История еще одного члена «рыцарского семейства» – «Призрака мрака» – началась с наблюдений неизвестного объекта американскими астрономами Дж. Хаммондом и Т. Краггом в конце сороковых – начале пятидесятых годов прошлого столетия. В 1956 году их наблюдения получили независимое подтверждение, а через год 4 мая 1957 года Джон Бигбью свел их в единое целое. Вычисленные им орбиты имели любопытный вариант прошлого. 18 декабря 1955 года все они сходились вместе, что можно было бы интерпретировать как одномоментный распад какого-то естественного сателлита. Конкретные причины этой маленькой катастрофы вряд ли когда-нибудь станут известны, и тут можно предположить все: от случайного метеорного удара до каких-то внутренних процессов.
С течением времени публикации о всяческих орбитальных НКО вызвали волну острой профессиональной критики. Прежде всего, астрономы подвергли большому сомнению методику Бигбью расчета орбит членов его семейства сателлитов. Ведь для долговременных прогнозов прошлого и будущего небесных тел нужны сотни, а не единицы наблюдений!
В конечном итоге было предложено несколько объяснений природы объектов Бигбью. Среди них были и чисто оптические эффекты неоднородности атмосферы, и метеорологические явления, и эффекты в ионосфере, и небесные тела вроде изредка пролетающих мимо астероидов.
Сегодня есть и еще более оригинальные объяснения, возвращающие нас к искусственности неуловимых сателлитов, однако в этом случае речь пойдет о НКО чисто земного происхождения…
Глава пятнадцатая
Лунные развалины
Обитаемость Луны стала излюбленной и набившей оскомину частью уфологического «фольклора». Наука же пока старается вообще не замечать проблему. Причиной тому является отнюдь не научная аргументация, а социальная психология ученых: боязнь показаться одиозным среди коллег, трудности финансирования пионерских исследований, привычка смотреть на Луну как на поле действия лишь стихийных сил и т. п. Вряд ли такой подход способствует успеху поисков внеземных цивилизаций. Возможно, при этом упускается нечто важное. Тем более что существует много сведений о таинственных явлениях на Луне, как в глубоком прошлом, так и в настоящем. Пришло время разобраться во всем этом. Человечество готовится к глобальному освоению Луны. А что ждет нас там?
Цивилизация селенитов
Пять человек под присягой поклялись, что 18 июня 1178 г. видели, как «верхний рог молодой Луны раскололся на две части». Из середины этого разлома внезапно выскочил пылающий факел, разбрызгивая во все стороны огонь, раскаленные угли и искры на большое расстояние.
С момента изобретения телескопа Галилео Галилеем главным объектом астрономических наблюдений стало наше ночное светило. Самому великому ученому стоило немалых трудов убедить «сильных мира сего» взглянуть в зрительную трубу, направленную на Луну. В то время считалось само собой разумеющимся, что наш естественный спутник населен цивилизацией селенитов со своей флорой и фауной. Поэтому Галилей с юмором писал, что начальник дворцовой стражи герцога Сфорца увидел вместо цирков и скал крепости, а кардинал – величественные соборы.
За прошедшие столетия астрономы полностью разочаровались в лунной жизни, однако нашли много аномалий, которые свели в каталог «кратковременных лунных явлений» (КЛЯ). Здесь можно встретить и «изменения внешнего вида, цвета, четкости и яркости деталей рельефа», «вспышки, появление и исчезновение темных пятен», а также, всяческие НКО (Неопознанные Космические Объекты), движущиеся над поверхностью.