Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Исследования, которые я проводил в Англии, подтвердили этот факт: многие кошки бродяжничают и теряются, уходя даже из самых благополучных домов. Догадаться, что же происходит с большинством этих кошек, помог тот факт, что значительный процент владельцев кошек (в некоторых регионах четверть опрошенных!) на вопрос, где они взяли своего кота, отвечали: «Однажды он просто появился на пороге нашего дома». Это не были бродячие коты: то, что они проявляли готовность жить в новом доме, говорит о том, что недавно они были чьими-то домашними питомцами и отчаянно стремились обрести нового хозяина. Какая-то часть этих животных, возможно, действительно потерялись, продолжая безуспешно искать свой первый дом. Но большинство, вероятно, просто мигрировали в поисках лучшей жизни. В нескольких случаях оказалось, что кошка явно покинула свой первый дом не потому, что её плохо кормили или не любили. Были какие-то другие веские причины для того, чтобы кошка оставила привычное и надёжное окружение с регулярным источником пищи, даже испытывая (в большинстве случаев) сильную привязанность к своим первым хозяевам. Наиболее правдоподобным объяснением здесь будет то, что эти кошки не смогли закрепить за собой территорию — то место, где бы они чувствовали себя комфортно, не опасаясь посягательств со стороны других кошек.

Угроза в данном случае могла исходить от кошки, живущей по соседству, или даже от кошки, что обитала с ними в одном доме. Внутри дома конфликт между кошками может спровоцировать нехватка личного пространства. То, что две кошки имеют одного хозяина, вовсе не означает, что они поладят. Большинство из них помнят главное правило кошачьего общества: будь осторожен при встрече с любой кошкой, которая не является членом твоего (кошачьего) семейства. Многие владельцы кошек, похоже, не знают или забывают об этом принципе, беззаботно полагая, что если они возьмут вторую кошку, то эти двое быстро станут друзьями. И хотя в целом это правдиво в отношении собак, кошки, скорее, просто терпят друг друга (см. фрагмент «Признаки того, что живущие в одном доме кошки ладят или не ладят друг с другом» на с. 267). Чтобы свести конфликт к минимуму, кошки обычно располагаются в доме в разных местах, но, если их территории пересекаются, они могут продолжать периодически ссориться. Во время опроса, проводившегося среди владельцев двух кошек, примерно одна треть опрошенных утверждали, что их кошки всегда избегали друг друга, если была такая возможность, а около четверти владельцев сказали, что их кошки периодически дрались. Возможно, со временем две кошки научатся уважать любимые места отдыха других кошек (та кошка, которая крупнее или которая дольше живет в доме, обычно занимает лучшие места), но напряжение между ними может сохраняться, если обеих кормят в одной комнате или если у них общий лоток. Они также могут соперничать за кошачью калитку, если одна кошка настаивает на том, что она находится на её территории. Если кормить каждую кошку в отдельной комнате и разнести лотки в разные места (но не в те комнаты, где они едят), то обычно кошки становятся более терпимыми друг к другу.

Для любой кошки, гуляющей вне дома, другие живущие по соседству кошки также будут источником конфликта и стресса. Когда животное попадает в новый дом (не важно, живёт ли там уже другая кошка или нет), оно наверняка обнаружит, что попало в лабиринт уже существующих кошачьих территорий. Если с двух, трёх или даже со всех четырёх сторон уже живут кошки, то сад хозяина этой кошки, вероятнее всего, будет «принадлежать» одной или нескольким другим кошкам, ведь для кошек стены сада — это «трассы», а не границы, которые следует соблюдать. Новой кошке, таким образом, придется заявить свое право бродить в «своём собственном» саду, и ей удастся это сделать только в том случае, если она будет противостоять другим кошкам, самовольно распоряжающимся этим пространством. Споры по территориальным границам могут продолжаться годами: в одном опросе две трети владельцев сообщили, что их кошка активно избегала контакта с другими соседскими кошками, а остальные, я думаю, просто не часто выглядывали из своих окон. Треть опрошенных утверждали, что были свидетелями драк своего питомца с соседскими котами.