Любопытно, что и Али, и Тима с раннего детства учили быть самостоятельными и не полагаться на заботу женщины. Когда пришла пора вылететь из гнезда, они умели стирать, гладить и могли сами о себе позаботиться. «Помню, как в восемь лет попросил маму научить меня шить, и с тех пор почти всегда сам штопаю свои вещи», – рассказал Тим. Да здравствует его мама – ведь мы знаем, что бывает, когда мамочка любит своего сыночка сильно-сильно-сильно – в результате получается избалованный, беспомощный мужчинка, неспособный самостоятельно даже яйца сварить. Отцы, как правило, учат таким «жизненно важным вещам», как разведение костра, рыбалка и опрокидывание пинты, но много ли мужчин, войдя во взрослую жизнь, могут похвастаться, что умеют делать такие, казалось бы, простые вещи, как варить варенье и выводить пятна крови? Подобные навыки невероятно притягательны для потенциальных партнеров. Поэтому, если мама не хочет, чтобы ее сыночек остался совсем один, стоит задуматься о его обучении и воспитании.
3
Мужья и интересное предложение
Когда-то давным-давно жизнь мужчин по-настоящему начиналась только после свадьбы. У холостяка, как правило, не было секса (если, конечно, он не хотел подцепить дурную болезнь), и пока юноша не обзаводился семьей, он жил под каблуком у родителей. В отличие от современных молодых людей, которым доступна такая роскошь, как долгое взросление, самостоятельная жизнь до свадьбы и куча развлечений, для наших неженатых предков женщины были самой настоящей тайной за семью печатями, ведь у них не было подруг, а сестры даже купались в ночных сорочках.
Брак был объектом желаний, множества ожиданий и настойчиво пропагандировался церковью и государством как единственный способ достойного существования.
Неудивительно, что молодому повесе, еще не вылетевшему из родительского гнезда, которому внушали, что самоудовлетворение чревато слепотой, кольцо на пальце казалось билетом в один конец в другое, не менее уютное гнездышко с теплой постелькой и возможностью каждый день заказывать на ужин любимые блюда.
И все же самые любопытные не могли не задаться вопросом о возможных минусах – как сделал это молодой Чарльз Дарвин, составивший целый список достоинств и недостатков. Вот что он написал в своем дневнике:
«Жениться:
– Дети…
– Постоянная спутница (а в старости – подруга), которой ты небезразличен, – объект любви и товарищ по играм. Как ни крути, лучше собаки.
– Дом и кто-то, кто будет о нем заботиться.
– Очарование музыки и женской болтовни.
Не жениться:
– Свобода передвижений; свобода выбора общества или одиночества.
– Беседы умных людей в клубах.
– Нет необходимости ходить в гости к родственникам… полнота и безделье; тревога и ответственность – меньше денег на книги».
В конце концов он предпочел совместную жизнь полноте и прогулкам с собакой, а теплые отношения с его кузиной Эммой Веджвуд переросли в долгий и счастливый союз.
История умалчивает, сделал ли он предложение в ореоле роз, встав на одно колено, или же просто сказал: «Поженимся – и дело с концом». Как бы то ни было, мы знаем, что для многих молодых людей решение жениться является весьма ответственным шагом, ведь они прощаются со своей свободой. Как справедливо подметил Берти Вустер – этот ловкач, всякий раз виртуозно избегающий алтаря, в романе «Полный порядок, Дживс!», когда его наивный приятель Гасси Финк-Нотль не решался сделать предложение Мэдлин Бассетт: «Что означает предложить даме руку и сердце? Подумай сам. Это означает, что вполне приличный, респектабельный молодой человек вынужден произносить слова, которые, услышь он их из уст героя на голубом экране, заставили бы его со всех ног броситься в кассу и потребовать обратно деньги за билет».