Тайная стража России. Очерки истории отечественных органов госбезопасности. Книга 6

Здесь следует отметить давний, еще с советских времен устойчивый и напористый интерес американцев к факту вспышки сибирской язвы в Свердловске в 1979 г. Но только с наступлением горбачевской «перестройки» у них появилась надежда легально проникнуть в этот закрытый для иностранцев режимный город для целенаправленного сбора интересующей их информации. Однако, несмотря на несколько ходатайств, добиться разрешения попасть в город они смогли только после развала СССР с приходом к власти Б. Н. Ельцина, который во время эпидемии сибирской язвы в 1979 г. был первым секретарем Свердловского областного комитета КПСС.

История вопроса заключается в следующем. Первые признаки поначалу неизвестной эпидемии появились в Свердловске в начале апреля 1979 г. В медицинские учреждения города поступили пациенты со странными для медиков симптомами. Многие из заболевших быстро умерли, и врачи чувствовали себя бессильными. По получении тревожной информации в Свердловск немедленно прибыл начальник 15-го главного управления Генерального штаба Вооруженных сил СССР генерал-полковник Е. И. Смирнов, затем – заместитель министра здравоохранения, главный государственный санитарный врач СССР генерал-майор П.Н. Бургасов, а также главный инфекционист Минздрава В. Н. Никифоров. Они были командированы для организации борьбы с эпидемией, о которой еще не ведали лечащие врачи города. В данной ситуации наиболее компетентным из них был «отец бактериологического оружия СССР» П. Н. Бургасов, который до перевода в Москву занимался в 1958–1963 гг. секретными разработками по защите от биологического оружия в городке Свердловск-19. Срочное прибытие к месту события именно П.Н. Бургасова[530], а также Е. И. Смирнова указывало на возможную и наиболее вероятную причину массовых заболеваний, связанную с работой секретной лаборатории военно-биологического центра Министерства обороны, именуемого в Свердловске как военный городок № 19 или Свердловск-19.

К расследованию чрезвычайного происшествия подключили органы КГБ СССР. Собранная органами госбезопасности информация не давала однозначной картины. По одним данным в понедельник утром 2 апреля работник военного городка Свердловск-19, будто бы, не включив предохранительные фильтры и защитные механизмы, приступил к работе, в результате чего случился аварийный выброс. Назывался и выброс через лопнувший фильтр из-за повышения давления в вентиляционной системе. Источником заражения назывался также функционировавшее в Свердловске-19 производство вакцины, на котором будто бы произошла утечка спор сибирской язвы. Среди других причин назывались ошибка рабочих, допущенная при монтаже новой установки в сушильном цехе и вызвавшая какую-то аварию. Прорабатывалась также версия о бактериологической диверсии противника с целью политической компрометации СССР.

В эпицентре событий, связанных с локализацией распространения сибирской язвы, оказалось Управление КГБ по Свердловской области, которое тогда возглавлял генерал-майор Ю. И. Корнилов, а также Особый отдел по Уральскому военному округу под руководством генерала-майора В. Б. Багнюка. Сотрудники органов госбезопасности с первых же дней своего участия в решении проблемы сосредоточились на обеспечении режима секретности и защиты сведений, составлявших государственную тайну, а также на информационной работе по реконструкции событий в целях установления первоисточника заражения. Для тщательного анализа они осуществили полное изъятие документов, связанных со вспышкой заболевания: изымали истории болезни в больницах, журналы вызовов скорой помощи, документы, связанные со вскрытиями умерших и исследованиями их тканей, документы санитарно-эпидемиологической станции, расписки граждан на получение антибиотиков, отчёты горздравотдела о ходе массовой вакцинации и т. п.