Тайная стража России. Очерки истории отечественных органов госбезопасности. Книга 3

Эта монархическая законспирированная организация имела свою террористическую дружину, деятельность которой была направлена исключительно против большевиков. Так, бойцами этой дружины был убит представитель коммунистической ячейки Тютчевской волости В.К. Черкасов. Многие члены «Ордена романовцев» активно участвовали в Хоботовском восстании крестьян. Членами этой организации было получено по поддельным документам с материально-технического склада штаба Южного фронта восемь станковых пулемётов, а из кооперативного товарищества в городе Козлове — 15 тыс. руб. Ими было также ограблено здание Сабуровского Совета, а также готовился подкоп к полевому казначейству фронта.

В начале января 1919 г. между недавно назначенным начальником Особого отдела по борьбе с контрреволюцией и шпионажем при РВС Южного фронта Г.И. Бруно и председателем Всероссийской чрезвычайной комиссии Ф.Э. Дзержинским состоялась беседа. Феликс Эдмундович рассказал о задачах, которые стояли перед чекистскими органами на юге Советской России. Он особо подчеркнул, что в этом регионе Красная армия будет одерживать победы только тогда, когда в её тылу будет спокойно. А спокойно будет тогда, когда, по словам председателя ВЧК, чекистские органы очистят её революционный тыл от «всех враждебных элементов». Дзержинский дал указание обратить особое внимание на деревню, находящуюся на юге Тамбовской губернии, куда из Москвы, Петрограда и других крупных промышленных центров устремились «контрреволюционеры всех мастей» — от правых эсеров до монархистов.

По данным губернских чрезвычайных комиссий, противники большевиков в последнее время резко активизировали агитационную работу среди крестьян и рабочих. В населённых пунктах Тамбовской, Воронежской и Курской губерний чекистами было зафиксировано распространение большого количества антисоветских листовок и брошюр. Результатом такой антибольшевистской работы стали многочисленные крестьянские восстания и мятежи. Как подчеркнул Дзержинский, по данным разведки ВЧК, в Козловском или Усманском уезде находится один из главных пунктов переправки бывших царских офицеров в армию генерала А.И. Деникина. «Работы у Вас, дорогой Генрих, — сказал на прощание Дзержинский начальнику Особого отдела Южного фронта, — непочатый край, но в первую очередь найдите пункт переправки белых. И мы скажем Вам большое спасибо».

Прибыв в город Козлов, Г.И. Бруно начал с чистки бывшего Военного контроля Южного фронта, который до организации Особых отделов занимался контрразведкой в войсках фронта. Оказалось, что в нём работало более 230 бывших офицеров, а в его отделении в городе Курске выявили некоего Змеева, прослужившего двадцать лет в царской полиции. Там же «трудились» три члена партии социалистов-революционеров, арестованных недавно за распространение антибольшевистских листовок. Стало понятно, почему многие коммунисты, направляемые через Южный фронт на подпольную работу на Украину, так быстро оказывались в поле зрения белогвардейской охранки.

Г.И. Бруно уволил из Особого отдела всех бывших царских офицеров, расставив на руководящие должности прибывших с ним из Москвы чекистов. Привлёк он к работе в Особом отделе также политически активных рабочих Тамбова, Козлова и других городов, которые выступали на стороне советской власти. Заведующим отделом по борьбе с контрреволюцией при Особом отделе РВС Южного фронта стал С.Г. Шульман — большевик с дореволюционным стажем, прошедший через царские тюрьмы и ссылки. Ему Бруно и поручил поиск таинственного шпионского пункта, о котором рассказал председатель ВЧК.

Приступив к работе, сотрудники Отдела по борьбе с контрреволюцией вскоре задержали свыше ста человек, многие из которых оказались бывшими царскими офицерами. Но, как выяснилось позднее, никто из них не имел отношения к «Ордену романовцев». Чекистами было раскрыто по горячим следам около двадцати различных преступлений, однако ни одно из них не было связано с монархической организацией.

И только утром 10 или 11 января 1919 г. к Шульману явился взволнованный начальник штаба заградительных отрядов Южного фронта Р.М. Потёмкин — в пошлом штабс-капитан, а в настоящее время большевик, верой и правдой служивший «делу революции». Он предложил привлечь к сотрудничеству письмоводителя штаба девятнадцатилетнюю В.Д. Мачехину. Девушка работала в этой должности с октября 1918 г., отличалась особой добросовестностью, любознательностью, а также была очень сообразительна и хороша собой. Товарищам по работе нравились такие черты ее характера, как честность, постоянная собранность и находчивость. Она никогда не теряла бодрости духа. Успехам коллег всегда радовалась, любила рассказывать и слушать разные смешные истории. В отделе ее полюбили. Старшие по возрасту относились к ней по-отечески, младшие — видели в ней друга и товарища, на которого всегда можно было положиться в трудную минуту. Мачехина рассказала Шульману о недавней случайной встрече со своим старым знакомым по гимназии С. Фрелихом — бывшем царском поручике, который во время учебы пытался за ней ухаживать.