Тайная жизнь города

– А он будет не против? – уточнил Трик и посмотрел на тролля.

Убийцы – это те немногие люди, с кем он не хотел бы связываться ни по доброй, ни по недоброй воле.

– Нет, – уверенно ответил ему Труш.

Трик на это кивнул, и они втроем пошли ко входу в небольшую матерчатую палатку.

Невысокий, но мощный каменный тролль, длинный и худощавый, но тем не менее крепкий огр-подросток и маленький сгорбленный человечек, который прихрамывал на обе ноги.

И почему-то этот последний из тройки, маленький сгорбленный мальчишка, еще в младенчестве узнавший, что такое боль и предательство, почувствовал: сегодня их жизнь должна измениться, и измениться во многом. Но важно показать все, на что они способны. Только вот он не мог сказать того, а что за способности могли понадобиться этому непонятному мастеру-убийце, как его охарактеризовал Герс, который очень редко ошибался в людях.

Планета Ареана.

Империя Ларгот. Столица Парн.

Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок.

Бедные кварталы.

Некоторое время спустя

– Входите, садитесь, – сказал я парням.

Они пришли явно не жевать сопли, а вести серьезный взрослый мужской разговор.

– Меня зовут Алексей, – сказал я мальчишкам, – ты у нас Герс, – и я указал рукой на высокого худого парня, – а ты, я так понимаю, местный мозговой центр, и зовут тебя Трик.

Мне кивнул какой-то непонятный ребенок. Он был очень обезображен. И это, похоже, не родовая травма или последствия каких-либо болезней. Нет, он реально так выглядел и так и должен был выглядеть. По крайней мере, его ментальное поле говорило именно об этом.

– О чем вы хотели поговорить? – достаточно вежливо обратился ко мне угрюмый паренек, тот, что, как я понимаю, руководил местными ворами.

Я же посмотрел на него, а потом и на второго и вместо ответа сказал:

– О том, что вы хотите изменить свою жизнь, говорить, я думаю, глупо? – и я вопросительно взглянул в глаза каждому из них.

– Да, – медленно кивнул, похоже, что-то заподозривший Трик и, повелительно подняв руку, остановил уже хотевшего что-то сказать второго парня. И, поглядев в сторону Труша, а потом и его сестры, он негромким, но очень твердым голосом у меня спросил: – Что вы хотите нам предложить?

Я же усмехнулся ему в ответ и честно ответил:

– Жизнь, – а потом уже гораздо более серьезным голосом добавил: – Жизнь, гораздо более подходящую вам, чем эта…

И я ткнул рукой прямо в сторону, где и находился центр рыночной площади.

Парень медленно кивнул. Диагност сообщил, что ментальная и интеллектуальная активность этого парня в данный момент прыгнула в разы. Сейчас он превосходил по своим способностям как минимум нейросеть и биокомпьютер, вместе взятые. Точных параметров его интеллектуального индекса в этот момент она вычислить не смогла, но по предварительным прогнозам он варьировал в пределах от трехсот двадцати до пятисот пятидесяти единиц.

Только вот в том-то и дело, что никакое разумное существо не сможет без дополнительного вмешательства работать с такими объемами информации, что способен обработать интеллект с таким уровнем параметра.

В естественной среде его невозможно было встретить.

Только вот передо мной сидит пацан лет десяти, который уже точно выбивается за рамки тех стандартов, что были разработаны в Содружестве.

– Мы вас слушаем, – наконец ответил этот самый Трик, когда ментальное поле вокруг его головы, наконец, стабилизировалось и он закончил что-то бешено обдумывать и просчитывать.

– Сколько у тебя людей? – этот вопрос я адресовал Герсу.

Тот помялся, но, только наткнувшись на твердый взгляд Трика и его уверенный кивок головой, ответил:

– Четыре отряда по пять членов, – и пояснил такое распределение: – Один – это прикрытие, он же осуществляет слежку и наводку, силовая поддержка, обычно их трое, они же выполняют отвлекающие маневры, и, собственно, сам фокусник.

И на мой удивленный взгляд он пояснил:

– Как мне когда-то сказали, все фокусы – это лишь ловкость рук и никакой магии. А потому мы и начали назвать своих людей фокусниками.

– Оригинально, – протянул я, – но в одном ты прав. Фокусы – это лишь обман, уловки и ловкость рук.

И потом подвел итоги:

– Значит, всего это двадцать парней и девушек.

Что еще мне нужно о них знать? Я поглядел на Труша, а потом на его сестру.

«Точно», – сообразил я.

– Семьи?

– Еще шестеро, – отрапортовал парень, – но они все младше, и пока на дело мы их не берем.

Так, следующий вопрос.

– Кроме вас самих и младших, есть еще надежные люди, которым вы сможете доверять, как сами себе? Интересуют как обычные, так и одаренные.

Неожиданно Трик усмехнулся и поглядел на меня.

– Вы еще не поняли? – только и спросил он.

Я задумался и только после этого медленно ответил:

– Тут нет лишних. Я прав?

И я посмотрел на этого странного карлика в ответ.