Тайная стража (СИ)

«Ну и последний вампир сводного отряда, пятый, уродливый карлик Бикмурча Сахрат, двести двадцать три года. Его ради смеха обратил Древний вампир Хольстон. Кстати, „кровный отец“ Кадавера. Сделано это было, когда Древний перепил сдобренной наркотиками крови. А когда Хольстон пришел в себя и здраво оценил ситуацию, считая, что цирковой карлик, даже будучи вампиром, не выживет, он его прогнал. Вот только Бикмурча не погиб. Его не смогли настигнуть охотники за вампирами и жрецы. Он уцелел, окреп и в один самый обычный день полсотни лет назад подкараулил Хольстона, подставил ему жертву с порченной кровью и убил. А когда свита Древнего хотела порвать уродца на куски, на пути собратьев встал Кадавер. Он объяснил им, что карлик имел право на месть, а Хольстона уже не вернуть и вместо того, чтобы горевать, надо радоваться. Наконец-то, свитские Древнего вампира получили полную свободу и могут поступать, как им заблагорассудится. И хотя Бикмурча не поблагодарил Кадавера за спасение, Окс был уверен, что карлик ничего не позабыл и еще сможет ему пригодиться. А в опасный рейд он отправился после посулов Клорха поделиться знаниями о трансформации своего уродливого тельца, которое можно сделать прекрасным и крепким»…

Каждый вампир имел в предстоящей операции свое особое назначение. Одни прикрывают и усиливают отряд прорыва, а другие отвлекают противника ложными нападениями и поджогами. Но в конце операции, на завершающей фазе, все встретятся в одном месте – возле покоев императора Марка Анхо. И дальше, кому повезет. Кто первым ухватит императора, тот его кровь и выпьет…

– Тревога!!! – прерывая покой кровососов, в подвал заглянул один из ассирских диверсантов. – Остверы окружают! К бою!

Окс Кадавер сориентировался раньше других вампиров и, мысленно активировав артефакт подавления солнечного света, покинул подвал и оказался в жилах помещениях постоялого двора «Дядюшка Григор».

Наверху царила суета. Рядовые ассиры роты «Кровосток» быстро вооружались и выбегали во внутренний двор, а офицеры и чародеи, собравшись в круг, решали, что делать дальше.

Вампир подскочил к офицерам и прислушался к их разговору.

– Нас предали! – заявил командир роты полковник Бай Сконнье. – Но мы покажем остверам, кто такие «кровостоки». Сейчас пойдем на прорыв. Пробиваем кольцо окружения и выходим в город. Убиваем всех, кого встретим на пути, и поджигаем дома…

– А кто нас предал!? – прерывая командира, воскликнул один из штатных армейских магов. – Наверное, это те, кто обещал обеспечить нам проход во дворец императора!

– Не важно! – полковник Сконнье заставил чародея заткнуться. – Сейчас некогда гадать! Лучше подумай, чем будешь остверов убивать! Против нас не какие-то городские стражники и не солдаты пехотного полка! Это офицерская гвардия!

Люди не обращали на вампира никакого внимания и не пытались отдавать ему приказы. Все равно это бесполезно. Кровососы, особенно такие как Кадавер, которые пережили первый век, всегда думают только о себе. Они индивидуалисты и с трудом переносят подчинение более сильным вампирам. А люди… Что люди? Это всего лишь пища. Поэтому вампиры, не только Окс, а вся группа, при срыве плана проникновения в императорский дворец, оказались предоставлены сами себе.

«Видимо, добраться до яремной вены императора остверов в ближайшее время не получится, – подумал Окс, и моментально определился со своими дальнейшими намерениями: – Придется спасаться самостоятельно».

Кадавер поднялся на второй этаж и посмотрел в окно. Площадь перед постоялым двором была забита воинами в черных, синих и красных плащах. Небольшие группы гвардейцев уже подступали к ограде, а за их спинами вампир разглядел отряд чародеев. Причем имперцев становилось все больше. Они подходили с разных сторон, и пробиться через них, по мнению Окса, было нереально. Ночью он бы обязательно попытался проскользнуть через толпы врагов, а днем даже ассирский амулет подавления света не поможет.

– Что делать? – сам себе под нос прошептал вампир и подумал, что лучший вариант на некоторое время затаиться в подвале и выскочить из него в самый разгар битвы между остверами и ассирами.

В этот момент во двор постоялого двора, где ассиры сбивались в единый строй и готовились к прорыву, полетели магические гранаты. Дорогостоящие одноразовые артефакты на поле боя использовались довольно редко. Слишком накладно и далеко не всем по карману. Но речь шла о гвардии императора и остверы боеприпасов не жалели. Они обрушили на врагов даже не десятки, а сотни магических гранат, и когда они начали взрываться, позабыв про гордость и спесь, Окс Кадавер упал на пол и прикрыл голову руками.