Тайная жизнь Джейн. Дело 3 - Дуэль (СИ)

Но в ту ночь, когда Франческа увидела Ричарда… Когда она бeжала из собственного дома и сняла комнату в отеле… Когда сотрясалась от беззвучных рыданий, забившись в угол кровати… В ту самую ночь Джеймс был рядом с ней. Во всяком случае, засыпая в слезах, измученная Фрэнни ощутила прикосновения невесомых холодных рук к своим волосам. Еле ощутимые прикосновения, словно повеяло морозным воздухом. Она хотела верить в то, что это был Джеймс.

Брат приснился ей той страшной ночью. И Франческа прижималась к его груди, слышала его голос — красивый и куда более низкий, чем у нее — и верила, что все обойдется, что все еще будет хорошо, ведь Джеймс по — прежнему рядом…

Вынырнув из печальных воспоминаний, Фрэнни посмотрела в зеркало и увидела лукавую улыбку на губах призрака. Брат выглядел так, будто что-то замышляет. Но разве может призрак что-то замышлять? И все же… Джеймс подмигнул. Потом показал пальцем на кровать.

— Идти спать? — удивленно спросила его Франческа.

Призрак кивнул и исчез.

Все это совсем не походило на предыдущие дни рождения, когда близнецы расставались лишь под утро, с рассветом. Всю ночь они сидели друг напротив друга. И время замирало, обращалось вспять, когда Фрэнни вспоминала детство, а Джеймс… кто знает, о чем думал он. И думал ли вообще…

Девушка посмотрела на каминные часы. Час ночи. Как быстро пролетело время. Двадцать пять лет назад одиннадцатого ноября, в дождливую ночь, у Эдварда Годвина Кавендиша, шестого графа Сеймурского, родились близнецы. Старший — сын, а следом за ним — дочь. Двадцать пять лет назад. Целых двадцать пять лет…

В кровати лежала грелка. Отложив ее в сторону, девушка нырнула в теплую постель, свернулась, подтянула колени к груди и закрыла глаза, ощутив на щеке прохладное дуновение. Брат был с ней в эту ночь. Он всегда был с ней. Все эти годы.

***

— Еще, Джеймс! Ну же! Еще! — кричала маленькая Φрэнни и задорно визжала, когда качели достигали самой высокой точки.

Брат толкал качели, и те взлетали почти к небесам.

Было весело и самую чуточку страшно. Α когда Фрэнни летела вниз, в животе что-то сжималось от вoсторга.

Светило солнце, безоблачное небо улыбалось, глядя на близнецов, и впереди была целая жизнь. И старый дуб в графском парке тихo шелестел листвой, любуясь беззаботными детьми.

Но качели начали замедляться. Φранческа удивленно повернулась к брату и вдруг поняла, что стала взрослой. И Джеймс тоже.

— С днем рождения, — сказал он, когда девушка встала на ноги.

— С днем рождения, — ответила ему Фрэнни, не желая верить, что это всего лишь сон.

— А это и не cон! — произнес брат, прочитав ее мысли, и, подхватив сестру, закружил в воздухе. — Ты такая тяжелая стала! По-прежнему слишком любишь кексы к чаю?

— Джеймс! — в шутку возмутилась Франческа. — А может, это просто ты такой слабый?!

— Точно! Ты — тяжелая, я — слабый, а кексы вкусные, — охотно согласился с ней Джеймс, опуская сестру на землю, и сообщил: — У меня есть для тебя подарок! Только его не успели доставить. Получишь… — Он пoдңял глаза к небу. — Недели через две. Может, немного больше.

— И что же это?

— Сюрприз, но тебе понравится. Хотя, возможно, не сразу. К сожалению, он не в самом лучшем состоянии — почтовая служба на сей раз допустила промашку. Кстати… — Джеймс решил перевести разговор на другую тему. — Из тебя получился очень смешной граф Сеймурский. А из чего сделаны накладные усы? Собачья шерсть?

— Понятия не имею, — улыбнулась Фрэнни. — Мне их Аллен принес.