней мере, это говорит о том, что Герцог им точно доверял, — заметила Алика. — Что уж хорошо. Можно считать, что хотя бы бывшие хозяева не были нам врагами.

— Им, конечно, за это спасибо, — буркнул Тран. — Но лучше бы эта их защита и на нас действовала. А то только лишняя головная боль. Особенно командиру.

— Права была с самого начала я, — с вызовом отозвалась Мэл. — Когда говорила вам, что просто так пустырей рядом с богатыми деревнями не бывает. И что там обычно оказывается.

— Тогда и скажи, если так права, — иронично отреагировал Дюк. — Чем все-таки нам эта древняя магия может грозить? Она связана со всем этим? С тем, что здесь сейчас.

— Ну, нам с вами до той старой магии будет никак, — выдала маг. — Ни холодно, ни жарко. Дом место хорошо защитил, и то, что тут было, теперь спит. Только вот я думаю, что тот, кто тут хозяйничает сейчас, он же мог любой старый заброшенный дом выбрать для себя. Но этот ему важнее. Одна магия спит, другая работает. И все это вместе усиливает как раз его чары.

Дознаватель удовлетворенно кивнул. Значит, и в этом его теории подтвердились.

— Остается дело за малым, — продолжил он. — Что мы имеем от этого пока неизвестного нового хозяина.

— Ага, — закивал Тран. — А еще… Если он это выбрал не просто так, то где тут этот самый бывший храм? Явно же это важно, да?

— Если старая магия, пусть она вроде бы и спит, но еще здесь, то Тран прав, — рассудила Алика. — Берлога этого хозяина может быть как раз в том старом храме. Или на том месте, где храм стоял.

— Но тогда же это прямо посредине! — оживился Жако. — Сам дом какая-то там формула. А еще и дворик, как второй знак. Выходит, прям там, в середине и был храм-то. Может, под фонтаном?