Тайная жизнь города

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Грязные кварталы. Лавка оружейника. Некоторое время спустя.

- Добрый день, - произнес я, входя внутрь.

Почему-то я ожидал и тут увидеть гнома, но нет, меня встретил пожилой старик. И, по-моему, это был обычный человек. Что подтвердила и Ведунья. Только вот она же упорно утверждала, что ему никак не меньше трёхсот лет, а значит человеком, на мой взгляд, он никак быть не мог. Правда, я не знал всех возможностей магии. Да и Касиса вспомнил, который тоже упоминал свой немаленький возраст. А потому решил, что пусть всё-таки будет человек.

- Чем могу вам помочь? - между тем уточнил у меня этот старик.

Кроме него, во всём доме больше никого не было, так что, думаю, это и есть местный мастер-оружейник, о котором мне говорил Грог. Ну, не думаю, что к этому человеку могут приходить по другой причине, а потому:

-Добрый день, - повторил я, а потом добавил, - мне вас рекомендовал мастер Грог из академии.

- Грог, - удивился старик и пригляделся ко мне, странно, что он вообще кого-то сюда прислал. Но, тем не менее, я тебя слушаю?

Странно, чтo упоминание имени кузнеца из академии перевело меня для этого человека из обычных посетителей в ранг «друзья друзей». Это было прекрасно заметно по его эмоциональному фону, да и обращаться ко мне он стал в гораздо более простой форме, перейдя на «ты». Что меня полностью устроило.

- Мастер, - и я постарался объяснить цель своего появления у него в лавке, - мне нужно что-то стрелковое. Но это не лук или обычный арбалет. А то, что можно носить под одеждой или ещё меньше. Дальность боя до пятидесяти метров или около того. Но снаряд из этого оружия на этом расстоянии уверенно должен пробивать кольчугу и надетый поверх неё кожаный доспех. Желательно делать больше одного выстрела без дополнительной зарядки. И, поддавшись какому-то внутреннему наитию, я описал один из выданных нейросетью вариантов.

- Мне как-то попадался арбалет примерно такого размера, - и я раздвинул ладони сантиметров на тридцать, - сделан из металла, кости и дерева. Настолько я помню, он был с рукоятью, которая позволяла держать его одной рукой, в корпус можно было поместить три болта, и один снаряжён в цевье, подача болтов, вроде, пружинная. Но тут не уверен. Так вот, когда я спросил, кто его изготовил, то мне сказали, что это, несомненно, работа оружейника из Парна. К сожалению, имени мне тогда не назвали, но когда я спросил о таком мастере у Грога, он сразу направил меня к вам.

Старик задумчиво смотрел на меня, а потом с каким-то подтекстом, непонятным мне, спросил:

- И где же ты видел этот необычный арбалет, да при том сумел расспросить о нём?

Ну что ему ответить? Сам арбалет раскопала нейросеть, кстати, в том же самом мире из королевства Минмитар, который уже подкинул мне совпадение с местным кланом убийц, а вот упомянул я его благодаря интуиции, но сказать что-то нужно. О, вот хороший вариант.

- Говорят, подобный был у моего деда, - произнёс я, - но тот я не видел. Я о нём только слышал. А видел уже чуть позже.

И, немного подумав, добавил.

- В меня из него стреляли. Так я и познакомился с этим необычным арбалетом.

Старик усмехнулся.

- И судя-по тому, что ты тут, - и он указал рукой вокруг себя, - то промазали.

На это я лишь пожал плечами.

Между тем мастер подошел чуть ближе и что-то постарался разглядеть на моём лице, а потом уверенно произнёс.

- Так ты родом с Туманных гор.

Я не стал ничего отрицать, но и подтверждения этих слов старик от меня не услышал. Только вот оружейнику этого было и не нужно.

- Меня зовут мастер Дукар, - сказал он, а потом махнул мне рукой, - идём, выставочный зал у меня не здесь. Тут вообще ничего нет, так что не старайся, не ищи.

А я-то всё думал, почему комната совершенно пуста, есть лишь один прилавок и больше ничего не выставлено. Уже подумал, что этот оружейник работает только под заказ. Тогда и правда выставочный зал не нужен.

Прежде чем покинуть комнату со стойкой, Дукар подошёл к стене и нажал замаскированную панель.

- Чтобы избежать лишних гостей, - пояснил он, - сегодня подмастерье у меня отпросился, и я тут хозяйничаю один.

- Понятно, - ответил я.

Вот мы проходим вглубь коридора. Там лестница вниз. Старик спускается по ней. И как только он скрывается из вида, повернув в сторону, я мгновенно проваливаюсь в боевой режим.

- Уровень угрозы - семнадцать процентов.

И Ведунья подсветила пятерку арбалетных болтов, уже вылетевших из стены и замерших в воздухе.

- Вычислен безопасный коридор, - следующее сообщение, - уровень угрозы снижен до двух процентов.

- «Так, можно мне как-то максимально снизить уровень угрозы, но при этом не выдать свои возможности или минимально задействовать их?» - дал я новое задание нейросети.

- Подключаю вычислитель и модуль вероятностного прогнозирования. Рассчитываю новый алгоритм действий.

И через пару мгновений.

- Разработана необходимая последовательность действий. Суммарный уровень угрозы - три процента.

- «О, уже хорошо», - произнёс я.