Тайная связь, или Возьми меня в храм (СИ)

Вечер близился к концу, Мечислав безумно устал от суеты и шума. Он попросил разрешения у короля все же удалиться с праздника в свою комнату, на что Дерек неохотно дал свое согласие. Падре, измотанный и с больной головой, уже направлялся в спальню, как вдруг неожиданно услышал тихий разговор. Юноша прекрасно знал, что подслушивать неприлично, но до боли знакомый голос его отца Криса пересекался с голосом другого мужчины. И это был вовсе не деловой разговор. Епископ говорил с… Питером Хейлом. Мечислав затаился за широкой шторой и не смог сдвинуться с места, поскольку стало поздно, и эти двое могли в любой момент заметить юношу. Он замер и стал невольно свидетелем интересного разговора.

========== Часть 12 ==========

Мечислав дрожал всем телом. Он не привык вести себя неподобающим образом. Епископ учил его быть честным и открытым, но сейчас его что-то словно сковало, связало невидимыми нитями по рукам и ногам. Юноша слушал и удивлялся. Ничего подобного он не мог даже представить себе.

Голос Криса звучал тихо, так же как и голос Питера.

— Не надо больше нам видеться, — епископ говорил с нотками просьбы. — Ты же понимаешь, что ничего хорошего наши встречи не принесут.

— Но мы же все равно будем периодически пересекаться, — громким шепотом возмущался Питер, хватая епископа за рукав. — Мы же живем поблизости, ты — наш священник, твой сын — падре короля. Мы связаны по рукам и ногам.

— Я имею в виду другие встречи, о которых ты мне говорил пару минут назад. Оставь прошлое навсегда, выкинь его из сердца, прошу тебя, Питер, — Крис смотрел на Хейла так пронзительно и умоляюще. — Выкинь и забудь. Навсегда.

— Но я не могу, Крис, — Питер старался удержать пытавшегося уйти прочь епископа. — Как только я вернулся сюда, я выжидал. Я еле сдерживался, чтобы со всех ног не побежать в твой дом и не обнять тебя. Я безумно соскучился. Я все еще слишком сильно люблю тебя…

— Замолчи! — уже переходил на громкий голос епископ. — Замолчи, Питер. Нас услышат. Я прошу тебя — не мучай ни себя, ни меня. Позволь мне уйти, я устал. Я болею, у меня слабость. Прошу, пожалей меня.

После произнесенных слов послышались быстрые шаги. Крис удалялся все дальше и дальше от Питера, а тот стоял на месте и смотрел вслед любимому человеку. Хейл постоял еще минуту, а затем развернулся и направился в зал, к гостям. Как только Питер исчез из коридора, Мечислав отодвинул занавеску и выбрался из своего тайного укрытия. Юноша тяжело дышал. Духота сжимала его в тисках. То, что он услышал мгновение назад, выбило его из колеи. Возможно, ему просто показалось. Возможно, привиделось от переутомления. Нет, как бы падре не старался отогнать подслушанный разговор подальше от мыслей, это было попросту невозможно. Мечислав четко слышал каждое произнесенное мужчинами слово. Он не сможет заснуть, пока не поговорит с епископом. И что с ним сотворил принц-ныне-король? Некогда боявшийся произнести и слово юный священник сделался более смелым, более общительным и любознательным. Мечислав стал читать книги из библиотеки дворца, не спрашивая разрешения Криса. Юноша изучал малоизвестные ему до нынешней жизни факты, он полюбил биологию, физику и химию. А ведь именно их он больше всего ненавидел в школе, считав их бесполезными. Связав свою жизнь с Дереком, падре сильно изменил ее. Он теперь многое знал, но, по-прежнему читая молитвы, начинал сомневаться во многом, ранее изученном в семинарии. Священник мучился, терзался, все еще часто обращаясь к Богу, но в то же время уже не понимал многих вещей из Библии. И в последнее время стало происходить обратное — не Мечислав направлял своего подопечного принца, а сам нынешний король Хейл III дал понять многое своему юному падре.

Мечислав направлялся в дом епископа. В окнах на первом этаже горел свет, это значит, что его отец еще не лег. Юноша вошел в коридор. Полутьма помещения окутала его, не позволяя как следует оглядеться. Падре окликнул епископа, но в ответ он услышал лишь немую тишину. Мечислав тихо прошел в гостиную — никого. Он поднялся на второй этаж и пошел вдоль длинного холла, пока не оказался у лестницы, ведущей на тот самый злополучный чердак. Прошлое мгновенно вернуло его в детство. Юноша задумался и хотел было вернуться вниз, но вдруг услышал шорох над головой. На чердаке кто-то был. Мечислав громко позвал:

— Отец! Это вы? — падре поднял голову. Наверху все затихло.

— Да, сынок, — печальный озабоченный голос послышался в ответ. — Поднимись, Мечислав.

Юноша быстро взобрался по лестнице и предстал перед епископом. Крис стоял у тех непонятных таинственных сундуков и грустно взирал на юного священника.

— Что вы здесь делаете? — Мечислав боялся детских воспоминаний. Он помнил тот угрюмый вечер.

— Стараюсь забыть, но в то же время я почему-то храню все эти вещи, — Крис развел руками.

— Вы еще слабы, отец, — Мечислав подошел к епископу. — Давайте спустимся вниз, здесь сквозняк, да и темно уже, чтобы разбирать тут что-то.