— Слушай, а ты когда-нибудь влюблялся? Я понимаю, что ты — падре, что ты невинен и чист, что служишь Богу… Но это сейчас, — Дерек не улыбался. Он реально боялся спугнуть юношу и действовал осторожно. — А раньше? Возможно, в детстве. Тебе нравились девочки?
— Нет, — после минутного раздумья ответил Мечислав. — Я никогда не засматривался на девочек. Но у меня был друг. Один-единственный верный друг. Он был почти мой ровесник, помогал мне и иногда заступался. Вот к нему я был привязан всей душой.
Дерек уяснил из откровений падре свое и довольно улыбнулся. Мечислав продолжал:
— А потом епископ забрал меня к себе, и от того детского друга лишь пару раз приходили поздравительные открытки. Затем он и вовсе пропал…
— Ты скучаешь по нему? — страстно и ревниво допытывался Хейл.
— Раньше скучал, а потом привык. Да и епископ был слишком заботлив, мне некогда было скучать, затем пошло обучение и служба, — Мечислав заметно взгрустнул. Видимо, вспомнил юного друга из приюта.
Официант снова бесшумно вошел в комнату и внес закуски с очередными напитками. Поставив на стол поднос, он так же незаметно удалился. В комнате все так же приглушенно горел свет и звучала фоновая музыка. Принц отпил коктейль и взял тарталетку с креветками. Мечислав чувствовал себя довольно скованно, принц заметил это.
— Попробуешь коктейль? — Хейл протянул ему бокал. — Он практически безалкогольный.
— Нет, Дерек, спасибо, — падре отрицательно качнул головой. — Мне нельзя употреблять спиртное.
— И ты никогда не пробовал? — Дерек улыбнулся. — Не дури! Я сам сколько раз видел Криса с бокалом вина.
— Значит, епископ посчитал возможным пригубить вино, — вступился за отца Мечислав. — Или был великий праздник.
— Да ладно, — рассмеялся принц, отмахнувшись. Его смех проник в сердце падре и засел там волшебным звуком. — Не было никакого праздника, просто в гости частенько приходит. И от угощения не отказывается. Ты слишком предан вере. Я думаю, это только по молодости. Скольких священников я встречал, они все не прочь и поесть, и попить от души.
Принц снова залился смехом, а Мечислав не мог отвернуться от него. Лицо принца казалось ему дьявольски красивым, с легкой щетиной на скулах и белозубой улыбкой. Сам сатана во плоти! Дерек не стал больше тиранить падре и просто включал музыку, под некоторую мелодию он даже спел. В эти минуты Стайлз наслаждался его голосом: нежным, бархатным и глубоким. Юноша вдруг осознал, что слишком быстро привязался к принцу. А этого делать нельзя! Привязанность ведет за собой более глубокие чувства. И именно их страшился Мечислав. Он не стал рассказывать Хейлу более подробно о своем детском грехе. А ведь юноша так старательно забывал об этом, лишь единственный раз поведав о нем Крису на исповеди. Епископ тогда отпустил его грех, приказав забыть о нем навсегда. Но сегодня Мечислав снова вспомнил о… Скотте.
***
Мечислав появился в приюте неожиданно. Он мало что помнил и соображал. Его, грязным и измотанным, подобрали на улице чьи-то ласковые руки, и уже через час мальчик был вымыт и переодет. В комнату, где жили еще девять таких же, как он, человек, мальчика привела строгая воспитательница. Сироты почему-то так и не приняли его в свою «семью» и частенько издевались над ним. Однажды его заперли в шкафу и закрыли замок — довольно частая проказа хулиганов. После нескольких бесполезных минут стука кулаками в двери шкафа Мечислав присел на дно и задремал. Слезы соленой дорожкой высохли на его щеках. Разбудило несчастного нечто необычное. Незнакомый мальчишка ласково гладил его по голове. Мечислав открыл глаза пошире и увидел перед собой доброе лицо и карие глаза.
— Привет, вылезай отсюда, — произнес мальчишка и раскрыл двери.
С тех пор Мечислав и Скотт стали неразлучными друзьями и даже намного больше. От нехватки ласки они все чаще оставались наедине и умело прятались в темных шкафах. Так у них зародилось первое чувство, которое позволило им изучить их тела и эмоции.
Когда Мечислава забрали из приюта, по некоторым данным, полученным епископом от директора учреждения, Скотт несколько недель не ел, плохо спал и совсем сдал здоровьем. Мальчика пришлось перевести в более крупный город, в больницу. После этого его след пропал из жизни Мечислава. А будущий падре поведал о своем грехе епископу и пообещал никогда более к этому не возвращаться.
***
И вот снова в жизни священника появился человек, который способен возродить в нем те же самые чувства. Мечислав уже испытал любовь, пусть совершенно инфантильную, детскую, но сейчас рядом оказался уже совсем другой человек. И он мог перевернуть жизнь Мечислава, которую юноша строил праведно последние несколько лет, с ног на голову.