Тайная стража Караса. Тайны дома Вэлмаров

Мать Ренара была одета в простую холщевую рубаху, рукава которой закатала до локтя, в обычную темную юбку, свои густые длинные светлые волосы с уже хорошо заметной сединой, женщина убрала в тугой узел. Она выглядела усталой. Но никто бы не подумал спутать ее даже сейчас с обычной крестьянкой.

Дюк как-то машинально поклонился, будто марионетка, просто дернул свое тело вниз, и тут же снова уставился на Герцогиню.

— Твой отрядный маг справилась, — спокойно выдала Мариетта Ренар. — Почти без моей помощи. Достойная ученица. Алика в безопасности. И она сама оказалась достаточно сильна.

— Я смогу ее увидеть? — поспешил узнать дознаватель, и тут же спохватился. — И Мэйли? Она сама как?

— Увидишь обеих, — чуть улыбнулась Герцогиня. — Мэл готова уснуть стоя, Алика ждет тебя. Но не долго. Она потеряла много крови, ей тоже нужен сон.

— Я могу забрать их домой? — задал Дюк следующий вопрос. Он слишком привык заботиться о своих людях сам. Особенно об обеих девушках.

Мариетта снова улыбнулась, как-то по-матерински весело и тепло.

— Боюсь, пока обе останутся здесь, — сообщила она. — Я обещаю тебе, что сама присмотрю за ними. Мэл упряма и хочет сама наблюдать Алику. А моя племянница слишком слаба для перемещений по городу. Ты же мне доверяешь, Ален?

Он вздрогнул. Слишком давно никто не называл его настоящим именем. Не Дюк, даже не Алан, а так, как назвала его мать… И только сейчас дознаватель испугался. Он слишком переживал за Алику, он впервые за многие годы совсем забыл об осторожности.

— Успокойся, — ровно произнесла Герцогиня. — Я просто помню каждого своего ученика. И все. Твоя жизнь и твои тайны останутся не тронуты.

— Но… — Дюк пытался судорожно сообразить, как тактично сообщить матери Государя, что в его тайны не надо было бы посвящать и самого Роже.

— Ты теряешь время, — коротко сообщила Мариетта и отошла от двери.

Дознаватель поспешил к Алике. Воительница лежала на кровати. Такой, какие и должны быть во Дворце, широкой, с чистым шелковым бельем и красивым балдахином. Вся обстановка комнаты подходила кузине Ренара намного больше, чем комнатушка в казармах или случайные ночлежки в рейдах Стражи. На девушке была надета тончайшая сорочка. Тоже белая, и как отметил Дюк, на этом фоне сама Алика казалась еще более бледной и больной.

— Я быстро приду в себя, — сказала она. Голос звучал тихо, но уверенно. И привычно спокойно.

Именно это ее спокойствие подействовало на Дюка отрезвляюще, он поверил, что теперь точно все позади, что с ней все будет в порядке. Дознаватель осторожно присел на край кровати, взял пальчики Алики в свои ладони. Он хотел быть нежным, хотел поддержать, напомнить о своих чувствах, которые в этой богатой обстановке казались ему самому неуместными и недостойными Алики.

— Я хочу домой, — жалобно заявила девушка.

Он улыбнулся. С облегчением. Крепче сжал ее руку.

— Придется потерпеть пару дней, — иронично известил Дюк. — С Герцогиней трудно спорить. Ты же здесь не задохнешься.

— Если всего пару дней, то буду держаться, — воительница старалась показаться веселой. — Тем более, скорее всего, я просто просплю эти два дня.

— Спи, — разрешил Дюк. — Только прежде скажи мне, кто это был? Ты видела его лицо? Почему на тебя напали?

— Не знаю, — выдала она, тут же став серьезной. — Командир, я заметила их, когда свернула на улицу. Они стояли у таверны. Потом подошли и спросили, я ли являюсь госпожой Фемуан. Сказали, у них для меня сообщение. А потом началось.

— Их явно наняли, — поделился дознаватель выводами, которые сделал еще там, на той ночной улице. — Но нападавшие были не самыми умелыми бойцами. Кроме того, кто тебя ранил, конечно.

— Они только отвлекали, — согласилась Алика. — Думаю, убийца сам проплатил им медяками. Но я понятия не имею, кто нанял его самого.

— Совсем ничего не заметила? — уточнил Дюк. — В нем не было ничего приметного?

— Я просто не успела, — будто оправдывалась девушка. — Рост и фигуру ты и сам видел. Лица под капюшоном не разглядела. Но от него пахло духами. Такой терпкий аромат. Дорогой. Такие любят франты при дворе.

— Аристократ? — дознаватель чуть нахмурился, пытаясь вспомнить темную фигуру, убегающую прочь от таверны. Двигался легко и уверенно, высокий, худой. Но… о каких там манерах или приметах можно вести речь?

— Я, правда, ничего не понимаю, Дюк, — призналась девушка. — Но впредь буду осторожнее.

— Впредь ты просто не будешь ходить вечерами одна, — твердо отозвался он. — А сейчас спи. У нас два дня, уверен, Роже так это не оставит. Я тоже найду, у кого и о чем спросить.

— Я буду в порядке, — ее глаза слипались.

Дюк поднялся с края кровати, наклонился и осторожно поцеловал девушку в губы. Она чуть улыбнулась в ответ, явно уже засыпая.

В соседней комнате в том же кресле, сидела Мэйли. Она очень старалась держаться прямо, но от усталости, девчонку клонило вправо. Увидев командира, маг чуть встрепенулась.

— Отличная работа, Мэл, — тепло сказал дознаватель, чуть потрепав девушку по плечу. — Я у тебя в долгу.

— Это же Алика, — напомнила маг. — Я бы никогда не позволила…

Она не договорила, оба и так понимали.