Тайная стража Караса. Тайны дома Вэлмаров

— Подожди, — дознаватель не любил оставаться без «подарков». — Ты ловушку видишь. Так может, Алика права? Сама сможешь вытащить себе пару этих бутылок? Хотя бы из мелкой пакостности, чтобы не все колдуну оставлять?

— А давай! — обрадовалась девчонка. — Это как камушки из пола таскать. Надо лишь примериться и взять. Быстро, и не касаясь линий.

— Неужто ты и кристаллы те так легко добыла? — заинтересовался Тран. — Там, в графском доме? Когда вошли?

— Не совсем, — маг говорила, а сама примеривалась, как удачнее вытащить свою добычу. — Там еще надо было пару защит поставить, чтобы, когда камня не будет, линия заклинания не порушилась.

— А если бы порушилась? — расспрашивал дальше Жако.

— Был бы «бум»! — коротко и емко пояснила Мэл, и ловко протянула руку вперед, ухватила одну из крохотных склянок, быстро притянула ее к себе. — Вот!

Она продемонстрировала всем добытую вещь. Дюк продолжал внимательно смотреть на рисунок на полу, на небольшую выемку, что осталась от похищенной склянки. А рядом есть еще одна. И если…

— Так! — он старался говорить как обычно, с привычной легкой иронией. — Рейд явно удался. Пошли обратно, пока чего-нибудь не задели и не сделали другой большой «бум»!

Стражи послушно развернулись в узком коридоре. Свет огонька Мэл чуть сдвинулся, света стало меньше.

— Мэл, ты бы припрятала получше свою новую игрушку, — сказал Дюк. — Она лучше конфеты.

— Она как целый кулек конфет! — маг остановилась, чтобы положить склянку в свой поясной кошель.

Остановился с ней и свет… Дюк затаил дыхание, вытянул вперед руку. Точно, как маг. Потом, легко, двумя пальцами, подвинул склянку ближе к освободившемуся местечку. Сердце колотилось, как бешеное, кажется, рука даже вспотела. Но Дюк старался не думать ни о чем, ухватил склянку, дернул кисть вверх. И замер.

Ничего не произошло. Детект все так же окрашивал мир в ровный цвет. Ни всплеска, ни малейшего изменения. Дознаватель осторожно подался назад. Мэл шагала дальше по коридору, свет почти погас. Дюк выбирался следом, унося с собой еще одну склянку.

— Так вот! — между тем, где-то впереди, громко спрашивал Жако. — Чего ты, Мэл, этот бум-то тогда и не сделала? Там, в доме?

— Зачем? — чуть надменно, с привычным вызовом, осведомилась маг. — Мы же не знали, дома ли колдун. А если бы дома был? Такого пока завалишь, умаешься. Да и… Будь совсем большой бум, можно и весь дом сломать.

— Так и ладно! — поддержал приятеля Тран. — Колдуну по развалинам до нас дольше было б. А если бы ему еще и по маковке камушком досталось…

— Тебе досталось бы быстрее, — весело возразила Алика.

— С чего? — удивился воин.

— Ты выше нас всех, — развлекаясь, ответила воительница. — Камню до твоей головы лететь меньше!

— А! — Тран ничуть не расстроился. — Я мог бы и нагнуться и… А это что?

Дюк ускорил шаги, уже ожидая очередной неприятности. Отряд столпился у поворота, ведущего к лестнице. Перед Стражами куда-то в темноту уходил еще один коридор.

— Стоим, — твердо распорядился дознаватель. — Мэл? Что скажешь?

На свой дар он уже не полагался.

— Ничего, — осмотрев коридор своим магическим зрением, известила девушка. — Не чую ловушек. Вообще не чую магии. Никакой.

— Значит, там точно не может быть его лаборатория, — рассудила Алика. — А я надеялась…

— Наша удача не столь велика, — усмехнулся Дюк. — Но я как-то слабо верю, что колдун не использовал бы и этот тайник. Мэл, можешь прибавить свет? Ты сказала, не опасно.

Маг что-то пробормотала, и ее шарик вырос вдвое, коридор залило привычное нежное сияние. Просто стены и пол. Пустое пространство, уходящее вперед. И дверь вдали. Шагах в пяти. Закрытая добротная деревянная дверь, обитая металлом.

— Идем? — маг посмотрела на командира.

Судя по всему, ловушек она и дальше не чует. Дюк кивнул. Эта дверь ему не нравилась.

Тран добрался до места первым, опасливо оглядел дверь, даже дотронулся чуть до массивной литой ручки.

— Замка нет, — известил он остальных.

— Магии пока тоже, — отозвалась девушка.

Воин ухватился за ручку увереннее и потянул на себя…

— Мать его…

Жако, стоящий рядом с приятелем, первым шарахнулся назад, уткнув нос в сгиб локтя. Алика тоже подалась назад. На ее лице застыло какое-то жалобно скорбное выражение. Из — за порога пахло смертью. Жуткий едкий запах разложения.

— Назад все, — скомандовал Дюк. — Идите наверх.

— Но, командир… — попытался возразить Тран и закашлялся от смрада.

— Итак все понятно, — угрюмо заметил дознаватель. — Могильник. Уходите.

Он так просто уйти не мог. Работа неприятная, а потому он выполнит ее сам. Надо все же заглянуть в эту жуткую комнату. Сколько их там? Как они умерли?

— Может, чем помогу? — предложила маг, заглядывая чуть заискивающе командиру в глаза.

— Чем? — он заставил себя криво усмехнуться. — Твоя магия сможет отключить мой нюх?

— Не… — девчонка замотала головой. — Ну… Свет-то тебе нужен?

— Стой тут, — смирившись, велел он. — И ни шагу за мной. Поняла?

— Да не очень-то и тянет, — буркнула Мэл.

Дюк вытащил из своего мешка тряпицу и любимые травы, завернул их, кое-как и приложил к носу. Хоть какая-то защита.